Organization and performance : the case of Banco Alimentare

The present paradox of surplus food and waste on one hand and food poverty on the other hand in our society calls for the intervention of organisms and institutions to implement strategies towards a more sustainable food system. In this scenario, the role of food banks as no-profit organizations that contribute to the distribution of surplus food to people in need is highly recognized. Meanwhile, there is a gap in the literature for studies concerning the organizational structure of such organizations, and the implementation of performance management systems that can be used to diagnose, measure and optimize the performance for the context of food banks. In the Italian reality, Banco Alimentare ONLUS is the most representative food bank, structured as a network of 21 regional food banks coordinated by a central body, known as Fondazione Banco Alimentare. This study performs an analysis of the organizational structure of Banco Alimentare, with the purpose of identifying a link between the level of centralization/decentralization of the competences of the actors involved (regional food banks and Fondazione), with the performance of the organizational processes. The methodology consisted of the collection and analysis of all the relevant information through primary and secondary sources, and performing interviews to several directives of Banco Alimentare. The outputs of the present study are several, firstly, a detailed description of the organization and key processes mapping; secondly, a diagnosis of the As-Is status of the allocation of responsibilities for each key process; and finally, a framework that correlates the processes description, the allocation of responsibilities and a set of key performance indicators, which will work as an instrument and set of guidelines to identify possible areas for improvement of the organization’s performance by reallocating competences and eventually reviewing processes.

L’attuale paradosso delle eccedenze e dello spreco alimentare da una parte e della povertà alimentare dall’altra nella nostra società richiede l’intervento di organismi e istituzioni per attuare strategie verso un sistema alimentare più sostenibile. In questo scenario, il ruolo dei banchi alimentari come organizzazioni senza scopo di lucro che contribuiscono alla distribuzione del cibo in eccedenza alle persone bisognose è altamente riconosciuto. Nella letteratura vi è carenza di studi riguardanti l’assetto organizzativo di tali organizzazioni e sistemi di misurazione e gestione della performance che possono essere utilizzati per diagnosticare, misurare e ottimizzare la performance nel contesto dei banchi alimentari. Nella realtà italiana, Banco Alimentare ONLUS è il banco alimentare più rappresentativo, strutturato come una rete di 21 banchi regionali coordinati da un organismo centrale, chiamato Fondazione Banco Alimentare. Questo studio conduce un’analisi dell’assetto organizzativo del Banco Alimentare, con l’obiettivo di identificare un collegamento tra il livello di centralizzazione/decentralizzazione delle competenze degli attori coinvolti (banchi regionali e Fondazione), con la performance dei processi organizzativi. La metodologia adottata consiste nella raccolta e analisi di tutte le informazioni rilevanti attraverso fonti primarie e secondarie e nell’esecuzione di interviste a diversi direttori del Banco Alimentare. I risultati del presente studio sono molteplici: in primo luogo, una descrizione dettagliata dell’organizzazione e una mappatura dei processi chiave; in secondo luogo, una diagnosi dello stato attuale dell’allocazione delle responsabilità tra banchi regionali e Fondazione per ciascun processo chiave; e infine, un framework che mette in relazione la descrizione dei processi, l’allocazione delle responsabilità e un insieme di indicatori chiave di performance, che funzionerà come uno strumento e un insieme di linea guida per identificare le possibili aree di miglioramento della performance dell’organizzazione attraverso la riallocazione delle competenze ed eventualmente la revisione dei processi.