Impact of corporate directors' social capital on firm governance in Europe based on social network analysis

The boards of directors at large European companies overlap with each other to a sizable extent both within and across national borders. This could have important economic, political and management consequences. In this work we study in detail the topological structure of the networks that arise from this phenomenon. Using a comprehensive information database, we reconstruct the implicit networks of shared directorates among the top 800 European firms in 2015, and suggest a number of novel ways to explore the trans-nationality of such business elite networks. Powerful community detection heuristics indicate that geography still plays an important role: there exist clear communities and they have a distinct national character. Together with central actors and network analyses, we provide evidence that, at the level of corporate governance, Europe is getting closer.

I consigli di amministrazione delle grandi imprese europee si sovrappongono tra loro in misura considerevole sia internamente che oltre i confini nazionali. Ciò potrebbe avere importanti conseguenze economiche, politiche e gestionali. In questo lavoro studiamo in maniera dettagliata la struttura topologica delle reti che nascono da questo fenomeno. Utilizzando un database di informazioni complete, ricostruiamo le reti implicite delle direzioni condivise tra le prime 800 aziende europee nel 2015, e suggeriamo una serie di nuovi modi per esplorare la trans-nazionalità di tali elitarie reti di business. Potenti comunità euristiche di rilevamento indicano che anche la geografia gioca un ruolo importante: esistono comunità che hanno un distinto carattere nazionale . Insieme agli attori centrali e agli analisti di rete, forniamo la prova che, a livello di governo d'impresa, l'Europa si sta avvicinando.