Estratto. Processi e artefatti innovativi per la produzione di colori vegetali

This analysis focuses on the fascinating world and production of natural pigments. This traditional practice gradually fell into disuse with the introduction of synthetic colours, but has recently enjoyed a renaissance thanks to the rediscovery of the value and potential of original techniques of producing pigments and their application within textiles, food and cosmetics. Starting from a historical approach, the analysis traces the main stages of the evolution of production techniques and use of pigments through to contemporary methods of extraction. From this, it was possible to proceed with a preliminary test followed by the development of new, specialized refinery tools that ensure the replicability of the process and provide a valid alternative to traditional handmade practices. The ultimate goal of the project was the development of EStratto, a line of tools and products for the manufacture of natural pigments used for the textile market, cosmetics and fine arts due to the development of a new method that revolutionizes traditional processes. With designed tools (plate with a container of borosilicate glass, vacuum filter with a vacuum pump and grinder) it was possible to produce a first batch of dyed yarns and pigments. Assuming that a production process could be properly developed, it is envisaged that this would give rise to a new type of microenterprise revolutionising the whole production and sale of pigment and dyed goods.

L’oggetto dell’analisi svolta è l’affascinante mondo dei pigmenti naturali e della loro produzione, pratica caduta progressivamente in disuso a causa dell’introduzione dei colori di sintesi, ma attualmente in ripresa grazie alla riscoperta del valore e delle potenzialità delle pratiche tradizionali artigianali, che ha coinvolto anche la produzione di pigmenti e la sua applicazione nel settore tessile, alimentare e cosmetico. Data la vastità del tema trattato, lo si è osservato da differenti punti di vista, partendo da un inquadramento storico che ripercorre le principali tappe dell’evoluzione delle tecniche di produzione e di impiego del colore nei diversi ambiti, fino ad arrivare ad esplorare gli attuali metodi di estrazione. A partire da questi ultimi è stato possibile procedere alla messa a punto di una prima sperimentazione e successivamente allo sviluppo di EStratto, sistema innovativo che comprende il processo di estrazione ed un apposito set di strumenti di raffinazione, studiati ad hoc in tutte le loro funzioni per garantire la riproducibilità del processo e fornire un’alternativa valida alla pratica tradizionale interamente artigianale. Grazie agli strumenti progettati (piastra con contenitore in vetro borosilicato, filtro sottovuoto con pompa e macinatore) è stato possibile sperimentare una prima produzione di filati tinti e pigmenti, ipotizzando un processo produttivo che potrebbe, opportunamente sviluppato, portare all’avvio di una tipologia di microimpresa artigianale e rivoluzionare il processo di produzione e commercializzazione degli artefatti ottenuti destinati al mercato tessile, cosmetico e delle belle arti.