Harlem tales

Il progetto consiste nella proposta per il nuovo polo scientifico della Columbia University a Manhattanville, New York. L’eccezionale posizione del sito, punto d’incontro di due sistemi urbani lineari, conferisce al progetto un ruolo chiave nello sviluppo del quartiere e della citta`. Il primo sistema, a scala territoriale, e` quello costiero: storicamente luogo di commercio e scambi, con una forte presenza infrastrutturale il bordo dell’isola, e` uno spazio pubblico lineare in potenza. Il secondo sistema, a scala inferiore, e` quello della 125th street, spina dorsale del distretto di Harlem e “centralita` lineare” che taglia l’isola dall’Hudson all’east River. In questo caso le problematiche di gentrificazione, causate dall’insediamento dell’università, impongono una riflessione di carattere sociale, che porti ad una riqualificazione e una densificazione del quartiere piuttosto che allo spostamento dei suoi abitanti. Il progetto, che in questo contesto strategico mira ad inserire l’università nelle delicate dinamiche della città, si compone di due figure urbane: da un lato gli edifici del nuovo campus, dall’altro un parco. Questo grande spazio pubblico aperto alla comunità, rappresenta la vera connessione tra il Riverside e la 125th, tra Harlem e l’acqua, tra i cittadini e gli studenti. Gli edifici universitari invece sottostanno alla regola (dis)ordinatrice della griglia, eccezionale dispositivo creativo che con le sue infinite interpretazioni ha permesso la costruzione di una città varia, complessa e sempre diversa. L'edificio progettato, sede della business school, rispecchia la volontà di costruire uno spazio continuo, in cui la dimensione diventa una qualità, uno spazio "generico" in cui la compresenza di diverse attività e finanche la congestione, sono attributi che partecipano alla definizione di un luogo proprio della metropoli. L'edificio quindi si presenta come la sovrapposizione di quattro volumi che ospitano le funzioni provate, sostenuti da una sottile maglia strutturale in facciata. La qualità del progetto risiede nella sua duplice natura: la complessità e` celata all'interno dell'edificio e si manifesta solo in alcuni momenti della giornata.