Dear story. A mental healthcare service designed for postpartum depression in China

In recent years, Postpartum Depression has become a big issue and requires urgent attention. It threatens the physical and mental health of new mothers. Additionally the severe PPD increase the risk of maternal suicide the longer it goes untreated. There are many negative misunderstandings regarding PPD from the public. This has caused PPD patients not to admit to needing help. Some do not know who to speak to or where to seek professional help from. In addition, many of those who are suffering with PPD are unaware of what PPD is, along with their family. When some people realize themselves or their beloved ones are suffering with PPD, sometimes it is too late because a tragic circumstance has already occurred. On the other hand, in China, mental healthcare recourse is extremely unbalanced, doctors are in short supply. Many patients cannot receive effective treatment. Mental healthcare service in China needs to improve. Dear Story is an online platform co-designed with PPD groups, and it facilitate two forms of online communication. One is peer support network, it connects PPD mothers and other people who have experienced PPD together. It increases their personal social network, even when they are in such a difficult period of treatment and recovery. This network inspires the public to take responsibility for their own mental health. In building such an environment of empathy, they support and help each other. This may also reduce the dependency on doctors. And they are not only passive recipients of these services, they are also service providers and valuable partners. We also build an online consulting platform for patients and experts, which shortens distance in space and time, improving the patients’ experience when getting treatment. It enables patients to receive confidential, personalized treatment and privet consultancy in a convenient and timely manner. In addition, Dear Story is also set up to for the prevention of PPD. The whole aim of Dear Story is: to provide early prevention, exact identification, timely treatment and support together. It will play an important role in improving women’s mental health during the perinatal period and reduce the incidence and degree of PPD.

Negli ultimi anni, la depressione post parto, o più semplicemente PPD, è diventata una questione importante e richiede attenzione urgente. Si tratta di una combinazione di varie malattie che minacciano la salute fisica e mentale delle neomamme. La gravità di questo disturbo può aumentare con il tempo e portare come caso estremo al suicidio materno, se non curato in maniera adeguata. Ci sono molte incomprensioni e ipotesi errate riguardo alla PPD. Chi soffre di questo disturbo non ammette di avere un bisogno di supporto dal mondo esterno. Di conseguenza, molte mamme non sanno dove cercare un interlocutore o anche una figura professionale che possa aiutarle. Oltre a questo, le donne che soffrono di PPD, insieme alla loro famiglia, non sanno di cosa si tratti. Quando le neomamme o le persone a loro vicine capiscono di soffrire di questa depressione non sempre si tratta di questioni risolvibili, talvolta una situazione tragica potrebbe essersi già manifestata. Dall’altro canto, l’assistenza psichiatrica è estremamente instabile in Cina, e questo è dovuto alla scarsa presenza di medici specializzati in materia. Di conseguenza, molte pazienti non hanno modo di ricevere un trattamento efficace. Dear Story è una piattaforma digitale progettata con gruppi PPD, con lo scopo di facilitare due forme di comunicazione, una di queste è la rete di supporto tra pari che collega le madri che soffrono di PPD, le quali vengono incoraggiate da altre madri che hanno sofferto lo stesso disturbo. La piattaforma aiuta queste donne a costruire una rete sociale come supporto per quando dovranno affrontare il periodo di trattamento e recupero. Inoltre, questa rete ispira il pubblico ad assumersi le responsabilità della propria sanità mentale. Nella costruzione di un tale ambiente di empatia, le madri sono in grado di sostenersi e aiutarsi a vicenda. Ciò potrebbe anche portare alla dipendenza dai medici: le pazienti non sono solo beneficiarie passive del servizio ma anche fornitori e partner importanti. Un’altra rete di comunicazione è quella tra pazienti ed esperti, in modo da accorciare le distanze e il tempo, migliorando l'esperienza delle pazienti durante il trattamento. Essa permette alle pazienti di ricevere trattamenti riservati e personalizzati insieme ad una consulenza privata in modo conveniente e tempestivo. Inoltre, Dear Story è stata creata per aiutare la prevenzione al PPD. Infatti l'obiettivo principale di Dear Story è quello di fornire una prevenzione precoce, un’identificazione esatta del disturbo, un tratta-mento tempestivo e il supporto collettivo. La piattaforma ambisce a svolgere un ruolo importante nel miglioramento della salute mentale delle donne durante il periodo perinatale, riducendo l'incidenza e il grado di PPD.