The critical success factors of continuous improvement sustainability : a quantitative model

The Continuous Improvement (or Kaizen) is a Lean Management technique frequently applied amongst companies to reach competitive advantages. Although, there is a large consensus about the potential benefits, companies struggle to sustain benefits derived from Continuous Improvement projects in the long-term. Indeed, in the outstanding literature there is not a defined list of the Critical Success Factors contributing to the sustainability of Continuous Improvement programs, neither a defined ranking of the most important ones. This research work aims to recover to the literature gap, presenting for the first time, a quantitative predicting model based on two perspectives: the effectiveness and the efficiency of a Continuous Improvement program. The model is able to assess the most important Critical Success Factors and it can be used as a managerial tool to either assist and predict the Sustainability of Continuous Improvement. A pool of 49 Manufacturing companies, dealing with Continuous Improvement projects, has been considered. From the results of the questionnaires, the predictive model has been defined using the Partial Least Square Regression modelling. The results of the analysis have been confirmed with a LASSO Analysis.

Il miglioramento continuo (o Kaizen in giapponese) è una tecnica di Lean Management largamente conosciuta e applicata per ottenere vantaggi competitivi. Nonostante ci sia un largo consenso in merito ai benefici potenziali derivanti da essa, le aziende hanno difficoltà a sostenerne i risultati nel lungo periodo. A riconferma di ciò, in letteratura, non è presente una lista definita dei Fattori Critici di Successo che contribuiscono alla sostenibilità di Programmi di Miglioramento Continuo. L’obiettivo di questa ricerca sperimentale è quello di risanare il gap identificato nella letteratura, introducendo, per la prima volta, un modello quantitativo e predittivo basato su due differenti prospettive: l’efficacia e l’efficienza di un programma di Miglioramento Continuo. Il modello è in grado non solo di definire i Fattori Critici di Successo più importanti ma può anche essere utilizzato come strumento manageriale per assistere e per predire la Sostenibilità di progetti di Miglioramento Continuo. Per raggiungere questi risultati è stato utilizzato un campione di 49 aziende manifatturiere coinvolte in progetti di Miglioramento Continuo. Dai risultati del questionario, è stato poi definito il modello predittivo utilizzando una regressione PLS. I risultati sono poi stati confermati da una regressione LASSO.