The ultimate state

An image of contemporary world created in mass media of developed countries we are living in and diffused in people’s everyday thinking is staged as a set of well-established quite concrete and trustworthy states enjoying total authority over the planet. But instead, the map of authorities, sovereignty contains a lot of holes, overlaps and mutual denial. Intricacies of international law on the issue of statehood gave birth to numerous entities that differ from the states in classical understanding. They have many names and types: “de facto states”, “unrecognized states”, “para-states”, “pseudo-states” , “quasi-states”, “black holes”, micronations, insurgent states; but still, for all of them one feature remains common – these places do not exist, or sometimes expelled from international relations. Such ambiguous territories are scattered all around the world; they appeared and dissolved throughout the history and are still present and numerous. They have population counting millions and millions of people (in a broader sense, People’s Republic of China being not recognized by Taiwan spins the counter for some 1.3 billion people more). This renders the case of being not recognized not that rare and the issue of living in such conditions becomes pretty burning. Relevance of this problem and lack of exploration in terms of architecture determined my choice of this theme for my thesis work. Investigation on issues of statehood revealed multiple contradictions in understanding of this phenomenon. Definition of the state itself is rather confusing and surprisingly “undefined”. In such conditions of ambiguity unrecognized states are doomed to exist in a sort of limbo for a period that cannot be predicted. Only politically driven decision in favor of recognition can change the destiny of these entities. The focus of my work is chosen to be The Principality of Sealand. It is the most particular case, the case conforming the best to the notion of the ultimate state that I explore in my investigation. Being relatively small military platform in the North Sea, it has the smallest territory among all of the ambiguous territorial entities. Nevertheless, it possesses all the necessary criteria of statehood. The concept of the ultimate state that I introduce refers to the notion of this state in terms of its smallest possible size, thorough miniaturization in functions, dimensions, exclusion of everything that can possibly be excluded. On the other hand, a word state can also be understood as “condition”. In this case, the name of the work refers to the edge, borderline of reality, the frontier of existence and non-existence on which the ultimate state, the Sealand is destined to balance. Thereby, my work doesn’t aim to create a recognized state out of Sealand, since if it will happen – then only for political reasons. My work is exploration of what are the potentials in existence of Sealand in the space of ambiguity where it resides and investigation of possible ways to raise its recognition, if not as formal recognition of statehood, then de facto or social one. Complexity of the task of investigation and architectural interpretation of the ultimate state led me to conduction of theoretical work, comprising different fields of knowledge: history, architecture, sociology, economy, marketing, philosophy and semiotics. The core of investigation is based on fundamental concepts of simulacra developed by Jean Baudrillard, and semiotic understanding of architecture of Umberto Eco. The ultimate character of the state I’ve been studying suggested rejection of architectural design of a single physical object as an approach to the problem. Moreover, developed theoretical reasoning has shown that in principle, the ultimate state doesn’t require any physical construction and the main battlefield of its existence moves to the media, operated more by the notions of brands, multinationals, hyperreality and simulacra then by those of territory, population and resources. Without a necessity of physical construction, the role of architecture in my work moves to the critical analysis of existing circumstances, elaboration of a strategy, of a certain mechanism through which the ultimate state can continue to exist . And consequently, provision of an architectural understanding of the ultimate state in a limbo of non-recognition, creation of an architectural vision, interpretation of the multitude ways in which it could exist, individuated in undertaken research. In the end this thesis is about architecture of an entity that exists because it doesn’t.

Un'immagine del mondo contemporaneo creato nei mass media dei paesi sviluppati che viviamo e diffusi nel pensiero quotidiano delle persone è organizzato come una serie di stati consolidati e concreti e affidabili che godono di una totale autorità sul pianeta. Ma invece, la mappa delle autorità e sovranità contiene molti buchi, sovrapposizioni e negazioni reciproche. Le complicazioni del diritto internazionale sulla questione dello stato hanno dato origine a numerose entità che differiscono dagli stati della comprensione classica. Hanno molti nomi e tipi: stati "de facto", "stati non riconosciuti", "para-stati", "pseudo-stati", "quasi stati", "buchi neri", micronazioni, stati insorgenti; Ma ancora, per tutti loro una caratteristica rimane comune - questi luoghi non esistono, o talvolta espulsi dalle relazioni internazionali. Tali territori ambigui sono sparsi in tutto il mondo; Sono apparse e dissolti per tutta la storia e sono ancora presenti e numerosi. Essi hanno la popolazione che conta milioni e milioni di persone (in senso più ampio, la Repubblica popolare cinese non è riconosciuta da Taiwan e quindi potrebbe aggiungere circa 1,3 miliardi di persone di più). Ciò rende il caso di non essere riconosciuto non così raro e la questione di vivere in tali condizioni diventa abbastanza scottante. La rilevanza di questo problema e la mancanza di esplorazione in termini di architettura hanno determinato la mia scelta di questo tema per il mio lavoro di tesi. L'inchiesta su questioni di stato ha rivelato molteplici contraddizioni nella comprensione di questo fenomeno. La definizione dello stato stesso è piuttosto confusa e sorprendentemente "indefinita". In tali condizioni di ambiguità gli stati non riconosciuti sono destinati a esistere in una sorta di limbo per un periodo che non può essere preveduto. Solo la decisione politica a favore del riconoscimento può cambiare il destino di queste entità. Il Principato di Sealand è stato scelto come Il fuoco del mio lavoro. È il caso più specifico, il caso che corrisponde al meglio alla nozione dello stato ultimo che esploro nella mia indagine. Essendo piattaforma militare relativamente piccola nel Mare del Nord, ha il territorio più piccolo tra tutte le entità territoriali ambigue. Tuttavia, possiede tutti i criteri necessari di Stato. Il concetto dello stato ultimo che introduco si riferisce alla nozione di questo stato in termini della sua più piccola dimensione possibile, minuziosa miniaturizzazione delle funzioni, dimensioni, esclusione di tutto ciò che può essere escluso. D'altra parte, uno stato di parola può anche essere inteso come "condizione". In questo caso, il nome del lavoro si riferisce al bordo, al confine della realtà, alla frontiera dell'esistenza e non-esistenza su cui lo stato ultimo, il Sealand è destinato ad equilibrare. In questo modo, il mio lavoro non mira a creare uno Stato riconosciuto fuori da Sealand, perché se accadrà - allora solo per motivi politici. Il mio lavoro è l'esplorazione di quali sono i potenziali esistenti di Sealand nello spazio dell'ambiguità dove risiede e l'esame di possibili modi per sollevare il riconoscimento, se non come riconoscimento formale di stato, almeno de facto o sociale. La complessità del compito di indagine e di interpretazione architettonica dello stato ultimo mi ha portato alla conduzione del lavoro teorico, che comprende diversi campi di conoscenza: storia, architettura, sociologia, economia, marketing, filosofia e semiotica. Il nucleo dell'indagine si basa sui concetti fondamentali di simulacra sviluppato da Jean Baudrillard e la comprensione semiotica dell'architettura di Umberto Eco. Il carattere ultimo dello stato che ho studiato suggerisce rifiuto del design architettonico di un singolo oggetto fisico come approccio al problema. Inoltre, il ragionamento teorico ha dimostrato che, in linea di principio, lo stato ultimo non richiede alcuna costruzione fisica e il campo di battaglia principale della sua esistenza si muove ai media, gestiti più dalle nozioni di marchi, multinazionali, iperrealtà e simulacra che da quelli di territorio, popolazione e risorse. Senza una necessità di costruzione fisica, il ruolo dell'architettura nel mio lavoro si passa all'analisi critica delle circostanze esistenti, all'elaborazione di una strategia, di un certo meccanismo attraverso il quale lo stato ultimo può continuare ad esistere. E di conseguenza, la fornitura di una comprensione architettonica dello stato ultimo in un limbo di non riconoscimento, la creazione di una visione architettonica, l'interpretazione dei modi di moltitudine in cui potrebbe esistere individuati nella ricerca intrapresa. Alla fine questa tesi riguarda l'architettura di un'entità che esiste perché non lo è.