Implementing service design into culturally diverse startups in Berlin

In the last decades, we have witnessed the exchange of goods, services, capital, technology, and knowledge across international borders becoming increasingly interconnected.Globalization creates new opportunities for businesses to increase profits by expanding markets and by allowing a wider access to resources. On the other hand, companies are struggling trying to understand their global users in order to deliver better service, which would bring them higher profits. In our role as service designers, being intermediaries between companies and users, we should have the ability to understand users from diverse cultural backgrounds; even though design for culture is a new area of study for service designers. The aim of this thesis is to explore how Service Design can help startups and how we can put service design tools into practice when solving cultural problems. The study starts from my personal experience from working in a multicultural startup that has cross border business. Introducing persona, a basic service design tool, brought surprisingly good results for the team. Hence, I got interested in the tool, and decided to study the origins of persona to understand it in depth. The second stage of the research focused on finding case studies on designing for culture; learning from the experience of others. Service Design for cross culture communication is a developing topic as few have dealt with it before, however it has a huge potential. The study of culture is a fascinating matter. Learning about culture and how it works gives an advantage in designing and adapting to new challenges. The last step has been to talk to people working in startups in order to understand their needs and get insights in what would be useful for their work methods. This has eventually led me to transform the basic persona tool into becoming more focused on cultural backgrounds and differences. Finally, designing a service, "CUL-TRUE", which offers several team warmup activities that help solving the current communication problems for a better understanding of other cultures.

Negli ultimi decenni, abbiamo assistito a uno scambio di beni, servizi, capitali, tecnologia e sapere oltre confini internazionali, diventare sempre più interconnesso. La globalizzazione crea nuove opportunità per le imprese di aumentare i propri profitti espandendo i mercati e consentendo un accesso più ampio a risorse. D'altra parte, le aziende si stanno sforzando di capire i loro utenti globali al fine di fornire un servizio migliore, che porterebbe maggiori profitti. Nel nostro ruolo di Service Designers, essendo intermediari tra aziende e utenti, dovremmo avere la capacità di comprendere utenti di background culturali diversi; anche se il design per la cultura è una nuova area di studio per i Service Designers. Lo scopo di questa tesi è quello di esplorare in che modo il Service Design può aiutare le startup e come mettere in pratica tools di service design quando si risolvono problemi culturali. Lo studio parte dalla mia personale esperienza di lavoro in una startup multiculturale con business oltre confine. L'introduzione al team della persona, uno strumento di progettazione di base, ha portato risultati sorprendentemente buoni. Quindi, mi sono interessata allo strumento e ho deciso di studiare le origini dello strumento persona per comprenderlo in profondità. La seconda fase della ricerca si è incentrata sulla ricerca di casi studio sul design per la cultura; imparare dall'esperienza degli altri. Il Service Design per la comunicazione interculturale è un argomento in via di sviluppo, che pochi hanno affrontato prima, che tuttavia ha un enorme potenziale. Lo studio della cultura è una questione affascinante. Imparare a conoscere la cultura e come funziona dà un vantaggio nel progettare e adattarsi a nuove sfide. L'ultimo passo è stato quello di parlare con le persone che lavorano nelle startup per capire i loro bisogni e ottenere approfondimenti su ciò che sarebbe utile per i loro metodi di lavoro. Questo mi ha portato a trasformare lo strumento base della persona dandogli una maggiore attenzione a background culturali e differenze. Infine, la progettazione di un servizio, "CUL-TRUE", che offre diverse attività di riscaldamento per il team che aiutano a risolvere gli attuali problemi di comunicazione per una migliore comprensione di altre culture.