Sezioni e cavità. Relazioni urbane e continuità spaziale tra il nuovo campus scientifico della Harvard University e il distretto di Allston

Il programma di espansione della Harvard University a Boston, oltre il Charles River, si configura come un’ occasione eccezionale per riflettere sul rapporto tra il territorio e l’ Università. Obiettivo del progetto è orientare mediante nuove dinamiche e diverse gerarchie il nuovo Enterprise Research Campus all’ interno di una città costruita da macro-strutture naturali: Charles River ed Emerald Necklace. Grazie a una strategia di riformulazione delle maglie - attualmente eterogenee e sregolate – viene fondata una struttura architettonica di scala vasta che si sviluppa come un’ imponente sequenza volumetrica di edifici pubblici, da Nord a Sud lungo la Stadium Way (fino alla Boston University, e la South Boston). Questo dispositivo è in grado di porsi come dorsale strutturante il futuro sviluppo della città e possiede la forza di esprimersi come meccanismo di connessione tra Cambridge ed Allston, proprio dove l’ intelaiatura urbana appare meno consistente. La minuziosità del tessuto residenziale esistente viene accolta con i suoi tracciati da corti concatenate dal forte carattere pubblico, che mediano il rapporto con la città universitaria e i suoi nuovi assi. Tre ampie “spine” naturali si inseriscono trasversalmente alla strip pubblica ancorandola al territorio: si tratta di pause morbide declinate rispetto all’ immediato contesto, che arricchiscono l’ inventario architettonico della struttura principale. Queste pause vengono intese come occasioni preziose per generare elementi architettonici di eccezione; proprio qui si colloca un ponte abitato, volumetrico, di 160 metri, che sancisce l’ avvicinamento dell’adiacente quartiere residenziale al distretto accademico; ciò grazie alle due strutture basamentali di comunicazione culturale, che mediano il rapporto tra il suolo urbano e quello sopraelevato. L’ edificio viene sviluppato considerando una sequenza di spazi in comunicazione tra loro. Nella parte inferiore, il nuovo suolo sospeso ospita la biblioteca e mediateca, motore culturale dell’ edificio, al di sopra una copertura abitata offre spazi per conferenze e meeting per la comunità scientifica. Nel mezzo, la materia viene progressivamente erosa e livellata, così da disegnare il percorso spaziale longitudinale interno come grande cavità che attraversa tutto l’ edificio. Questo percorso viene interpretato come un’ infrastruttura urbana: luogo di relazione, scambio e incontro su più livelli, in grado di rafforzare una continuità che si costruisce fin dalla scala territoriale.