Urban renewal proposal for Tarlabası, Istanbul. Re-integration of Tarlabası disrict to urban fabric

The aim of this thesis is to propose an alternative design solutions in Tarlabası, Istanbul which is under urban transformation process. In 2007 a renewal project started and it is still not completed because of disagreements between Chamber of Architects of Turkey and government. In fact, the actual proposal is not compatible with the urban fabric, its historical back ground, culture. Furthermore, habitants living in this area have been evicted to allow the realization of the new project. The outgoing project which is called “Tarlabası 360” projects consists of office building, shopping center and luxury residential. So, it is seen that these new functions of Tarlabası would cause gentrification, segregation and elimination which are making the project much discussed topic in Turkey in the way of sociological aspects. The outgoing project is examined and criticized in terms of methodical and technical issues as well. Therefore, this area was chosen for this thesis topic to make a new design proposal and it is assumed that it can be an example for future projects. It is needed to supply a proposal to transform Tarlabası in a livable and habitable place by keeping valuable characteristics of the past like a multicultural environment, existence of strong neighborhood relations, street culture with small commercials and street bazaars. In this point, it is crucial to take a lesson from the past and combining these aspects with contemporary and sustainable interventions. The idea is rescuing the district from its own boundary in terms of social and urban aspects and make it attractive, accessible for everyone. Furthermore, the construction of private properties would create inequality among people from different social class. Till 80s, Tarlabası was one of the most cosmopolitan districts in Istanbul. For this reason, the project described in this thesis, consists mainly in public and semipublic spaces to make it accessible to everyone and to keep the idea of various user profile. As a methodology, the project considered in terms of urban scale in order to find solutions to integrate two districts which are divided by Boulevard Tarlabası and regenerate the area with new facilities. While providing some design decisions in urban scale, a strategy focus on urban clearance, revitalization and redevelopment has been developed. Urban clearance is included to create parks, squares and open public spaces. This method is used for the city blocks which are partly demolished and consequently has urban spaces, masses and voids. Revitalization is implemented for buildings which are still existing to restore and rehabilitate. The redevelopment process is for the city blocks which are completely demolished to create new urban texture and new functions for public. In the end, the city block which is facing the boulevard is chosen to host a community center and it is designed more deeply in architectural scale. While designing community center, the problematics and criticized aspects of outgoing project are taken into consideration. Tarlabası is an historical area where it is important to be respectful to the surrounding elements and to its own characteristics (like topography and environmental conditions) in contemporary way, without losing its soul. For this reason, we considered the principals of “Critical Regionalism” to design a building which is compatible with geographical context in a modern approach.

L’obiettivo di questa tesi è di proporre una soluzione alternativa per la ricostruzione di Tarlabası, un quartiere di Istanbul che sta vivendo un processo di trasformazione urbana. Nel 2007 è iniziato un progetto di rinnovamento dell’area che è tutt’ora incompleto a causa di dissidi tra la Camera degli Architetti e il governo nazionale. Infatti, l’attuale proposta non è compatibile con il tessuto urbano, il suo contesto storico e culturale. Inoltre, per consentire la realizzazione del progetto, si è reso necessario la sfratto delle persone che vivevano in quest’area. Il progetto attuale, denominato Tarlabası 360”, prevede la costruzione di uffici, centri commerciali e residenze di lusso. Si nota, quindi, come le nuove funzioni del distretto di Tarlabası causino gentrificazione, segregazione ed esclusione, rendendo questo progetto molto discusso in Turchia per i suoi risvolti sociologici. In questa tesi, l’attuale progetto è stato esaminato e criticato sia da un punto di vista metodologico sia tecnico. Inoltre, è stato proposto un nuovo progetto che si assume possa essere di esempio per ulteriori futuri lavori. Data la particolarità del contesto, si rende necessario fornire una proposta di trasformare Tarlabası in un luogo vivibile ed abitabile, mantenendo le sue uniche ed antiche caratteristiche, come la multiculturalità, le forti relazioni tra vicini, la cultura di strada con piccoli negozi e i mercati di strada. È, quindi, importante recuperare le lezioni dal passato e combinarle con aspetti di contemporaneità e interventi sostenibili. L’idea è quella di rompere i confini stessi del quartiere in termini di aspetti sociali ed urbani e di renderlo attrattivo ed accessibile per tutti. Inoltre, la costruzione di proprietà private previste dall’attuale progetto può portare disuguaglianze tra persone di differente estrazione sociale. Fino agli anni 80, Tarlabası era uno dei distretti più cosmopoliti di Istanbul. Per questo motive, il progetto descritto in questa tesi, consiste principalmente in spazi pubblici e semipubblici, al fine di renderlo accessibile a tutto e di mantenere l’idea di vari profili di utenti. Da un punto di vista metodologico, la soluzione proposta utilizza la progettazione a scala urbana per trovare soluzioni all’integrazione di due diversi quartieri divisa da Boulevard Tarlabası e rinnovare l’area con nuovi servizi e strutture. Oltre a fornire alcune soluzioni di progettazione a scala urbana, è stata sviluppata una strategia incentrata su sgombero urbano, rivitalizzazione e ri-sviluppo. Lo sgombero urbano prevede la creazione di parchi, piazze e spazi pubblici all’aperto. Questo metodo è usato per le parti di città che sono parzialmente demoliti e di conseguenza prevede spazi urbani, masse e vuoti. La rivitalizzazione è implementata per restaurare e riabilitare costruzioni che sono tutt’ora esistenti. Il processo di ri-sviluppo riguarda i blocchi di città che sono stati completamente demoliti per creare un nuovo tessuto urbano e nuove funzioni pubbliche. Infine, la parte che si affaccia su Boulevard Tarlabası è stata scelta per ospitare un centro sociale ed è stato progettato più accuratamente con una scala architetturale. All’interno della progettazione del centro sociale, le problematiche e gli aspetti criticati dell’attuale progetto sono stati analizzati. Tarlabası è un’area storica dove è importante rispettare gli elementi circostanti e le sue caratteristiche tipiche (come la topografia e le condizioni ambientali) in maniera contemporanea, ma senza perdere la sua anima. Per questo motivo, abbiamo considerato i principi del “regionalismo critico” per progettare una costruzione che sia compatibile con il contesto geografico ed un approccio moderno.