La materia sociale degi spazi pubblici di Shanghai. Uno studio sui luoghi e le forme della vita pubblica in Cina oggi

During my Bachelor career, I have addressed the issue of public space and the way in which people appropriate it in my city, Milan. The thesis focused on the Milan’s citizens spontaneous interventions aimed to improve public space within urban texture with the purpose to understand how, even with an absence of public space, the bottom-up activism is able to generate alternative places for public life. Now, as a final work of my master degree career in architecture, in which I had the honor to partecipate in a double degree program with Tongji University in Shanghai, I wanted to take this opportunity to follow that same topic that i faced three years ago trying to analyze and comprehend the nature of public spaces in the city that hosted me for one year, thus distant and different from my home town. My research starts from a theoretical context, the definition of public space nowadays. There are several approaches to the study of public spaces and different ways of thinking about the social role that they have into the cities. Then, there is not only the social aspect of public spaces, but also the physical one. As a student of architecture certainly does not stay in the background analysis how different spaces affect the habits of those who live spaces. In Europe as in China a different way to design cities has generated through the centuries traditions far away from each others. The purpose of this research is to understand the similarities and differences between different public spaces in Shanghai, gather a group of case studies about the city and ask how these spaces are inhabited or are not by the citizenship. Poised between a sociological and architectural research, the intent of my work is not definitely to have a catalog of public spaces to be tested, but I try to understand how in one of the largest metropolis in the world can still exist a sense of community and at the same time how a type of urban design can facilitate the development of a social cohesion or instead it can completely deny it.

Durante la mia carriera di Laurea Triennale, ho affrontato l’argomento dello spazio pubblico e il modo in cui le persone se ne appropriano nella mia città, Milano. La tesi ha messo in risalto gli interventi spontanei dei cittadini milanesi volti a migliorare lo spazio pubblico all’interno del tessuto urbano con lo scopo di comprendere come, anche in assenza di spazio pubblico, l’attivismo bottom-up sia in grado di generare luoghi alternativi per la vita pubblica. Oggi, come tesi conclusiva del mio percorso accademico, in cui ho avuto l’onore di partecipare ad uno scambio di doppia laurea con l’Università Tongji di Shanghai, ho voluto cogliere l’opportunità di proseguire sul tema affrontato anni fa cercando di comprendere la natura degli spazi pubblici nella città che mi ha ospitato per un anno così distante e diversa dalla mia città natale. La mia ricerca parte da un contesto teorico, la definizione di spazio pubblico e vita pubblica, come e dove essa si manifesta. Esistono vari approcci allo studio degli spazi pubblici e modi differenti di considerare il ruolo sociale che essi hanno all’interno delle città. Inoltre, non esiste solamente l’aspetto sociale della spazio pubblico, ma anche quello fisico e politico. In quanto studente di architettura non può passare di certo in secondo piano l’aspetto fisico e come spazi progettati in modo diverso influenzino coloro che tale spazio lo abitano. L’obiettivo di questa ricerca è comprendere da cosa è composta la materia sociale di Shanghai, quali sono gli elementi fisici e le pratiche d’uso che costituiscono l’essenza della vita pubblica della metropoli cinese. Localizzata a metà strada tra una ricerca sociologo-antropologica e architettonica, l’intento del mio lavoro non è creare un catalogo degli spazi pubblici di una città da essere giudicati ma anzi è di, osservando e non attribuendo giudizi qualitativi, cercare di comprendere come in una delle metropoli più popolose del mondo possa essere ancora individuato un senso di comunità e allo stesso tempo come un modo di disegnare gli spazi urbani può facilitare lo sviluppo di una migliore coesione sociale o invece negarla completamente.