How blockchain is disrupting supply chain & logistics

The blockchain is a new groundbreaking open-source technology (Nakamoto 2008) which was initially released as the underlying technology for the world’s first decentralized global digital currency, Bitcoin. The blockchain is an immutable and transparent distributed database, a ledger which has global consensus by all participants. This means that the things written in the ledger can’t be edited and cheated, thus trusted if the writer is trusted. The supply chains for commercial markets are opaque and complex, they can span over hundreds of production stages and several geographical locations so that the provenance and history of a product is usually unknown to upstream actors. Lack of transparency and trust in the Supplychain lead to lack of information about the provenance and working conditions behind the product. There has been shown that some actors behave illegally and unethically. This thesina research purpose is to investigate the nature of trust in supply chains and if blockchain technologies can increase trust in supply chains. A theoretical framework along with a use case from pharmaceutical industry involving trust and transparency in supply chains, blockchain and record keeping has been established. Blockchain has its strengths and limitations: high integrity but unstable information reliability. How data is recorded on the blockchain is considered critical and require a trusted third-party recording transactions to guarantee information reliability. If the problem of information reliability is solved, trust in blockchain implementations will increase. The actors in the supply chain need an incentive and clear profit to have any motivation to implement the blockchain technology. A strong incentive and a method and specific steps for implementation remains to be researched or proved.

La blockchain è una nuova tecnologia open source rivoluzionaria (Nakamoto 2008) che è stata inizialmente rilasciata come tecnologia di base per la prima moneta digitale globale decentralizzata al mondo, Bitcoin. La blockchain è un database distribuito immutabile e trasparente, un libro mastro che ha il consenso globale di tutti i partecipanti. Ciò significa che le cose scritte nel libro mastro non possono essere modificate e imbrogliate, quindi considerate attendibili se lo scrittore è affidabile. Le catene di approvvigionamento per i mercati commerciali sono opache e complesse, possono estendersi su centinaia di fasi di produzione e in diverse posizioni geografiche, in modo che la provenienza e la storia di un prodotto siano solitamente sconosciute agli attori a monte. La mancanza di trasparenza e la fiducia nella Supplychain portano alla mancanza di informazioni sulla provenienza e sulle condizioni di lavoro alla base del prodotto. È stato dimostrato che alcuni attori si comportano in modo illegale e non etico. Questo obiettivo di ricerca è quello di indagare la natura della fiducia nelle catene di approvvigionamento e se le tecnologie blockchain possono aumentare la fiducia nelle catene di approvvigionamento. È stato stabilito un quadro teorico insieme a un caso d'uso dell'industria farmaceutica che implica fiducia e trasparenza nelle catene di approvvigionamento, nella blockchain e nella conservazione dei registri. Blockchain ha i suoi punti di forza e limiti: alta integrità ma affidabilità delle informazioni instabile. Il modo in cui i dati vengono registrati sulla blockchain è considerato critico e richiede transazioni di registrazione di terze parti attendibili per garantire l'affidabilità delle informazioni. Se il problema dell'affidabilità delle informazioni viene risolto, aumenterà la fiducia nelle implementazioni blockchain. Gli attori della catena di approvvigionamento hanno bisogno di un incentivo e di un profitto chiaro per avere qualsiasi motivazione per implementare la tecnologia blockchain. Un forte incentivo e un metodo e passi specifici per l'implementazione rimangono da ricercare o provare.