Future for fashion: functional accessories between innovation and fashion in the age of technology

The aim of this study is to explore the points of intersection and synergies between fashion accessories and technology. An overview of innovation in the world of fashion – encompassing design, production and distribution – confirms fashion’s growing tendency to draw on diverse fields and skills to simplify and speed up processes, create new languages and meanings and shape innovative consumer experiences and buying contexts. The research focuses on technological accessories or “wearables”, that in recent years have experienced exponential growth. It analyses the social effects and diffidence generated by the technical and social limitations of technology – which fashion and design seek to address and overcome. Starting with a review of the field, we trace a classification of wearables based on their connection with the wearer’s body, with other people, with objects and with the real or virtual environment. In parallel, we identify the formal and functional developments for each type of accessory. The research then zooms in on the jewel, with the aim of making immaterial values tangible through the use of digital technologies, of combining the timeless quality of the jewel with short-term technology and of tracing possible future scenarios for smart jewels. A jewel is also the object of our case study: an innovative design that seeks to overcome the limitations that technology presents today.

La ricerca si pone l’obiettivo di esplorare i punti di intersezione e le sinergie tra l’accessorio moda e la tecnologia. Un primo inquadramento sull’innovazione legata al mondo della moda, nel progetto, nel prodotto e nella distribuzione conferma la sempre crescente tendenza della moda ad attingere ad ambiti e competenze eterogenei per semplificare e velocizzare i processi, creare nuovi linguaggi e significati e plasmare esperienze e scenari d’acquisto all’avanguardia per il consumatore. L’ambito di ricerca si focalizza sugli accessori tecnologici, i wearables, che negli ultimi anni hanno subìto una crescita esponenziale, ne vengono analizzati gli effetti sulla società e la diffidenza generata dai limiti tecnici e sociali della tecnologia per i quali la moda e il design si pongono come risolutori di questo conflitto. Partendo dall’analisi dell’esistente viene tracciata una classificazione dei wearables in base alla connessione con il proprio corpo, con gli altri, con gli oggetti e con l’ambiente reale o virtuale e parallelamente vengono individuate le evoluzioni in termini di forma e funzione per ogni tipologia di accessorio. La ricerca si restringe ancora sul gioiello, con l’obiettivo di rendere tangibili i valori immateriali attraverso l’uso di tecnologie digitali, di combinare l’immutabilità del gioiello con le tecnologie a breve termine e di tracciare i possibili futuri dei monili intelligenti. Il gioiello è anche il protagonista del progetto che si pone come innovativo e risolutivo rispetto ai limiti che la tecnologia oggi presenta.