Progetto di valorizzazione del castello di Limassol

The aim of this thesis consists in the study of the Limassol Castle (in Greek Lemesos) which hosts today the medieval collection of the Cyprus Museum. The purpose of this analysis is to redesign and reorganize the interior spaces for an enhancement of the castle. The castle, subjected to various modifications over time, was initially a chapel built by the Templars who had settled in this area in the thirteenth century. This work starts by proposing a synthesis of the rich and unknown history of the artefact: facts, changes of ownership, transformations, uses and roles that have evolved around the castle. This summary demonstrates the importance it has had in the past and that it must continue to have in the future for the city of Limassol. In fact, the project does not only concern the redesigning of the spaces that will host the archaeological findings currently exhibited, but also the castle as a museum of itself. This thesis referred to bibliographic sources and to the direct examination of the artefact with the preparation of new drawings not available till now. The present work that starts from the analysis of the current state of the castle proposes a project for the valorization of the archaeological findings exhibited, by restoring them to their context. Although the entire surrounding area has been the subject of multiple architectural and urban projects (Limassol Marina, Evagoras Lanitis Center), the castle has not been directly involved. Until 1950 it was used as a prison and subsequently sold to the Cypriot Antiquity Department and therefore dedicated to the medieval museum. It has not been subject to any significant architectural intervention during the last decades apart from the conservative operations carried out by the Department of Antiquities. The existing museum (at least since 1989) has been set up without following an organic architectural project so lacks in communication with the public. In fact, the statistical data show that the number of visitors per year is low regarding the uniqueness of the castle and archeological findings exhibited. It is in fact the only medieval museum in the eastern Mediterranean and hosts a very rich collection of artefacts related to the castle. Considering the guidelines issued by ICOM and the new UNESCO recommendation on the role of museums, this valorizing project aims to make the museum more effective from an educational and communicative point of view respecting the artefact by revisiting its functions and its consequent setting up. The design choices made, such as the suspended walkway inside the tower or the new digital technologies used to create an experiential space in the currently empty and dark basement, help to invite the visitor to take a journey through time and finally learn the history of the castle. The new exhibition space concentrated in the project, only on the first floor, was set up with display cases designed to coexist in harmony with the gothic arches of the chapel without hiding them. Finally, the space for temporary exhibitions designed in the lower level of the tower and the library-laboratory created on the last floor as a cultural hub for scholars, enthusiasts and students of Archeology who want to deepen the study and their research give the museum an educational character.

L’argomento di questa tesi consiste nello studio approfondito del Castello di Limassol (in greco Lemesos) che ospita oggi al suo interno la collezione medievale del Cyprus Museum. Lo scopo di questa analisi è quello di riprogettare e riorganizzare gli spazi interni per una valorizzazione del castello. Il castello, che ha subito molteplici modifiche nel tempo ed è oggi difficilmente leggibile, fu inizialmente una Cappella costruita dai Templari che si erano stabiliti in quest’area nel XIII sec. Questo lavoro parte proponendo una sintesi della ricchissima e sconosciuta storia del manufatto: fatti, passaggi di proprietà, trasformazioni, fasi di utilizzo e ruoli che hanno visto protagonista il castello. Tale sintesi dimostra l’importanza che esso ha avuto in passato e che deve continuare ad avere in futuro per la città di Limassol. Infatti, il progetto non riguarda solo la riprogettazione degli spazi che ospiteranno i reperti archeologici in mostra attualmente ma anche il castello come museo di sé stesso. Questa tesi ha fatto riferimento a fonti bibliografiche e all’esame diretto del manufatto con anche la predisposizione di nuovi rilievi fino a questo momento non disponibili. Il presente lavoro che parte dall’ analisi dello stato di fatto propone un progetto di valorizzazione dei reperti archeologici in mostra risanandoli al contesto di ritrovamento. Anche se l’intera area circostante è stata oggetto di molteplici progetti architettonici ed urbani (Limassol Marina, Evagoras Lanitis Center), il castello non è stato coinvolto direttamente. Fino al 1950 fu usato come prigione e successivamente ceduto al Dipartimento di Antichità Cipriota e dedicato al museo medievale dal 1987. Non ha subito interventi architettonici significativi in epoca recente a parte le programmate operazioni principalmente volte alla manutenzione svolte da parte del Dipartimento delle Antichità. Il museo esistente (almeno dal 1989) è stato allestito senza seguire un progetto architettonico organico con una scarsa efficacia comunicativa con il pubblico. Infatti, i dati statistici dimostrano come il numero dei visitatori annui risulti basso, sia rispetto all’unicità del castello che ai reperti esposti nel suo interno contestuali al manufatto. Si tratta infatti dell’unico museo medievale nel Mediterraneo orientale diversamente dalla zona ovest dove sono presenti diversi musei medievali come: il Museo Nazionale dell’Alto Medioevo a Roma e il Castello di Piombino in Italia, il museo medievale all’interno del Castello di Carcassonne in Francia ed altri. Tenendo presente le linee guida emanate dall’ICOM e la nuova raccomandazione dell’Unesco sul ruolo dei musei, questo progetto di valorizzazione punta a rendere il museo efficace dal punto di vista educativo e comunicativo, nel pieno rispetto del manufatto rivisitando le sue funzioni e proponendo un allestimento apropriato. Le scelte progettuali effettuate, come la passerella sospesa all’interno della torre oppure le nuove tecnologie digitali utilizzate per creare uno spazio esperienziale nel seminterrato attualmente vuoto e buio, contribuiscono ad invitare il visitatore a fare un viaggio nel tempo ed infine apprendere la storia del castello. Il nuovo spazio espositivo concentrato nel progetto, solo al primo piano, è stato allestito con delle teche studiate in modo da coesistere in armonia con le arcate gotiche della cappella senza nasconderle. Infine, si aggiunge uno spazio per mostre temporanee nel livello più basso della torre e la biblioteca-laboratorio creata nell’ultimo piano come hub culturale per studiosi, appassionati e gli studenti di Archeologia che vorranno approfondire lo studio e le loro ricerche. Queste ultime funzioni innovative costituiscono un punto di forza e conferiscono al museo un carattere educativo.