2ndeal. Online platform to trade second-hand small appliances between foreign students in Milan to lengthen the life cycle of products

Foreign students nowadays need to sustain high costs emerging from the short time span of their stay abroad. They need to buy home appliances for anything between some months and a couple of years, while under circumstances they could last for more than five years. Existing services only address the needs of the abovementioned target group partially. A number of online platforms seek to promote the idea of the social and environmental damage inflicted by waste. Indeed, electric devices are a major source of pollution, so prolonging their life cycle would mitigate the external cost involved in waste disposal. Others exclusively address students without however guaranteeing trust, while a large number of services are focusing on the sale of second-hand objects leaving aside the dynamic and growing market of foreign students. To approach this problematic, I start with theoretical research on the change of our consumption habits. Due to the crisis, the second-hand economy has grown exponentially in the last decade, especially in Italy and has become a very well appreciated alternative. As a second step, qualitative tools were used in the field to get in contact with the final user so as to get to know his consumption dynamics better. As a result and based on the insights collected, 2ndeal was developed, a service which aims at facilitating trade of home appliances between foreign students who arrive at a city and those who leave it emphasizing how extending the life cycle of a product can promote sustainability and financial benefit at the same time.

A causa della loro breve permanenza all’estero, gli studenti internazionali sono spesso costretti a sostenere costi alti. Devono comprare degli elettrodomestici che usano per periodi di tempo tra alcuni mesi e un paio di anni, anche se quest’ultimi potrebbero durare per più di cinque anni. I servizi esistenti soddisfano le esigenze del suddetto gruppo di persone solo parzialmente. Una serie di piattaforme online tentano di promuovere l’idea del danno ambientale e sociale dei rifiuti. Infatti, l’apparecchiatura elettrica è una delle maggiori fonti di inquinamento, quindi prolungando il loro ciclo di vita mitigerebbe gli costi esterni causati dal loro smaltimento. Altri servizi ancora si rivolgono esclusivamente agli studenti senza offrire fiducia, mentre tanti focalizzano sul mercato dei prodotti di seconda mano non prestando particolare attenzione al crescente numero degli studenti internazionali. Per affrontare questa problematica, ho condotto ricerca teorica sul cambiamento degli abitudini dei consumatori. La crisi ha contribuito ad una crescita esponenziale dell’economia di seconda mano che ormai è considerata un’alternativa importante. Poi, ho usato una metodologia qualitativa affinché riesca ad entrare in contatto con dei consumatori ai fini di comprendere la loro dinamica. In base alle informazioni raccolte, 2ndeal è stato creato, un servizio che punta sull’agevolazione alla compravendita di apparecchi domestici tra gli studenti stranieri che arrivano in una città e quelli che la lasciano enfatizzando che il prolungamento del ciclo di vita di un certo prodotto può allo stesso tempo promuovere la sostenibilità e portare con sé benefici finanziari.