Sviluppo di un metodo per la caratterizzazione multi-parametrica da immagini di risonanza magnetica nel distretto pelvico in radioterapia

In this thesis a method of multi-parametric analysis based on magnetic resonance imaging (MRI) was proposed in order to assess radiation effects on organs at risk in prostate cancer radiotherapy (RT). Major interest was put in the characterization of the penile bulb and its possible involvement in erectile dysfunction radio-induced. A method to extract quantitative parameters from anatomical (T2-weighted MRI) and functional (Dynamic Contrast Enhanced-MRI and Diffusion Weighted Imaging) images acquired in two different sessions, pre and post-RT, was developed. According to the results obtained, no structural variations in penile bulb could be attributed to radiation effects; on the contrary, functional parameters about blood perfusion and water diffusion seem to provide more interesting information related to inflammatory and atrophy induced by radiotherapy.

In questa tesi è stato proposto un metodo di analisi multi-parametrica basata su immagini di risonanza magnetica (RM) per studiare gli effetti delle radiazioni sugli organi a rischio nella radioterapia (RT) per il tumore alla prostata. Maggior interesse è stato posto nella caratterizzazione del bulbo penieno e i suoi possibili coinvolgimenti nella disfunzione erettile radio-indotta. È stato sviluppato un metodo per l'estrazione di parametri quantitativi dalle immagini RM anatomiche (con pesatura in T2) e funzionali (Dynamic Contrast Enhanced-MRI e Diffusion Weighted Imaging) acquisite in due differenti sessioni pre e post-RT. Dai risultati ottenuti, non si può attribuire alla radiazione erogata alcuna variazione strutturale del bulbo penieno; al contrario, i parametri funzionali di perfusione sanguigna e diffusione dell’acqua sembrano fornire informazioni più interessanti legate ai fenomeni di infiammazione e atrofia indotti dalla radioterapia.