Ecosystem dynamics in the smart home context : a framework to investigate the value of collaborative strategies

The Internet of Things has become a pervasive technological paradigm with several and wide application fields such as the Smart City, the Smart Building, the Smart Home, the Smart Factory and others. Among others, the Smart Home market is growing at an extremely fast pace and, in the recent years, has become a hot topic, both from a commercial point of view and from an academic point of view. This research fits into this context. Since the topic is considerably broad and full of interesting aspects, the thesis starts from a review of the most interesting academic papers concerning the Smart Home, trying to spot eventual gaps that scholars did not investigated so far, as a starting point to develop the work. The literature review provided as outputs two relevant gaps: on the one hand, a clear user-centric vision of the Smart Home is currently missing from a field being overwhelmingly ‘‘pushed’’ by technology developers; on the other hand, scholars have affirmed that research on business model innovation under networking in the Smart Home context is very scarce. The research work aims at addressing the research questions arisen from the literature gaps first of all with a careful analysis of the offering side and the demand side of the Smart Home market. Subsequently, a catalogue of innovative and inspirational use cases in the Smart Home context have been provided. These three blocks have been a guide to structure the final model, articulated in four areas of business: Insurance & Safety, Security, Energy and Assisted Living. For each area, an as-is solutions description and some future suggestions are presented, in order to draw the conclusions about possible innovative business models in such a context. The added value of the present thesis lies in its double purpose: first of all, the model provides a guide to practitioners and companies that struggle to explore and enter the Smart Home market; secondly, it enlarges the academic knowledge on several aspects that are so far neglected, such as the customer side and the demand side, deepening the concept of ecosystem between actors to fulfil the customer needs, not only demonstrating that it is a possible strategy, but also providing tangible examples and insights about the co-opetition between parties. The thesis with its practical and theoretical purpose attempts to be a unique contribution in the Smart Home context.

L’Internet of Things è diventato un paradigma tecnologico pervasivo con innumerevoli e svariate declinazioni, si pensi ai vari ambiti applicativi quali la Smart City, lo Smart Building, la Smart Home, la Smart Factory ed altri. Il mercato Smart Home, in particolare, sta crescendo a un ritmo incessante e, negli ultimi anni, è diventato un tema di grande interesse, sia dal punto di vista commerciale che dal punto di vista accademico. Questa tesi si inserisce in questo contesto. Vista l’ampiezza dell’argomento trattato e i suoi numerosi aspetti di grande interesse, il lavoro inizia con un’analisi dei paper accademici in ambito Smart Home, con l’obiettivo di individuare eventuali gap non ancora colmati dai vari studiosi come punto di partenza per lo sviluppo del lavoro. L’analisi della letteratura ha fornito due spunti rilevanti: da un lato è mancata una chiara visione che metta al centro il consumatore finale, infatti l’ambito Smart Home è stato pesantemente caratterizzato da un punto di vista tecnologico; dall’altro, gli studiosi affermano che sono piuttosto scarse le ricerche su modelli di business innovativi basati su collaborazione tra attori in ambito Smart Home. Il lavoro di tesi intende rispondere alle domande di ricerca nate dai gap evidenziati dalla letteratura con un’attenta analisi, prima dell’offerta, poi della domanda, quindi realizzando un catalogo di use case innovativi e futuristici. Questi tre blocchi di informazioni sono stati la guida per strutturare il modello finale, che risulta articolato in quattro aree di business: Insurance & Safety, Security, Energy e Assisted Living. Per ogni area sono presentati sia soluzioni esistenti che suggerimenti futuri, al fine di trarre conclusioni su possibili business model innovativi in ambito Smart Home. Il valore aggiunto della tesi risiede nella sua doppia finalità: da un lato, il modello fornisce una guida per professionisti e aziende che desiderano entrare nel mercato Smart Home, dall'altro il lavoro allarga considerevolmente la base di conoscenza accademica su alcuni aspetti che sono stati finora trascurati. Sul lato domanda e offerta, ad esempio, la tesi approfondisce il concetto di ecosistema tra attori per rispondere in modo efficace ai bisogni del consumatore, non solo dimostrando che questa può essere una strategia, ma anche fornendo esempi tangibili sulla cooperazione tra le parti. La tesi, con il suo intento pratico e teorico, cerca di essere un contributo unico all’interno del contesto Smart Home.