Stock management and production planning : an empirical case study

This Master Thesis work concerns the description and analysis of a case study conducted in Fratelli Branca Distillerie S.r.l., an Italian family company active in the spirits industry. The project developed followed the A3 framework (a tool giving a structured approach towards problem setting and problem solving) and focused on production planning and stock management as main topics. The empirical study – which embedded the introduction of the Pull logic for stock management and the review of production planning processes, among various countermeasures – led to positive results in terms of rationalization in inventories kept and improvement of service level to customers. The case study was also analysed to stress the potential added value given to existing knowledge. In particular, three themes were deepened looking for literature contributions: “MTS/MTO decision”, “Lean implementation drivers and barriers” and “Supermarket dimensioning”. Investigation of applied literature and its comparison with decisions made within the company studied have demonstrated the possibility to complement current frameworks to make the MTS/MTO decision in industrial realities even more solid. Moreover, empirical evidence gained in the firm has confirmed main barriers (e.g. top management knowledge) and drivers (e.g. customer focus) towards Lean adoption. Finally, the case study represents also a basic attempt to pair Lean tools with digital technologies, highlighting the potential benefits that these two worlds combined may have in terms of enhanced competitiveness for companies capable of handling them both. In conclusion, the usefulness of the present work is double: on one side, it is a term of comparison that can be exploited by similar experimental projects; on the other, it adds its original contribution to existing knowledge and it emphasizes themes that could be further developed in future research.

Questo lavoro di Tesi Magistrale riguarda la descrizione e l’analisi di un caso studio svolto in Fratelli Branca Distillerie S.r.l., un’azienda familiare italiana attiva nel settore delle bevande alcoliche. Il progetto sviluppato ha seguito la metodologia A3 (uno strumento capace di dare un approccio strutturato alla impostazione e risoluzione dei problemi) e si è focalizzato sulla pianificazione della produzione e sulla gestione delle scorte come temi principali. Lo studio empirico – che ha compreso l’introduzione della logica Pull per la gestione delle scorte e la revisione dei processi di pianificazione della produzione, tra le varie contromisure – ha portato risultati positivi in termini di razionalizzazione delle scorte mantenute e miglioramento del livello di servizio ai clienti. Il caso studio è stato anche analizzato per sottolineare il potenziale valore aggiunto dato alla conoscenza esistente. In particolare, tre tematiche sono state approfondite ricercando contributi in letteratura: “decisione MTS/MTO”, “dimensionamento di un Supermarket”, “barriere e driver all’implementazione della Lean”. L'esame della letteratura applicata e il suo confronto con le decisioni prese all’interno dell’azienda studiata hanno dimostrato la possibilità di completare i framework attuali per rendere ancora più solida la decisione MTS/MTO all’interno delle realtà industriali. Inoltre, l’evidenza empirica ottenuta in azienda ha confermato le principali barriere (ad es. conoscenza del top management) e i principali driver (ad es. focus sul cliente) verso l’adozione della Lean. Infine, il caso studio rappresenta anche un basilare tentativo di combinare gli strumenti Lean con le tecnologie digitali, evidenziando i potenziali benefici che questi due mondi uniti potrebbero avere in termini di rinnovata competitività per quelle aziende in grado di gestire entrambe le dimensioni. In conclusione, l’utilità di questo lavoro è doppia: da un lato, è un termine di paragone che può essere sfruttato da progetti sperimentali simili; dall’altro, aggiunge il suo contributo originale alla conoscenza esistente ed enfatizza temi che potrebbero essere sviluppati ulteriormente nei lavori di ricerca futuri.