Pirelion. Un nuovo spazio per la città di Milano per conoscere il grattacielo Pirelli tra passato, presente e futuro

The Pirelli tower, one of the most representative buildings in the city of Milan, is now at the end of its service life, as many other iconic pieces of modern architecture. Today, commitment in the research of new solutions in the construction field has to be dedicated, to the same extent, to the knowledge and conservation of the existing architectural heritage. The purpose of this dissertation is to carry out a study of the tower, to understand its past, its history and its architectural and structural design process; to design a space for exhibitions, called Pirelion, aimed at celebrating the Pirelli tower and its designers, in order to create a new meeting place and give the city a chance to get in touch with a Milan landmark, in the present and in the future; to verify the structural elements of the tower as to connect it to the present situation; and, in conclusion, to introduce an alternative approach to structural verification. The initial step of this work consisted in a thorough bibliographic research in various archives, aimed at collecting and digitalizing all the available information regarding the architectural and structural design of the building. This study was essential to obtain a detailed knowledge of the tower from an architectural point of view and to verify the main structural elements in the elastic range on the basis of current codes. Alongside this analysis, the project of the pavilion was carried out as an answer to the need for a space where to collect and protect most of the professional heritage of Pier Luigi Nervi. Pirelion is located in the Pirelli area and is inspired by the main stylistic features of Gio Ponti and Pier Luigi Nervi’s work, both in architectural shapes and in the structural concept. Finally, as a consequence of the elastic structural analysis results, structural robustness was studied as a design and verification approach to assess the bearing capacity of structures in the non-linear range. With regard to the contemporary international situation and some recent tragic events, this design approach has to be increasingly taken into account, and redundancy has to be seen as an essential requirement to ensure the capacity of a building to resist unusual loads (e.g. acts of war and terrorism, aircraft impacts and explosions), as a way to increase safety conditions. Under this aspect, a non-linear analysis of a floor of the tower was carried out in order to evaluate its redundancy and its structural response in case of an aircraft impact, through a comparison with the World Trade Center attacks and the plane crash on the Pirelli tower itself.

Il grattacielo Pirelli, simbolo della Milano del Novecento, è ormai giunto al termine della sua vita utile, come molti altri edifici esemplari della storia dell’architettura moderna. In questo contesto, oggi, con lo stesso impegno dedicato alla ricerca di soluzioni innovative nell’ambito delle nuove costruzioni, è necessario guardare al patrimonio esistente per conoscerlo e preservarlo. Lo scopo di questa tesi è dunque lo svolgimento di un’analisi conoscitiva del grattacielo per comprenderne il passato, la storia e il processo di progettazione architettonica e strutturale attraverso cui è stato concepito; la progettazione di Pirelion, uno spazio espositivo e celebrativo dell’edificio e dei suoi ideatori per offrire alla città di Milano un’occasione di incontro e arricchimento culturale in merito a uno dei pezzi più importanti della collezione a cielo aperto di palazzi milanesi, nel presente e nel futuro; la verifica delle strutture del grattacielo Pirelli per mettere l’edificio in relazione con la realtà attuale; e, infine, la proposta, per il futuro, di un approccio alternativo alla verifica strutturale. La fase preliminare allo svolgimento del lavoro è stata un’approfondita ricerca bibliografica e archivistica, finalizzata al reperimento e alla digitalizzazione di tutto il materiale e le informazioni disponibili sul progetto originale del grattacielo. Questo studio è stato fondamentale per la conoscenza dettagliata dell’edificio e della sua architettura e propedeutico al processo di verifica - in campo elastico - dei principali elementi strutturali del grattacielo rispetto alla normativa attualmente in vigore. Parallelamente all’analisi dell’esistente, è stato sviluppato il progetto del padiglione espositivo Pirelion, a partire dalla dichiarazione di intenti, manifestata anche nella città di Lecco, di realizzare uno spazio che custodisca gran parte dell’eredità professionale di Pier Luigi Nervi. Il padiglione è collocato nel lotto Pirelli e celebra, sia nelle forme architettoniche che nel concept strutturale, i principali tratti della poetica dei due progettisti del grattacielo. Infine, in base ai risultati dello studio svolto sulla struttura del Pirelli, è stato affrontato il tema della robustezza strutturale, come approccio sia progettuale che di verifica, per la valutazione della capacità portante delle strutture in campo non lineare. Anche in relazione al periodo storico attuale e ai recenti tragici avvenimenti sulla scena internazionale, questa modalità di progettazione è fortemente auspicabile per il futuro e la robustezza diventa un requisito fondamentale per garantire la capacità, soprattutto degli edifici alti, di resistere ad eventi eccezionali (attentati terroristici, impatti aerei, esplosioni, etc.), con conseguente miglioramento delle condizioni di sicurezza. In quest’ottica, è stata condotta l’analisi non lineare di un solaio del grattacielo, al fine di valutarne la capacità redistributiva e la risposta in seguito a un ipotetico impatto aereo, con riferimento al caso delle torri del World Trade Center e all’incidente avvenuto sul grattacielo Pirelli stesso.