People as infrastructure. Lo spazio pubblico della società in rete

The research is aimed at understanding the effects of the web dissemination onto the contemporary urban dimension, and particularly on the public space. The survey is structured in three parts. In the first one, the research follows some of Françoise Choay’s theoretical positions about the relationship between great technological revolutions and changing nature of the urban space. A definition is coined for the nature of public space in the networked society as an "infrastructural public space". Below a historical profile is traced of the relationship between public space and the infrastructural dimension and of the one between the idea of the city and the idea of networks as a modern utopia. The second part is structured to highlight three key aspects of the network society and to describe, for each, its specific consequences on the use of urban space through appropriate case studies. The three keys are: the knowledge economy and the subsequent deconstruction of the historical relationship between daily activities and space typologies; the emergence of location awareness and the consequent spatial turn of the web; the explosion of social media and the consequent re-discussion of public and private life ambits. The third part then builds the synthesis of the initial positions and the central investigation, interpreting it consistently to the emergence of new issues that deeply modify the role and the design of urban public space, opening up new possibilities but, at the same time, raising new questions. In conclusion, the specific characteristics of the "infrastructural public space", typical of the network society, are defined.

La ricerca ha la finalità di comprendere gli effetti della diffusione del web sulla dimensione urbana contemporanea, e particolarmente sullo spazio pubblico. L’indagine è strutturata in tre parti. Nella prima, si seguono le tracce di alcune posizioni teoriche di Françoise Choay sul rapporto tra grandi rivoluzioni tecnologiche ed evoluzione della natura dello spazio urbano. Si conia una definizione per la natura dello spazio della società delle reti quale “spazio pubblico infrastrutturale”. Di seguito si traccia un profilo storico del rapporto tra spazio pubblico e dimensione infrastrutturale e di quello tra l’idea di città e l’idea di network come utopia moderna. La seconda parte è strutturata in modo da evidenziare tre aspetti principali della società in rete e, per ciascuno, si descrivono le conseguenze specifiche sull’uso dello spazio urbano tramite opportuni casi studio. Le tre chiavi sono: l’economia della conoscenza e la conseguente decostruzione del rapporto storico tra attività quotidiane e tipologie di spazi; la nascita della location awareness e la conseguente spazializzazione del web; l’esplosione dei social media e la conseguente ridiscussione dei concetti di vita pubblica e privata. La terza parte costruisce quindi la sintesi tra le posizioni iniziali e l’indagine centrale, interpretando coerentemente ad essa l’emergere di nuove questioni che modificano profondamente il ruolo e il progetto dello spazio pubblico urbano, aprendo a possibilità nuove ma sollevando al contempo nuovi interrogativi. Si definiscono in conclusione le caratteristiche specifiche dello “spazio pubblico infrastrutturale” tipico della società delle reti.