Proposal of a landscape design project as a model for the coastline of El Salvador

The Republic of El Salvador is a rich country in all its vegetation and fauna. Being located in a tropical climatic zone and varying from the few different heights above the sea level, gives a diversity of landscape all along its territory. Mountains, volcanoes, colonial type cities, and most famously, beaches, are common in the country. All these elements have made tourism a key factor in El Salvador during the years, impacting the country in many positive ways. Improving cities’ infrastructures and services, increasing national incomes and also attracting more tourists. Local government, through many ministries, have managed to create and implement regulations, guidelines and plans with the aim of getting the best of the natural resources while preserving and protecting them for the future. As much as these regulations have worked during the past ten years, giving excellent results, there are some potential elements that can enlarge value to the whole tourism involvement and that are less developed. Usually, the touristic projects target at restaurants, hotels, discotheques or infrastructure in colonial cities. However, the vegetation is often excluded or considered less important, and with it, the chance to understand a territory with another perspective. In other words, ignoring that the flora of a place and its particular characteristics makes a place unique and can give a person a completely different experience. Some of the touristic places considering vegetation, are escalating volcanoes such as Santa Ana Volcano or visiting different lakes e.g. Coatepeque Lake. Nonetheless, these places only offer the visitor a landscape, but not an education on local vegetation, its characteristics and their influence in the territory. The goal of this paper is designing a landscape project in the coastal region of El Salvador, where local vegetation is reviewed with its features and understanding how to involve it with an architectural project. Understand how the diverse seasons and climate phenomena’s affect this vegetation and make a resilient proposal. Moreover, including elements to educate the user on the existing vegetation in order to add value to a touristic experience. The project will be developed into an analysis phase and a design phase. The analysis phase includes the zoning and limits of the coastal area defined by the government and their opportunities, reviewing tourism in El Salvador and the coastal strip. Case studies will serve as reference in the use of materials, general distribution of spaces, disposition of vegetal elements, among others. The design phase will be separated into two scales: first in a macro scale, studying the features of an area around thirteen kilometers, connections, vegetation, land use, types of soils, hydrology (rivers and flooding areas) and climate. This will give a general strategy to determine the second phase with a micro scale design applicable in the whole area. The final outcome of the thesis is the creation of a proposal where the landscape is fully integrated with the architecture, and how together they work to create a new touristic and unique place generating a new experience for the users.

La Repubblica di El Salvador è un paese ricco in tutta la sua vegetazione e fauna. Essendo situato in una zona climatica tropicale e variando dalle poche altezze diverse sul livello del mare, offre una varietà di paesaggi lungo tutto il suo territorio. Montagne, vulcani, città di tipo coloniale e, soprattutto, spiagge, sono comuni nel paese. Tutti questi elementi hanno reso il turismo un fattore chiave per il Salvador nel corso degli anni, influenzando il paese in molti modi positivi. Migliorare le infrastrutture e i servizi delle città, aumentare i redditi nazionali e anche attirare più turisti. Il governo locale, attraverso molti ministeri, è riuscito a creare e attuare regolamenti, linee guida e piani con l'obiettivo di ottenere il meglio dalle risorse naturali, preservandole e proteggendole per il futuro. Per quanto questi regolamenti abbiano funzionato negli ultimi dieci anni, dando risultati eccellenti, ci sono alcuni elementi potenziali che possono aumentare il valore dell'intero coinvolgimento del turismo e che sono meno sviluppati. Di solito, i progetti turistici prendono di mira ristoranti, alberghi, discoteche o infrastrutture nelle città coloniali. Tuttavia, la vegetazione è spesso esclusa o considerata meno importante e, con essa, la possibilità di comprendere un territorio con un'altra prospettiva. In altre parole, ignorando che la flora di un luogo e le sue caratteristiche particolari rendono un luogo unico e può dare a una persona un'esperienza completamente diversa. Alcuni dei luoghi turistici che considerano la vegetazione, sono escalation di vulcani come il vulcano Santa Ana o visitano diversi laghi, ad es. Lago Coatepeque. Tuttavia, questi luoghi offrono al visitatore solo un paesaggio, ma non un'educazione sulla vegetazione locale, le sue caratteristiche e la sua influenza sul territorio. L'obiettivo di questo articolo è progettare un progetto paesaggistico nella regione costiera di El Salvador, dove la vegetazione locale viene rivista con le sue caratteristiche e comprendendo come coinvolgerla con un progetto architettonico. Comprendi come le diverse stagioni e i fenomeni climatici influenzano questa vegetazione e fanno una proposta elastica. Inoltre, compresi elementi per educare l'utente sulla vegetazione esistente al fine di aggiungere valore a un'esperienza turistica. Il progetto sarà sviluppato in una fase di analisi e una fase di progettazione. La fase di analisi include la zonizzazione e i limiti dell'area costiera definita dal governo e le loro opportunità, rivedendo il turismo in El Salvador e la fascia costiera. Casi di studio serviranno come riferimento per l'uso dei materiali, la distribuzione generale degli spazi, la disposizione degli elementi vegetali, tra gli altri. La fase di progettazione sarà suddivisa in due scale: prima in scala macro, studiando le caratteristiche di un'area intorno a tredici chilometri, connessioni, vegetazione, uso del suolo, tipi di suolo, idrologia (fiumi e aree di inondazione) e clima. Ciò fornirà una strategia generale per determinare la seconda fase con un progetto su scala micro applicabile all'intera area. Il risultato finale della tesi è la creazione di una proposta in cui il paesaggio è completamente integrato con l'architettura, e di come insieme lavorano per creare un nuovo luogo turistico e unico generando una nuova esperienza per gli utenti.