Assesment model for the implementation of lean thinking in Italian SMEs

This research was proposed with the support of Alzarating, a consultant company with an outstanding experience in the SMEs sector, looking for developing a methodology that will facilitate the preparation and elaboration of a proper assessment detecting and showing to the SMEs the opportunities for improvement through Lean Thinking, and helping to translate all the theory concepts, into a more practical and applicable approach. This thesis was based on the design of an assessment tool which is able to provide to the Alzarating's consultants a way to identify the actual performance of companies process, the critical points and assign a "rating" which evaluate company's results in a Lean thinking perspective. It is important to highlight that the innovative characteristic of this approach is the fact that this assessment not only contemplates the traditional Lean applied in Manufacturing, but it also considers the applicability of Lean in other important areas as Supply Chain,Sales & Management, Product Development, defined initially as the most important areas into a company. The tool is based on the definition of several Balance Scorecards, constituted by set of indicators which were determined taking into account all the documents, researches and literature studied during the first part of the analysis. Through the use of the Analytical Hierarchical Process, it was possible to define a structure in order to prioritize all the indicators and in turn obtaining the final "rating". Finally , once the tool was completed, it was tested and applied into two SMEs and after the results analysis, it was possible to identify clear critical areas and opportunities for improvement. Since this topic is just the beginning of something which could be bigger, possible and further improvements were suggested.

Questa ricerca è stata supportata da Alzarating, una società di consulenza con una notevole esperienza nel settore delle Piccole Medio Imprese, che sta cercando di sviluppare una metodologia al fine di garantire la preparazione e l'elaborazione di una corretta valutazione delle opportunità di miglioramento per i propri clienti, sulla base della nuova e ormai diffusa filosofia Lean e che sia capace di tradurre tutti i concetti teorici in un approccio più pratico e applicabile. Questa tesi si è basata sulla progettazione di uno strumento di valutazione che è in grado di fornire ai consulenti Alzarating un modo per identificare le effettive prestazioni del processo aziendale, i punti critici e assegnare un "rating" che valuti i risultati aziendali in una prospettiva di Lean thinking. È importante sottolineare che la caratteristica innovativa di questo approccio è il fatto che questa valutazione non solo contempla il pensiero Lean applicata alla produzione, ma considera anche l'applicabilità della Lean in altre aree importanti come Supply Chain, Sales & Management, Product Development , inizialmente definite come le aree più importanti in un'azienda. Lo strumento si basa sulla definizione di diverse balanced scorecard, costituite da una serie di indicatori che sono stati determinati tenendo conto di tutti i documenti, ricerche e letteratura studiati durante la prima parte dell'analisi. Attraverso l'uso dell’Analytical Hierarchical Process , è stato possibile definire una struttura al fine di dare la priorità tra gli indicatori e ottenere a sua volta il "rating" finale. Infine, una volta completato lo strumento, è stato testato e applicato in due PMI e, dopo l'analisi dei risultati, è stato possibile identificare chiare aree critiche e opportunità di miglioramento. Poiché questo argomento è solo l'inizio di qualcosa che potrebbe essere più grande, possibili ed ulteriori miglioramenti sono stati suggeriti nell’ultima parte dell’analisi.