ING - Scuola di Ingegneria Industriale e dell'Informazione
3-apr-2025
2024/2025
Negli ultimi anni, gli acceleratori di startup sono diventati attori chiave nell'ecosistema
imprenditoriale, offrendo programmi strutturati che forniscono finanziamenti,
mentorship e opportunità di networking alle startup. Sin dalla nascita del primo
acceleratore nel 2005, la loro crescita esponenziale ha spinto un numero crescente di
imprenditori a candidarsi a più programmi, dando origine al fenomeno “accelerator
hopping”, che descrive le startup impegnate in partecipazioni consecutive per
massimizzare i benefici in termini di finanziamenti, mentorship e networking. Uno
studio esplorativo è stato condotto per analizzare questo fenomeno, esaminando 13
startup italiane che hanno partecipato a più programmi di accelerazione, al fine di
individuare i principali fattori che guidano le partecipazioni ripetute e comprendere
come le interazioni con gli acceleratori si evolvano nel tempo. Attraverso un approccio
qualitativo basato su interviste semi-strutturate, sono stati identificati tre principali
meccanismi scatenanti: Prevoius Dissatisfaction, che si riferisce a aspettative non
soddisfatte o a una mancata compatibilità con il programma; Pursuing Excellence, in cui
i fondatori cercano di accedere ad acceleratori di alto livello per attrarre investitori di
qualità superiore; e Resource Enrichment, che include sia la ricerca di nuove risorse sia
la ripetuta acquisizione dello stesso tipo di supporto in più programmi. Sebbene la
partecipazione a più acceleratori possa essere strategicamente vantaggiosa, può anche
generare dipendenza, ritardando lo sviluppo sostenibile del business. Facendo luce su
questa tendenza emergente, questa tesi contribuisce al dibattito sull’efficacia
dell’accelerazione delle startup e fornisce una base per approfondire le motivazioni
alla base della partecipazione a più programmi e il suo impatto sulla crescita
imprenditoriale.
Startup accelerators have recently become key players in the entrepreneurial
ecosystem, offering structured programs that provide funding, mentorship, and
networking opportunities to early-stage ventures. Since the first accelerator in 2005,
their exponential growth has led more entrepreneurs to apply to multiple programs,
giving rise to the “accelerator hopping” phenomenon that describes startups engaging
in consecutive accelerations trying to maximize funding, mentorship, and networking
benefits. An exploratory study was conducted to analyze this phenomenon, examining
13 Italian startups that attended more than one accelerator program to identify the key
drivers behind repeated participation and analyzing how interactions with
accelerators evolve over time. Through a qualitative approach based on semistructured interviews, three main trigger mechanisms have been identified: Previous
Dissatisfaction, referring to unmet expectations or suboptimal program fit; Pursuing
Excellence, where founders seek access to top-tier accelerators to attract high-quality
investors; and Resource Enrichment, which includes both the pursuit of new resources
and the repeated search for the same type of support across multiple programs. While
multiple accelerations can be strategically beneficial, they may also foster dependency,
delaying sustainable business development. By shedding light on this emerging trend,
this thesis contributes to the debate on startup acceleration effectiveness and provides
a foundation for deeper investigations into the motivations behind multiple program
participation and its impact on entrepreneurial growth.