Primary services for rural development : a modular prototype for third world countries

The aim of this project in Mozambique, more precisely in Caia District, is to find which might be the more affordable solution in terms of sustainability to improve housing condition and so quality of life, for this places. The thesis will first investigate the main topics to keep into consideration when thinking of an architectural project dealing with emergency situation. This considerations are then adopted as guide lines in the development of the project. To pursuit this goal, many aspects has been taken into account: the compatibility with the context (sustainability); the proper choice of materials and structural systems; modularity and flexibility as fastes assembly way to face emergency situations; the high adaptability and functionality of the project and other possible developments. Starting from a global analysis of Mozambique in its micro-environments such as political and economic situation, natural resources, socio-cultural aspects and the asset of existent towns, the I analyze the current situation in this Third World Country. Evaluating many aspects some cases are highlighted as critical, or of emergency, such as population density and habits, the rapid urban growth and the policies and programs that have been applied. After this introduction, the focuse moves on the real problem of this research: how to face the rural modernization of Caia Disctrict in a sustainable way? The multi criteria analysis is useful to observe different aspects that influences the rural modernization such as natural and social dynamics,on different scales, that shape the living quality. To reach the real nature of the planning problem in underdeveloped realities, in which modernization is seen by population as crucial to improve their quality of life, is necessary to select an order of importance in the project approach, which cannot be consider satisfying if are not solved other basic lacks in primary (for importance) sectors like Health Care and Education. Synchronized implementations must be considered part of the planning process, which does not consist in a mere problem of design quality, instead it needs to be evaluated by paying more attention in what is the meaning of “housing problem” among poor people in rural areas and which are the motives that brought rural villages being considered under situation of emergency. Will be often underlined concepts regarding natural resources and their availability, the importance of traditional knowledges and traditional people skills, to which follow the willingness of “westernization”. The sustainability of a project does not depend just in the right choice of materials, but also in the choices taken during all the planning and construction processes. It is in fact important to know aspects like local cultures, sanitary situation, educational level, social habits and resources availability in order to find the solution that can be afforded not just in the moment of the construction, but also in terms of future maintenance and costs. The benefits of using a modular structure are the reduced construction time as well as the ease of replicating and expanding the structure. This benefits are especially important when looking for a fast response to an emergency situation. On the other side, flexibility is understood as a satisfactory level of freedom in connections between modules and the capability of the elements to establish a positive relationship with the existing environment. A multi sectoral planning process is here ahead described, until the exposure of the final project solution that is intended to be “minimal” (and flexible) toward others multi sectoral developments. Finally, the problem of house typology is strictly linked with socio-cultural aspects, the quality of life, and it needs a well-studied planning approach, as the one I adopted, which takes into consideration the different collected information on different layers, overlapped then to have the best complete view of strengths and weaknesses of the project site. It is important to say that, unfortunately, architectural design studies and purposes will be useless if not included in a wider series of actions for a better rural, sustainable, modernization.

Lo scopo dello sviluppo di questo progetto in Mozambico, più precisamente nel distretto di Caia, è quello di identificare quale potrebbe essere la soluzione più conveniente in termini di sostenibilità per lo sviluppo e il miglioramento delle condizioni abitative, e di conseguenza dello stile di vita, in questi luoghi. La tesi si sviluppa attraverso una prima analisi dei maggiori argomenti da tenere in considerazione quando si pensa ad un progetto architettonico che deve confrontarsi con situazioni di emergenza esistenti. Queste considerazioni verranno poi adottate come linee guida per lo sviluppo del progetto. Diversi aspetti quali la compatibilità col contesto (sostenibilità), la scelta appropriata dei materiali ed il sistema costruttuttivo; i concetti di modularità e flessibilità come metodi più rapidi per fronteggiare situazioni di emergenza sono tenuti in considerazione per raggiungere lo scopo progettuale. Partendo dall'analisi del Mozambico nei suo micro-paesaggi quali situazione politica ed economica, risorse naturali, aspetti socio-culturali e l'assetto delle città esistenti, si descrive la situazione generale dei paesi del terzo mondo. Nella valutazione dei diversi aspetti alcuni casi sono evidenziati come critici, o di emergenza, come la densità di popolazione e le abitudini, la rapida crescita urbana e le norme e i programmi sin ora applicati. Dopo questa introduzione, l'attenzione si sposta sul reale problema di questa ricerca: come affrontare la modernizzazione rurale del distretto di Caia in modo sostenibile? L'analisi effettuata attraverso diversi criteri di valutazione è utile per comprendere i diversi aspetti che influenzano la modernizzazione rurale come le dinamiche naturali, sociali ed economiche, su scale differenti, e che ne definiscono la qualità di vita. Per comprendere la reale natura del problema di pianificazione in realtà di sottosviluppo, nella quale la modernizzazione è vista dalla popolazione come cruciale per un miglioramento dello stile di vita, è necessario individuare un ordine di importanza di approcci progettuali, i quali non possono essere considerati soddisfacenti se non vengono prima risolte lacune antecedenti (per importanza) in settori primari come la Sanità e l'Educazione. Un'implementazione sincronizzata deve essere considerata parte dell'azione progettuale, la quale non consiste in un mero problema di qualità estetica, ma deve essere valutata attraverso una maggiore attenzione sul significato di "problema abitativo" tra le persone povere nelle aree rurali e cosa ha portato i villaggi rurali ad essere considerati sotto situazioni di emergenza. Saranno spesso sottolineati concetti riguardanti le risorse naturali e la loro disponibilità, l'importanza delle conoscenze tradizionali e le capacità tradizionali delle persone locali, al quale segue il desiderio di occidentalizzazione. La sostenibilità di un progetto non dipende soltanto dalla giusta scelta dei materiali, ma anche nelle decisioni prese durante l'intero processo di pianificazione e costruzione. E' infatti rilevante conoscere aspetti come culture locali, situazione sanitaria, livello di eduzione, abitudini sociali e disponibilità di risorse a livello locale per trovare la migliore soluzione che può essere affrontata non solo al momento ma anche nel future, sia in termini di manutenzione che di costi. I benefici dell'impiego di strutture modulari sono i ridotti tempi di costruzione, di costi, come la facilità di sostituire o espandere la struttura. Questi benefici sono importanti soprattutto quando si vuole dare una risposta rapida ad una situazione di emergenza. Dopo la descrizione del criterio di pianificazione multi settoriale, il progetto finale descritto è da intendersi "minimo" (e flessibile) in vista di ulteriori sviluppi multi settoriali. In fine, il problema di tipologia abitativa è strettamente collegata ad aspetti socioculturali, qualità di vita, e quindi necessita di un ben pensato approccio progettuale, come quello qui adottato, il quale tiene in considerazione differenti informazioni su livelli differenti poi sovrapposti per avere la migliore visione completa di punti deboli e punti forti dell'area di progetto. E' importante dire che, sfortunatamente, gli studi architettonici e le proposte progettuali saranno inutili se non incluse in una serie più ampia di azioni per una migliore, sostenibile, modernizzazione rurale.