Agile methodology adoption in construction industry in Sudan. A case study about the implementation of Agile

Through the last few decades the traditional construction project management approach has evidently been proved inefficient in terms of projects physical progress in Sudan. That was due to the challenging operational conditions that Sudan’s construction industry suffers, caused by the difficulties stemming from civil wars, disputes, constitutional corruption, and the currently growing hyperinflation. Therefore, a need of a new of a new project management has emerged, to cope with these difficulties. The new approach should be characterized by high flexibility in order to guarantee a smoother project lifecycle. Agile methodology is an established project management methodology in software-development industry. It is characterized by flexibility to rapid external contingencies. Therefore, it was assessed to see whether its flexibility and adaptive nature can be adopted to develop a hybrid construction management approach that is more flexible and adaptive to external contingencies as opposed to the traditional approach. A case study focused on Sudanese construction industry was conducted, to answer some questions about the prospects of applying Agile methodology in construction industry. Based on the interviews conducted with a local Sudanese construction consultancy, coupled with the theoretical backgrounds of both of Agile and traditional project management approaches, Agile was found only to be applicable in the early phases of project lifecycle (i.e. Pre-design, Concept design, schematic design and detailed design). The nature and the complexity of the rest of the project lifecycle stand as constraints in applying Agile. “Scrum”, an Agile technique, was found to be effective in the early stages of the project lifecycle (i.e. Pre-design, Concept design, schematic design and detailed design). Scrum technique was found to enhance the communication flow between the design team members by re-structuring the design team into a “scrum team”, which is a self-organized and multi-discipline team led by different levels of roles. It was also found to increase client’s involvement in engineering phase by establishing an interactive sequence of meetings, which in its part increases the client’s satisfaction.

Negli ultimi decenni il tradizionale approccio alla gestione dei progetti di costruzione si è dimostrato evidentemente inefficiente in termini di progetti di progresso fisico in Sudan. Ciò è dovuto alle difficili condizioni operative di cui l'industria delle costruzioni del Sudan soffre, causate dalle difficoltà derivanti da guerre civili, controversie, corruzione costituzionale e l'iperinflazione attualmente in crescita. Pertanto, è emersa la necessità di una nuova gestione di un nuovo progetto per far fronte a queste difficoltà. Il nuovo approccio dovrebbe essere caratterizzato da un'elevata flessibilità al fine di garantire un ciclo di vita del progetto più agevole. La metodologia agile è una metodologia di gestione del progetto consolidata nel settore dello sviluppo software. È caratterizzata da flessibilità a seguito di rapide contingenze esterne. Pertanto, è stato valutato se la sua flessibilità e la sua natura adattativa possano essere adottate per sviluppare un approccio di gestione delle costruzioni ibrido che sia più flessibile e adattabile alle contingenze esterne rispetto all'approccio tradizionale. È stato condotto un case study incentrato sull'industria delle costruzioni sudanese, per rispondere ad alcune domande sulle prospettive di applicazione della metodologia Agile nel settore delle costruzioni. Sulla base delle interviste condotte con una società di consulenza sudanese locale, insieme al background teorico di entrambi gli approcci di gestione del progetto Agile e tradizionale, Agile è stato ritenuto applicabile solo nelle prime fasi del ciclo di vita del progetto (ovvero Pre-design, Concept design, disegno schematico e progettazione dettagliata). La natura e la complessità del resto del ciclo di vita del progetto rappresentano dei vincoli nell'applicazione di Agile. "Scrum", una tecnica Agile, è risultata efficace nelle prime fasi del ciclo di vita del progetto (ovvero Pre-design, Concept design, progettazione schematica e progettazione dettagliata). È stata ricercata la tecnica Scrum per migliorare il flusso di comunicazione tra i membri del team di progettazione ristrutturando il team di progettazione in un "team di scrum", che è un team auto-organizzato e multidisciplinare guidato da diversi livelli di ruoli. Si è inoltre riscontrato che aumenta il coinvolgimento del cliente nella fase di ingegneria stabilendo una sequenza interattiva di incontri, che a sua volta aumenta la soddisfazione del cliente.