When fab labs meet fashion. I ruoli e le potenzialità dei fab lab nel sistema moda. Una ricerca empirica

My thesis is the result of a research aimed at investigating the roles and the possibilities of Fab Labs in the Fashion System. Fab Labs represent places in which it is possible to socialize knowledge, skills and resources; in which is pursued the democratization of digital production tools and the related knowledge. Fab Labs are part of a phisical and virtual network and - at the same time - they are expressions of an international movement. Their diffusion is based on changes in the technology and the culture fields generated by the digital revolution. For this reason, before carrying out an in-depth analysis of Fab Labs, it was considered necessary to talk about the evolution of the Internet, the dynamics of the collaborative economy - of which the Fab Labs are a significant expression - and the open source culture. After providing this overview, it has been possible to describe the effects of the digital revolution on the Fashion System, in particular co-creation experiences enabled by the Internet; open design as a collaborative and distributed practice of design and production; the design process changes, thanks to the availability of new kind of technologies; the new roles that fashion designers can play in this context. To explore the roles and the possibilities of Fab Labs in the Fashion System, a desk research was conducted through certified channels and global courses of the Fab Lab network, to identify activities, projects and main players related to fashion and textile. Therefore an empirical study - limited to the Italian scene - was carried on through interviews to Fab Labs staff members and other professional figures involved, in order to understand the real impact of this phenomenon. The conclusions of the study indicate some of the conditions that could foster a profitable relationship between Fab Labs and the actors of the Fashion System.

La mia tesi è frutto di una ricerca tesa a indagare i ruoli e le possibilità dei Fab Lab nel Sistema Moda. I Fab Lab rappresentano un luogo nel quale è possibile socializzare conoscenze, competenze e risorse; in cui è concretamente perseguita una democratizzazione degli strumenti di produzione digitale e dei saperi ad essi collegati. A caratterizzarli è il loro costituire un network reale e virtuale che è espressione ormai di un movimento internazionale. Alla base della loro propagazione è senza dubbio l'insieme dei cambiamenti in campo tecnologico e culturale generati dalla rivoluzione digitale. Per questo, prima di effettuare un'analisi approfondita sui Fab Lab, si è ritenuto necessario soffermarsi sulla nascita e l'evoluzione di Internet, sulle dinamiche caratterizzanti l'economia collaborativa - di cui i Fab Lab sono un'espressione significativa - e sui principi distintivi e la diffusione virale della cultura open source. Fornito tale quadro, è stato possibile descrivere - attraverso esempi concreti - gli effetti della rivoluzione digitale sul Sistema Moda. In particolare: le esperienze di co-creazione abilitate da Internet nella dimensione materiale dei prodotti e in quella immateriale del valore; l'open design come pratica collaborativa e distribuita di progettazione e produzione; le trasformazioni nel processo creativo dei designer, grazie alla disponibilità di nuove tecnologie; i nuovi ruoli che i fashion designer possono rivestire in tale contesto. Per esplorare i possibili ruoli e le potenzialità dei Fab Lab nel Sistema Moda l'indagine è stata condotta sulla base di una ricerca desk - su scala internazionale e nazionale - volta ad evidenziare le realtà laboratoriali maggiormente significative e gli eventuali addensamenti tematici concernenti i luoghi, gli attori e i soggetti coinvolti. Per valutare le reali opportunità e criticità del fenomeno, a tale ricerca si è affiancata un'indagine qualitativa empirica, realizzata attraverso interviste semistrutturate a soggetti interni ed esterni ai Fab Lab. Nelle conclusioni si indicano alcune delle condizioni che potrebbero favorire un proficuo connubio tra i Fab Lab e gli attori del Sistema Moda.