Le jardin en dedans : un nuovo giardino per Bab El Khemis

The project focuses on an area northeast of the medina of Marrakech that remains isolated from logics of expansion of the city. The district of Bab El Khemis in fact maintains an authentic character, given by its introverted position, historically enclosed in a double system of defensive (Bab El Khemis and Bab Tagzhout) and excluded as much from the tourist routes as from the gentrification of the western matrix. However, this part of the city has a strong commercial vocation assumed from the strategic position that allowed the access from the main streets of regional communication and therefore from the caravan routes to the north. The very name of the neighborhood means "The door of Thursday" for the intense transit of people and the exchange of goods of that day. Today this vocation takes on two forms: one, organized, that of the Souk el Khemis, which resell second-hand furniture and objects; and one of the informal market that attracts a large crowd of inhabitants of the medina and a small part of niche tourism, and goes to occupy interstitial areas. There is also an agricultural and landscape vocation, with crops and olive groves, with the landscape bleak and with the presence of the river bed. However, the Marrakech that opens to the northeast, over the chaotic limit of the fast infrastructure road, it is distinguished by a less noble development and without the same economic strength of the West. The intervention starts from these assumptions to go and act on the potential of the area. The propelling element is the park, which stands on one side as a node in a green scale urban system and the other as a "filter" between the expansion of the city and the introverted neighborhood. The project incorporates the image of a living embankment and inhabited wall following the typical features of the Moroccan construction, organized for rooms dedicated to the management of the park and the reactivation of functions at the service of the district, communicating externally with the vegetation barren and spontaneous typical of this part of Morocco, intervening on the existing topography of the area, and internally with a garden of the first fruits from the regular and orderly geometry of the Arab drawing. With the re-functionalization of the axis that departs from the door, the trade is returned informal also creating a tangential path to the inhabited area, a new access road to the neighborhood. So there’s the experimenting with new spatialities that are created between this and the impenetrable blind edge of housing, making sure that the area takes on the role of new tekije, square of neighborhood to bring tourists and inhabitants closer, without changing its nature.

Il progetto si concentra su un’area a nord est della medina di Marrakech che rimane isolata alle logiche di espansione della città. Il quartiere di Bab El Khemis infatti mantiene un carattere autentico, dato dalla sua posizione introversa, storicamente racchiusa tra un doppio sistema difensivo (Bab El Khemis e Bab Tagzhout) ed esclusa tanto dai percorsi turistici quanto dalla gentrification di matrice occidentale. Questa parte della città ha tuttavia una forte vocazione commerciale assunta dalla posizione strategica che permetteva l’accesso dalle principali vie di comunicazione regionale e dunque dalle rotte carovaniere a nord. Il nome stesso del quartiere significa “La porta del giovedì” per l’intenso transito di persone e scambio di merci di tale giorno. Questa vocazione oggi assume qui due forme: una, organizzata, quella del Souk el Khemis, che rivende mobili e oggetti di seconda mano; e una del mercato delle pulci che attira una grande folla di abitanti della medina e una piccola parte di turismo di nicchia, e va ad occupare aree interstiziali. Vi è inoltre una vocazione agricola e paesaggistica, con le coltivazioni e gli uliveti, con il paesaggio brullo e con la presenza del letto del fiume. Tuttavia, la Marrakech che si apre verso nord est, oltre il limite caotico dell’infrastruttura stradale veloce, è distinta da uno sviluppo meno nobile e senza la stessa forza economica del lato occidentale. L’intervento parte da questi presupposti per andare ad agire sulle potenzialità dell’area. L’elemento propulsore è il parco, che si pone da un lato come nodo in un sistema di verde a scala urbana e dall’altro come “filtro” tra l’espansione della città e il quartiere introverso. Il progetto riprende l’immagine di un argine vivo e muro abitato seguendo le caratteristiche tipiche della costruzione marocchina, organizzato per stanze dedicate alla gestione del parco e alla riattivazione di funzioni a servizio del quartiere, comunicante esternamente con la vegetazione brulla e spontanea tipica di questa parte del Marocco, intervenendo sulla topografia esistente dell’area, e internamente con un giardino delle primizie dalle geometrie regolari e ordinate del disegno arabo. Con la rifunzionalizzazione dell’asse che si diparte dalla porta viene restituito il commercio informale creando anche un percorso tangenziale al tessuto abitato, una nuova via di accesso al quartiere. Si esperiscono nuove spazialità che si vengono a creare tra questo e l’impenetrabile margine cieco delle abitazioni, facendo in modo che l’area assuma il ruolo di nuova tekije, piazza di quartiere per far avvicinare turisti e abitanti, senza però cambiarne la natura.