Relazione campus-città. Il ruolo della scala metropolitana nel progetto di ampliamento di Harvard

“Chi disegna case e città ha il dovere e il privilegio di integrarle con il contesto.”(Rafael Moneo) Il progetto del nuovo campus scientifico di Harvard a Boston diventa l’occasione per rendere Allston, quartiere residenziale e industriale a sud del Charles River, una centralità a livello metropolitano mediante l’integrazione fisica, sociale e culturale tra campus e città. L’intervento enfatizza la conformazione tipica di Boston a “isole”, porzioni di città con caratteristiche morfologiche specifiche, tipiche di una metropoli che si è sviluppata progressivamente per parti conquistando terra sottratta al mare mediante la costruzione di dighe. I nuovi diversi tessuti urbani del masterplan di Allston sono tra loro connessi dal progetto del parco, struttura portante del quartiere come la Emerald Necklace lo è per Boston, e cerniera tra la zona residenziale e il Charles River attraverso le sue ramificazioni verdi. La connessione dell’intervento di Allston alla scala metropolitana è garantita dai grandi assi urbani, come la Stadium Way e la Wester Avenue, e da tracciati minori che danno continuità alle isole. La parte scientifica dell’università relativa all’Enterprise Research Campus crea un brano di città morfologicamente riconoscibile attraverso il progetto di una serie di edifici interconnessi che assumono le caratteristiche di un “mat-building”, che, grazie alla sua modularità, risponde all’esigenza di Harvard di espandersi per fasi successive. Il mat-building permette, inoltre, di reinterpretare lo yard, matrice insediativa e strutturante il campus storico, offrendo alla città e all’università spazi pubblici di contatto tra le diverse realtà. I nuovi yard sono distinti e caratterizzati dall’alzato degli edifici che conferiscono a questi spazi verdi diverse gerarchie, e sono in continuità tra loro e con il parco alla quota stradale. All'interno di questo sistema morfologico, il Center for The Arts diventa il punto di riferimento strategico per la sua funzione e landmark insediativo per il carattere che l’asse che lo attraversa, dividendolo in due, gli conferisce. Questo dà origine ad una galleria espositiva pubblica connessa alla scala metropolitana dell’intera città, cerniera all’interno dell’edificio tra gli spazi espositivi flessibili del piano terra e tra le diverse funzioni accademiche ai piani superiori. Un'idea di città, di costruzione e di linguaggio si fondono nel Center for the Arts, espressione di un processo progettuale in cui, nelle parole dell’architetto Eliel Saarinen, ogni cosa è considerata «nel suo più grande contesto, una sedia in una stanza, una stanza in una casa, una casa nell’ambiente, l’ambiente nel progetto di una città».