The tourism paradox. Analyzing the impacts of tourism on the cities of Fort Kochi & Panaji in India

Travel & Tourism is one of the largest economic sectors in the world, creating employment and prosperity. Developing countries are increasingly seeing tourism as an opportunity for economic growth, and focusing on policies and investments to boost the same. The results are reflected through the increased tourism flows to these countries. Social activism against mass tourism is however gaining momentum in highly touristic areas across the world. Insensitivity to local needs and exploitation of resources have brought strong criticism and the need to rethink the tourism strategies. With India, rising to become one of the top travel and tourism economies in the world, it becomes imperative to develop alternative tourism planning and governance mechanisms that do not merely encompass economic growth, but other societal aspects of environmental concerns and socio cultural changes. This paper analyses the approaches to tourism planning and implementation adopted in India, through an extensive study of two cities from Kerala and Goa, that of Fort Kochi & Panaji, which have been evolving due to the increasing tourism flows. The tourism impacts are interpreted through the analysis of the dynamics of change in the socio- cultural, physical and economic settings of these cities. The emerging concept of responsible tourism echoes strongly in both the cases and the research identifies this as a way forward for tourism planning and governance in the country.

Viaggi e turismo è uno dei più grandi settori economici del mondo, creando occupazione e prosperità. I paesi in via di sviluppo considerano sempre più il turismo un'opportunità di crescita economica e si concentrano su politiche e investimenti per aumentare la stessa. I risultati si riflettono attraverso l'aumento dei flussi turistici verso questi paesi. L'attivismo sociale contro il turismo di massa sta tuttavia guadagnando slancio in aree altamente turistiche in tutto il mondo. L'insensibilità ai bisogni locali e lo sfruttamento delle risorse hanno portato forti critiche e la necessità di ripensare le strategie turistiche. Con l'India, che sta diventando una delle principali economie di viaggio e turismo del mondo, diventa imperativo sviluppare una pianificazione del turismo alternativo e meccanismi di governance che non si limitino alla crescita economica, ma ad altri aspetti sociali delle problematiche ambientali e dei cambiamenti socio culturali. Questo documento analizza gli approcci alla pianificazione e all'attuazione del turismo adottati in India, attraverso uno studio approfondito di due città del Kerala e del Goa, quella di Fort Kochi e Panaji, che si sono evolute a causa dei crescenti flussi turistici. Gli impatti del turismo sono interpretati attraverso l'analisi delle dinamiche di cambiamento nei contesti socio-culturali, fisici ed economici di queste città. Il concetto emergente di turismo responsabile riecheggia fortemente in entrambi i casi e la ricerca identifica questo come una via da seguire per la pianificazione e la governance del turismo nel paese.