How technology is changing the online gambling supply chain

The technological innovation pervaded every sector, modifying business functions (from marketing to operations), business models and consumers’ behaviour. This change occurred and is still occurring in gaming sector too. In particular, in the last two decades online gambling has developed and is living a continuous growth: new actors entered in this industry and the approach of players to gambling platforms is evolving, just think of the diffusion of mobile channel, that allows customers to play even in mobility. In this scenario, the government actions aim at regulating a sector that is very dynamic and important in terms of amount of money involved (in Italy, for example, the volume of gambling is more than 1% of GDP ), as well as the strategies of companies operating, which are living a transition phase. In the past, they adopted strategies based on the profit maximization from each single player. Today, they must take into consideration the higher level of attention to aspects like sustainability and player protection. A passage from the “compliance” era to the “strategic” era is occurring: operators tend to look for a “responsible gambling” culture. In fact, the regulatory framework and the political and social-health contexts led the companies to develop strategies in which ethical issues and the social responsibility of the sector represent an important part. Technology has a fundamental role in this transition process thanks to its potentialities. Big data systems and artificial intelligence algorithms provides much more information which can be exploited in order to manage marketing actions: it is possible to identify new business models aimed at building long-term relationships with customers that are “safe”, controlled and able to entertain and protect players, predicting and avoiding problematic behaviours. The aim of this work is to study how these technologies, as well as others (cloud, virtual and augmented reality, blockchain and cryptocurrencies) are changing the online gambling supply chain, not only from the “technological” point of view, but also in terms of “supply chain responsibility”, intended as evolution of the simple adaptation to the regulatory framework.

L’innovazione tecnologica ha pervaso ogni settore, modificando le funzioni aziendali (dal marketing alle operations), i modelli di business e i comportamenti dei consumatori. Questo cambiamento si è verificato e continua a verificarsi, anche nel settore gioco. In particolare, nell’ultimo ventennio si è assistito allo sviluppo del gioco online, mercato in continua crescita, con nuovi player e in cui l’approccio dei giocatori alle piattaforme di gioco si sta evolvendo, basti pensare al fenomeno del mobile che ha reso possibile giocare d’azzardo anche in mobilità. In questo scenario, si delineano da un lato le azioni legislative, volte a regolare un settore molto dinamico e importante in termini di cifre generate (in Italia, ad esempio, il volume del gioco d’azzardo equivale a più del 1% del PIL ), dall’altro le strategie delle aziende operanti, che si ritrovano a vivere una fase di transizione. Se, infatti, in passato la strategia di queste ultime prevedeva la massimizzazione dei guadagni da ogni singolo utente, oggi occorre tenere in considerazione la maggior attenzione agli aspetti di sostenibilità del settore e di tutela dei giocatori. Si parla di passaggio dall’era della “compliance” all’era “strategica” per identificare la tendenza degli operatori a ricercare una cultura del “gioco responsabile”: il contesto normativo, politico e sociosanitario ha infatti portato le aziende a sviluppare strategie che considerino come parte integrante gli aspetti etici e di responsabilità sociale del settore. La tecnologia copre un ruolo fondamentale in questo processo di transizione grazie alle sue potenzialità. Sistemi di big data management e algoritmi di intelligenza artificiale consentono di avere a disposizione molte più informazioni, potendo gestire in maniera diversa le azioni di marketing: si individuano nuovi modelli di business volti a costruire relazioni di lungo periodo con i giocatori che, essendo più “sane” e controllate, siano in grado di intrattenere, ma soprattutto di tutelare, il giocatore, prevenendo ed evitando comportamenti problematici. L’obiettivo di questo lavoro è studiare come tali tecnologie ed altre (cloud, realtà virtuale e realtà aumentata, blockchain e criptovalute) si stiano inserendo nella filiera del gioco d’azzardo online e come la stiano cambiando, non solo dal punto di vista “tecnologico”, ma anche in termini di “responsabilizzazione della filiera”, intesa come evoluzione del semplice adattamento normativo al contesto.