Pairs in innovation : exploratory research about the undiscovered phenomenon of dyad relationship leading to innovation

Several innovative companies of the last years have been founded by pairs of individuals that introduced breakthrough outcomes into our lives. Some managed to disrupt the computer industry and initiated a revolution, while some developed a search engine and made it part of our daily lives. History is full of remarkable amount of cases, where pairs led the greatest innovations and changed the world together. Although innovations of such pairs are widely recognized, their relationship have been poorly explored with regard to innovation processes. This dissertation draws the attention at this point and analyzes the functioning of innovative pairs in order to contribute a value-added framework to the literature and several propositions explaining their dynamics through innovation path. By relying on the existing literature and following a qualitative study of 15 real world cases, it is also aimed to identify managerial practices that can be applied in companies to foster innovation. Leveraging on the generated pair relationship, it is revealed that dyad formation has the advantage of being able to create an intimate space, which is not easy to achieve within a team structure. Trust and shared vision are the key elements to create such intimacy and within this space, pairs can go beyond their boundaries, support each other emotionally through the obstacles and reflect their perspectives by the frequent exchange of ideas. Overall, literature is enriched by contributing a different perspective of innovative pairs and within this context a basis for further research is provided.

Negli ultimi anni diverse aziende innovative sono state fondate da coppie di individui che hanno introdotto scoperte rivoluzionarie nella nostra vita. Alcuni di loro sono riusciti a sconvolgere l’industria dei computer e hanno innescato una rivoluzione, mentre altri hanno sviluppato, ad esempio, un motore di ricerca integrandolo nella nostra vita quotidiana. La storia è piena di questi casi eclatanti in cui le più grandi innovazioni, che hanno cambiato il mondo, sono state create da coppie. Sebbene tali innovazioni sono state ampiamente riconosciute, le loro relazioni non sono state pienamente esplorate per quanto riguarda i processi di innovazione. Lo scopo di questa tesi è quella di attirare l’attenzione su questo aspetto e analizzare il funzionamento di coppie innovative al fine di contribuire alla letteratura con un quadro di valore aggiunto e con diverse proposizioni che spiegano queste dinamiche attraverso un percorso di innovazione. Attingendo alla letteratura esistente e seguendo uno studio qualitativo di 15 casi studio reali, la tesi ha anche lo scopo di identificare pratiche manageriali che possono essere applicate in diversi ambiti aziendali per favorire l’innovazione. Sfruttando la relazione di coppia creatasi, viene rivelato che la formazione della diade ha il vantaggio di riuscire a creare uno spazio intimo, non facilmente ottenibile all’interno di una struttura di squadra. La fiducia e una visione condivisa sono elementi chiave per creare tale intimità. All’interno di questo spazio le coppie possono andare oltre i propri confini, supportarsi emotivamente a vicenda nel superamento di ostacoli e riflettere sulle proprie prospettive attraverso un frequente scambio di idee. Nel complesso, la letteratura si arricchisce così grazie a nuove prospettive di coppie innovative e viene creata una base di partenza per ulteriori ricerche.