NEETs challenge in Europe : how social innovation can help the public sector to reduce this emergency

This study aims to find a new theoretical framework which guides the social innovation process to tackle the NEETs issue. Young people not in Employment, Education or Training (NEET) represent a real and crucial emergency for many European countries which show NEETs rates higher than the European average (11.5%). Therefore, the thesis intends to deepen this topic together with the social innovation theory which has become very popular and relevant as an instrument to solve societal challenges or to cope welfare gaps. After the analysis of extant knowledges on the two topics, it will develop the new theoretical framework through a hybridization process which matches social innovation elements with NEETs characteristics systematically. Then, the framework will be deployed and validated through a case study. A careful discussion on the main strengths and weaknesses of the new framework is proposed at the end of this thesis as well as some possible future developments of this study.

Questa tesi si propone di trovare un nuovo modello teorico, in grado di guidare un qualsiasi processo di innovazione sociale finalizzato ad affrontare l’emergenza “NEET”. Infatti, i giovani che non lavorano, non studiano e non seguono alcun corso di formazione (NEET: “Not in Employment, Education or Training”) rappresentano una reale e grave emergenza per molti Paesi europei che mostrano percentuali di NEETs più alte rispetto alla media europea (11,5%). Pertanto, si intende approfondire tale argomento insieme alla teoria dell'innovazione sociale, diventata ormai molto popolare e rilevante come strumento per risolvere le sfide sociali o per far fronte alle carenze del welfare. Successivamente, dopo aver indagato sulla letteratura già esistente a proposito di questi due temi, verrà sviluppato un modello teorico nuovo, originato da un processo di ibridazione che combini, in modo ordinato, alcuni elementi dell'innovazione sociale con le principali caratteristiche del fenomeno “NEET”. Inoltre, tale modello verrà poi applicato ad un reale caso di studio, quindi validato e attentamente discusso sulla base dei suoi principali punti di forza e debolezza. Infine, partendo dalle principali debolezze del modello, verranno anche proposti alcuni possibili sviluppi che in futuro potranno essere condotti su questo argomento di studio.