The develoment of a tall timber building. The architectural challenges, the examples, the opportunities

Climate change and demographical increase in developing countries are inducing us to reconsider the way we build the buildings. Concrete and steel have already reshaped our cities for 2 centuries but problems related to the non-sustainable aspects of steel and concrete are now appearing in their productive system, characteristics, creation process and energy demands. It is necessary to find new solutions, especially regarding high-rise buildings which will be one of the main typologies of construction in a more and more urban future scenario. The only structural material that can tackle the future demand of building is wood as Mass Timber Products. There are already several successful examples of how this material could answer architectural challenges. As architects, we have the power to choose how the building is built and realized. On our profession stands a great chance to increase the realization of sustainable buildings. Since the beginning of mankind, wood structure was one of the most common types and this trend was decreased only in the last 2 centuries thanks to the rise of steel and concrete structures. The 21st century can be instead the century of the renaissance of wood an the motifs are really a lot. Sustainable, renewable, zero impact and other qualities certified that it must be considered as possible solution. The context of the competition Wien Heiligendstadt Wohnen und Arbeiten is a pretext to show how an international competition can adopt Mass Timber as technological solution compared with a concrete solution. Showing the plus points and demerits of wood as a structural material is the main aim of this Master Thesis. Additionally, this Master Thesis aims to demonstrate the feasibility of an on field context rather than a theoretical solution, while also displaying the current status of wood technology.

Il cambiamento climatico e la crescita demografica nei principali paesi in via di sviluppo sono elementi che ci devono far ripensare al modo in cui costruiamo gli edifici. Cemento e acciaio hanno già trasformato le nostre città per 2 secoli ma solo adesso emergono i problemi ambientali relativi al loro processo produttivo, le loro caratteristiche e il loro negativo impatto sull’ambiente. E’ necessario trovare soluzioni alternative, in particolare riguardo edifici multi-piano, una delle principali tipologie in un futuro molto più urbano. L’unico materiale strutturale che può contrastare la futura richiesta di edifici è il legno, inteso come prodotto di legno massiccio e di cui ci sono già significativi esempi di come questo materiale possa risolvere diverse sfide che l’architettura pone. Come architetti, abbiamo il potere di scegliere come concepire gli edifici e di come realizzarli. Nella nostra professione è riposta la grande possibilità di aumentare la realizzazione di edifici sostenibili. Sin dall’alba dell’umanità, le strutture di legno furono le più comuni e il loro trend diminuì solo negli ultimi 2 secoli a causa della nascita delle strutture in acciaio e in cemento. Il 21esimo secolo può essere il secolo della rinascita del legno e sono diversi i motivi. Sostenibile, rinnovabile, a zero impatto ambientale sono alcune delle sue qualità che la devono far considerare come la soluzione possibile. La competizione internazionale Wien Heiligendstadt Wohnen und Arbeiten è il pretesto per mostrare come una competizione internazionale possa adottare il legno massiccio come soluzione tecnologica. Il confronto con il progetto di concorso concepito in cemento ambisce a mostrare i vantaggi e gli svantaggi di questa soluzione strutturale. Inoltre, si cercherà di concepire il progetto di tesi come soluzione professionale, non teorica, adattando le attuali tecnologie per il legno massiccio.