Benchmarking supplier sustainability assessment platforms

The spread of awareness of sustainability issues worldwide has led to increasing pressures on companies to report non-financial information, and to be accountable for the impacts posed by all the players along their supply chains. This, in turn, gave rise to a movement of sustainability reporting and an evolution in the management of sub-tier suppliers. One of the recent trends that this progression of events has led to, is the emergence of Supplier Sustainability Assessment Software, which are third-parties to which information collection on suppliers’ environmental, social and ethical performance is outsourced. The aims of this study were to benchmark platforms offering supplier sustainability assessment services, taking as a benchmark one such platform, Aperitas—a Danish provider of a supplier sustainability assessment software, and using the insights it offers to compare it along with several players in the industry that range in size and expertise, and to analyze what the current companies operating in this market are doing in pursuit of increasing transparency and guaranteeing the obtaining of accurate, credible information. The main research questions were therefore, “What do Supplier CSR Data Management Tools currently present in the market offer?” and “What measures are taken to ensure data accuracy on these platforms? Do they help shrink the “credibility gap”?”. The results of the benchmarking identified a divide between strategies taken by platforms in terms of user friendliness, where some opted for simplistic user interfaces and no training, while others offered complex platforms along with comprehensive training courses for user. Another observation was different levels of data customization during the collection phase, with some platforms considering factors like industry and region while others comply by customer request. Another point of differentiation among platforms was their stance on data validation, with some focusing on supporting documents and avoiding audits—the main reason being keeping the service affordable for smaller companies, and others conducting audits for their platform customers as a part of the package. This also relates to their pricing strategies and target customers, with companies offering an affordable service being less likely to perform audits and more likely to have customers who are SMEs, unlike larger firms who target MNCs and charge a considerably higher subscription fee. The results of the benchmarking were then used to develop a 3-D Matrix that aims to help buyers choose the right sustainability management software according to their needs, their size and financial resources.

La diffusione della consapevolezza delle questioni relative alla sostenibilità in tutto il mondo ha portato a crescere le pressioni sulle imprese per segnalare informazioni non finanziarie e per essere responsabili degli impatti posti da tutti i giocatori lungo le loro catene di approvvigionamento. Questo, a sua volta, ha dato luogo a un movimento di reporting di sostenibilità e un'evoluzione nella gestione dei fornitori di sotto-livello. Una delle recenti tendenze che questa progressione degli eventi ha portato è l'emergere di Software per la valutazione della sostenibilità dei fornitori, che sono terze parti alle quali è esternalizzata la raccolta di informazioni sulle prestazioni ambientali, sociali ed etiche dei fornitori. Gli obiettivi di questo studio sono stati il ​​benchmark sulle piattaforme che offrono servizi di valutazione della sostenibilità dei fornitori, considerando come base di riferimento una tale piattaforma, Aperitas, un fornitore danese di un software di valutazione della sostenibilità del fornitore e utilizzando le intuizioni che offre per confrontarlo insieme a diversi operatori del settore. Industria che vanno in termini di dimensioni e competenze, e di analizzare le attuali società che operano in questo mercato nel perseguimento di una maggiore trasparenza e di garantire l'ottenimento di informazioni accurate e credibili. Le principali domande di ricerca sono state quindi: "Quali strumenti di gestione dei dati fornitori CSR attualmente sono presenti nell'offerta di mercato?" E "Quali misure sono adottate per garantire la precisione dei dati su queste piattaforme? Aiutano a ridurre il "divario di credibilità"? ". I risultati del benchmarking hanno individuato un divario tra le strategie adottate dalle piattaforme in termini di user friendliness, in cui alcuni optano per interfacce utente semplici e nessuna formazione, mentre altri offrono piattaforme complesse insieme a corsi di formazione completi per l'utente. Un'altra osservazione era diversi livelli di personalizzazione dei dati durante la fase di raccolta, con alcune piattaforme considerando fattori come l'industria e la regione, mentre altri soddisfano dalla richiesta del cliente. Un altro punto di differenziazione tra le piattaforme è stato la loro posizione sulla convalida dei dati, con alcuni riguardanti il ​​supporto dei documenti e l'evasione degli audit: la ragione principale per mantenere il servizio accessibile alle piccole imprese e altri che effettuano audit per i propri clienti della piattaforma come parte del pacchetto. Ciò si riferisce anche alle loro strategie di prezzi e ai clienti target, con le aziende che offrono un servizio a prezzi accessibili meno probabile per eseguire controlli e più probabilità di avere clienti che sono PMI, a differenza di grandi aziende che si rivolgono ai MNC e addebitano una quota di abbonamento notevolmente superiore. I risultati del benchmarking sono stati quindi utilizzati per sviluppare una matrice 3-D che mira a aiutare gli acquirenti a scegliere il giusto software di gestione della sostenibilità in base alle loro esigenze, alle loro dimensioni e alle loro risorse finanziarie.