Personal interaction design: introducing in the design process the discussion on the consequences of the use of personal information

In a context where the development of data-based technologies and systems opens new domains for the design of interactive and responsive solutions, the management of personal information has become a significant issue. It’s a critical concern for both the user’s management, and the designed system’s one. The research aims to investigate on the use personal information as signifiers that contribute to the creation of the meaning. The initial purpose is to individuate the issues that the use of personal information raises in the form of impacts on individuals and society. Then the investigation on the impacts leads to the creation of tools to support the design process introducing critical thinking so to help designers in creating responsible and robust solutions. The research approach, defined following the DRM framework, starts with the identification of the background knowledge through review-based activities representing the starting point for the addressing of the first specific question (How is it possible to create updated knowledge about the impacts of the use of personal information in digital and interactive solutions considering both the societal point of view and the technologies’ rapid evolution?). The question has been then answered in the second stage of the research, the Descriptive Study I, through the definition of the protocol of data gathering from online sources. The second specific question (How this knowledge can be used in the design process so to elicit critical thinking in the designers?) has been addressed in the third and fourth phase of the research (the Prescriptive Study and the Descriptive Study II) through the initial assumption and the subsequent refining of the Impact Anticipation Method. The third and fourth phase of the research addressed also the third specific question (What are the results of the use of the knowledge in the different phases of the design process?) providing results for each application of the tools in design processes. The fourth and last specific question (What is the role of design and designers on the discussion about the consequences of the use of personal information?) has been addressed starting from the second phase of the research through the review-based knowledge acquired during the comprehensive studies and the final results of the application of the method in the design processes. The dissertation reports the path, the activities and the results of the PhD research providing in PART I the initial context and background in which the research is set and the clarification of the general and specific objectives. PART II provides the systematization of the theoretical background and the findings that comes from case studies analyses framing the state of the art of the use of personal information in digital and interactive solutions starting the discussion on the possible impacts that the use of such information could have on the individual and the society. Starting from the formulation of the hypothesis, to the validation of the tools through the application on use cases, PART III reports the development of a method for the anticipation of the impacts of personal information during the design process. Then PART IV illustrates the final version of the tools of the Impact Anticipation Method as well as the discussion on: i) the results obtained by its application in design processes in terms of raising of designers’ awareness and changes in design choices and output; ii) perspectives of the active role of the design in the discussion on the consequences of the use of personal information; iii) future developments of the method and its tools.

In un contesto in cui lo sviluppo di tecnologie e sistemi basati sui dati apre a nuovi domini per il design di soluzioni interattive e responsive, la gestione delle informazioni personali è diventata una questione significativa e di interesse critico sia per la gestione da parte dell'utente, sia per quella da parte dello stesso sistema progettato. La ricerca ha l'obiettivo di indagare sull'uso delle informazioni personali come significanti che contribuiscono alla creazione di senso. Lo scopo iniziale è quello di individuare le problematiche che l'uso delle informazioni personali fa emergere in relazione agli impatti sugli individui e sulla società. L’indagine sugli impatti ha portato poi alla creazione di strumenti a supporto del processo di design introducendo pensiero critico in modo da aiutare i designer nella creazione di soluzioni responsabili e solide. L’approccio di ricerca, definito secondo il DRM framework, parte con l’identificazione della conoscenza di base attraverso attività di review che rappresentano il punto di partenza per affrontare la prima domanda specifica di ricerca (come è possibile create conoscenza aggiornata riguardo gli impatti dell’uso delle informazioni personali nelle soluzioni digitali e interattive considerando sia il punto di vista sociale, sia la rapida evoluzione tecnologica?). La domanda trova poi risposta nella seconda fase della ricerca, lo Studio Descrittivo I, attraverso la definizione del protocollo di raccolta dati da fonti online. La seconda domanda specifica (Come è possibile usare questa conoscenza nel processo di design così da stimolare il pensiero critico nei designer?) è stata affrontata nella terza e quarta fase della ricerca (lo Studio Prescrittivo e lo Studio Descrittivo II) attraverso la formulazione dell’ipotesi e le successive iterazioni dell’Impact Anticipation Method. La terza e quarta fase della ricerca, hanno affrontato anche la terza domanda specifica (Quali sono i risultati dell’uso della conoscenza nelle diverse fasi del processo di design?) fornendo risultati per ognuna delle applicazioni degli strumenti del metodo in processi di design. La quarta e ultima domanda specifica (Qual è il ruolo del design e dei designer nella discussione riguardo le conseguenze dell’uso dei dati personali?) è stata affrontata a partire dalla seconda fase della ricerca attraverso la conoscenza acquisita attraverso le diverse attività di review e a i risultati ottenuti dalle applicazioni del metodo nei processi di design. La tesi riporta il percorso, le attività e i risultati della ricerca di dottorato discutendo nella PRIMA PARTE il contesto iniziale e il background in cui la ricerca si posiziona e il chiarimento degli obiettivi generali e specifici. La SECONDA PARTE riporta la sistematizzazione della conoscenza teorica di base e i risultati di analisi di casi studio per la formalizzazione dello stato dell’arte dell’uso dei dati personali in soluzioni digitali e interattive ponendo le basi per la discussione sui possibili impatti che l’uso di queste informazioni possono avere sugli individui e la società. A partire dalla formulazione dell’ipotesi di metodo, la TERZA PARTE riporta lo sviluppo di un metodo per l’anticipazione degli impatti delle informazioni personali durante il processo di design. La QUARTA PARTE illustra poi la versione finale degli strumenti dell’Impact Anticipation Method e la discussione su: i) i risultati ottenuti dalla sua applicazione nei processi di design in termini di accrescimento della consapevolezza nei designer e cambiamenti nelle decisioni progettuali e nei risultati di progetto; ii) prospettive rispetto al ruolo attivo del design nella discussione sulle conseguenze dell’uso delle informazioni personali; iii) futuri sviluppi del metodo e dei suoi strumenti.