Acqua, suolo, architettura : luoghi e strumenti della rigenerazione urbana. Progetto per un centro di ricerca per la chimica sostenibile nell'area dell'ex V Deposito Militare a Novara

Il lavoro progettuale proposto affronta un tema centrale per il dibattito architettonico, legato al possibile riuso di ampi comparti produttivi in dismissione, da considerare come un’occasione di trasformazione concreta e riequilibrio del territorio. Il progetto si inserisce nella realtà urbana di Novara e si applica in particolare a due aree costituenti il margine settentrionale del nodo infrastrutturale ferroviario all’interno di Sant’Agabio, quartiere storico di tradizione industriale, connotato dalla presenza di aree produttive, ferroviarie, aziende chimiche di rilevanza internazionale e di preziose testimonianze di archeologia industriale. Tra quest’ultime emergono il complesso dell’Ex Cotonificio Olcese e del vicino Ex V Deposito Militare, “spazi di transizione” tra il centro storico e la periferia affacciati su uno straordinario sistema di corsi d’acqua canalizzati oggi in abbandono e avulsi dal tessuto circostante. Intendendo la città come un organismo complesso da leggere, interpretare e valorizzare nella sua dimensione storica, economica e ambientale, l’intervento di riconversione coinvolge l’area circostante in un programma di rinnovamento organico e l’esperienza progettuale diviene l’occasione per costruire nuovi scenari in cui le complessità del luogo e della città vengono fatte reagire. Con questi presupposti l’approccio progettuale si è sviluppato a scale diverse, attraverso una attenta lettura dei diversi sistemi urbani che ha permesso l’individuazione di una strategia di riconfigurazione spaziale e funzionale delle aree esistenti: connettere tra loro il centro storico e le differenti aree di futura riconversione con la realizzazione di un percorso ciclabile, valorizzare i manufatti industriali esistenti di valore architettonico, includendo ampi spazi pubblici aperti. Suolo e acqua, energie antiche essenziali per la costruzione dell’identità territoriale ed economica di Novara, concepiti come strumento progettuale, tornano a essere motori di sviluppo di una nuova fase di trasformazione urbana. All’interno di questo rigenerato spazio di relazioni trovano posto “fabbriche” di idee e conoscenze; l’Ex cotonificio Olcese si converte in polo ricettivo e culturale, l’area del Demanio Militare ospita le nuove costruzioni di un Centro di ricerca sulla chimica sostenibile connesso a un polo ludico-museale. Tale intervento coniuga innovazione e ambiente, binomio su cui puntare per rilanciare l’immagine del quartiere di Sant’Agabio.