Il design & l'Alzheimer. Il caso della sedia a dondolo. Analisi e progettazione di una seduta per persone con la sindrome di Alzheimer

This paper develops the theme of design a seat-system for elderly people with Alzheimer’s disease that can create a new value to the time spent on it and become part of everyday life. Starting from the study of the physical and perceptive needs of Alzheimer's patients, from an analysis of the existing solutions on the market and of the research in progress, an optimized chair has been designed for this specific user. The development of the thesis, not only functional and ergonomic aspects have been taken into consideration, but also aesthetic and stylistic. The aesthetic theme is important to overcome the limit existing between chair with a medical character and domestic ones. People tend not to accept products that label the person himself, a good aesthetic makes the product easier to be accepted and meets the tastes of a more varied user. The improvement in living conditions has led to a gradual lengthening of the average life span. An extension that brings with it the increase in the incidence of pathologies related to old age, it is therefore necessary to undertake new consideration of a welfare and therapeutic nature. In this context, Alzheimer's disease is one of the most worldwide widespread forms of dementia. This degenerative syndrome causes memory problems, cognitive and behavioral disorders. The medical-scientific community has long promoted the use of non-pharmacological therapies, for which efficacy results in an adequate planning of the environments in which the person lives, both in the domestic context and in specialized structures. Maintaining a family environment and maintaining daily activities can help to manage the symptoms and reduce stress for both the patient and who live with him. In developing the thesis the continuous interaction with therapists and caregivers played an important role, both during the research and development phases. Starting from interviews and focus groups, carried out mainly at the integrated day center Grace in Figino (Milan), it was possible to identify and investigate issues and needs on which to intervene.

Questo elaborato sviluppa il tema della progettazione di un sistema-seduta per anziani affetti da sindrome di Alzheimer che possa dare un nuovo valore al tempo passato su di essa e diventi parte del quotidiano. A partire dallo studio delle necessità fisico-percettive dei pazienti affetti da Alzheimer, da un’analisi delle soluzioni esistenti sul mercato e delle ricerche in atto, è stata progettata una seduta ottimizzata per questa specifica utenza. Nello sviluppo della tesi, sono stati presi in considerazione non solo aspetti funzionali ed ergonomici, ma anche quelli estetici, formali e stilistici. La tematica estetica risulta importante per superare il limite esistente tra le sedute con un carattere medicale e quelle domestiche. Le persone tendono a non accettare prodotti che etichettino la persona stessa, un’estetica curata rende più facile l’accettazione del prodotto e incontra i gusti di un’utenza più varia. Il miglioramento delle condizioni di vita ha portato ad un progressivo allungamento della durata media della vita stessa. Allungamento che porta però con sè anche l’aumento dell’incidenza di patologie legate all’età avanzata, si rende quindi necessario intraprendere nuove riflessioni di carattere assistenziale e terapeutico. La Sindrome di Alzheimer si pone in questo contesto come una delle forme di demenza con maggior diffusione a livello mondiale. Questa sindrome degenerativa causa al paziente disturbi della memoria, disturbi cognitivi e comportamentali. La comunità medico-scientifica da tempo promuove il ricorso a terapie non farmacologiche, per la cui efficacia risulta importante un'adeguata progettazione degli ambienti in cui la persona vive, sia nel contesto domestico che in strutture specializzate. Il mantenimento di un ambiente familiare e il mantenimento delle attività quotidiane possono aiutare a gestire i sintomi della condizione e ridurre lo stress sia per il paziente che per chi vive con lui. Nello sviluppo della tesi ha svolto un ruolo importante, sia durante la fase di ricerca che di sviluppo, la continua interazione con terapeuti e caregiver. Partendo dalle interviste e focus group, svolti principalmente presso il centro diurno integrato Grace di Figino (Milano), è stato possibile individuare e approfondire problematiche e necessità sulle quali intervenire.