BAC. Transitional neonatal monitoring system : enhancing preterm infants thermoregulation, comfort and sleep propensity, while reducing parental anxiety

Current approach to premature infants’ care is significantly fragmented: products employed in NICUs for neonatal monitoring focus primarily on technical aspects, often overlooking the sensory ones based on neuroprotection practice. Such patients’ fragile condition is then aggravated by uncomfortable cables, invasive monitoring, frequent handling and excessive lighting stimuli, suggesting that their comfort during hospitalization has to be enhanced. Similarly, the high levels of stress of NICU parents, due to their little ones’ well-being, are accentuated by Quantified Baby products currently in use: devices designed for home consume completely ignore infants’ neurodevelopment and instead focus on parameters to quantify, while more attention should be put on family dynamics and the creation of healthy relationships. Obsessive behaviors originated from parents’ misuse of baby monitors demonstrates that sensory-stimulating products are needed both inside and outside the NICU, to foster parental growth and give them that comforting sense of continuity in care without the constant need of supervision. In both contexts, emotional and technical aspects of care are profoundly disconnected from each other, thus outlining the opportunity for a design intervention that could integrate these components and, at the same time, emotionally and physically support the neonate while educating parents, making the transition from hospital to home seamless.

L’attuale approccio alla cura dei neonati prematuri è significativamente frammentato: i prodotti utilizzati all’interno delle TIN per il monitoraggio neonatale si concentrano principalmente sugli aspetti tecnici, spesso tralasciando quelli sensoriali basati sulla pratica della neuroprotezione. Le condizioni di questi pazienti sono oltretutto aggravate dagli scomodi cavi utilizzati, il monitoraggio invasivo, il frequente maneggiamento e da eccessivi stimoli luminosi, suggerendo che il loro livello di comodità durante l’ospedalizzazione dovrebbe essere aumentato. Allo stesso modo, gli alti livelli di stress dei genitori che hanno esperito la TIN, causato dalle condizioni dei loro piccoli, sono accentuati dai prodotti per il monitoraggio neonatale attualmente in uso: i dispositivi progettati per il consumo domestico ignorano completamente lo sviluppo neuronale del neonato, concentrandosi invece sui parametri da misurare, quando maggiore attenzione dovrebbe essere posta sulle dinamiche familiari e la creazione di relazioni sane. I comportamenti ossessivi originati dall’uso improprio dei monitor da parte dei genitori dimostra la necessità di prodotti che possano stimolare i sensi sia all’interno che all’esterno della TIN, per promuovere la crescita del genitore e dare quel comfortevole senso di continuità nella cura, senza il costante bisogno di supervisione. In entrambi i contesti, gli aspetti emozionali e tecnici della cura sono profondamente sconnessi fra loro; si delinea quindi l’opportunità per un intervento progettuale che possa integrare queste componenti per supportare il neonato sia fisicamente che emotivamente e, al tempo stesso, educare i genitori, rendendo la transizione dall’ospedale a casa un’esperienza meno traumatica.