Composizione per sottrazione. Riconfigurazione dell'area ex Veterinaria per il Dipartimento dei Beni Culturali e Ambientali

The transfer of the Department of Veterinary Medicine from Città Studi of Milan to Lodi, and the future re-use of the area and of the existing architecture by the Department of Cultural and Environmental Heritage, is the premise for the project to reconfigure the university sector. The area does not have the typical services of a campus, such as residences and services for students and users, but instead is equipped solely with classrooms and offices, as well as a small library. The university complex is also closed in on itself, has few (controlled) accesses and the open space is hardly usable: in fact, a series of adjunct for plants or deposits, which are located between car parks and small green spaces, have been built inside considerably reduced compared to the original ones. Built in 1924, the former Faculty of Veterinary Medicine presents a series of pavilion architecture, positioned within a rational system of open space. The buildings, characterized by an eclectic style, have the first useful level raised above the ground, requiring the use of stairs or ramps, added later, to reach the ground floor. All the present architectures have been modified several times over time, by means of new partitions and changes to the internal distribution, which often contributed to a worsening of the internal space, leading to the creation of classrooms that were too small for a regular course of lessons. These problems, highlighted by a morphological and historical study of the building, form the basis for the project, which follows the functional program developed by the University of Milan, to which both the old Faculty and the new Department belong. The requests, in addition to classrooms of various sizes and departmental offices, include a library, an anthropological-criminological scientific museum and APICE (Archives of the Word, of Image and Editorial Communication). It is therefore necessary to understand what are the potentialities of the university complex, and how to solve its problems through the introduction of some new architectures, which by position, composition and expressiveness must be able to enhance the identity of the place. Designing within an area characterized by stratifications, often formed by utilitarian and incongruous additions, involves a reasoning by subtraction, a careful selection of what needs to be recovered and what can instead be demolished. Demolition can sometimes be a valid way of conservation, especially if some buildings are an obstacle to the reading of the place, to the functioning of the pre-existing routes and disfigure the balance of the composition of the urban area. A process of "composition by subtraction" is the premise on which the new spaces of the library and the museum are created, conceived as full volumes, to which matter is taken away. This subtraction allows the composition of two overhangs and a series of voids on the facade, able to move the front and to obtain a correct natural lighting of the buildings, when necessary, as in the library. The projecting portions of the two new architectures underline the entrances: the entrance to the university complex is under the overhang of the library and, in both cases, the overhangs highlight the main entrances to the buildings. The open space project makes it possible to define coherently the insertion of the canteen and large classrooms at an underground height. All the main spaces of the Department are connected by means of an incision in the ground that has two squares on the side: the first, of smaller dimensions, opens onto a study room, the second, wider, stands on the museum and the canteen. The engraving constitutes a real path lowered compared to the existing dimension; this path opens onto a series of "outdoor rooms" and is flanked by some lift connections that lead directly to the large hypogeum classrooms. Subtraction composition is then developed into three design actions: demolition, excavation, engraving.

Il trasferimento del Dipartimento di Medicina Veterinaria da Città Studi di Milano a Lodi, e il futuro riuso dell’area e delle preesistenze architettoniche da parte del Dipartimento di Beni Culturali e Ambientali, costituisce la premessa al progetto di riconfigurazione del comparto universitario. L’area non presenta i servizi tipici di un campus, come residenze e servizi per studenti e utenti, ma è dotata, invece, unicamente di aule e uffici, oltre che di una piccola biblioteca. Il complesso universitario è inoltre chiuso in se stesso, presenta pochi accessi (controllati) e lo spazio aperto è poco utilizzabile: al suo interno sono infatti stati costruiti una serie di superfetazioni per impianti o depositi, che si trovano tra parcheggi e piccoli spazi verdi, notevolmente ridotti rispetto a quelli originari. Realizzata nel 1924, l’ex Facoltà di Medicina Veterinaria presenta una serie di architetture a padiglioni, posizionate all’interno di un impianto razionale dello spazio aperto. Gli edifici, caratterizzati da uno stile eclettico, hanno il primo livello utile rialzato rispetto al suolo, richiedendo l’utilizzo di scale o di rampe, aggiunte in seguito, per raggiungere il piano terra. Tutte le architetture presenti sono state più volte modificate nel corso del tempo, mediante nuove partizioni e modifiche della distribuzione interna, che spesso hanno contribuito ad un peggioramento dello spazio interno, comportando la realizzazione di aule troppo piccole per un regolare svolgimento delle lezioni. Tali problematiche, evidenziate da uno studio morfologico e storico del costruito, costituiscono la base per il progetto, che segue il programma funzionale elaborato dall’Università degli Studi di Milano, a cui sia la vecchia Facoltà che il nuovo Dipartimento afferiscono. Le richieste, oltre ad aule di varie dimensioni e uffici dipartimentali, prevedono l’inserimento di una biblioteca, un museo scientifico antropologico-criminologico e APICE (Archivi della Parola, dell’Immagine e della Comunicazione Editoriale). Risulta, quindi, necessario comprendere quali siano le potenzialità del complesso universitario, e come risolvere le sue problematiche attraverso l’immissione di alcune nuove architetture, che per posizione, composizione, espressività dovranno essere capaci di valorizzare l’identità del luogo. Progettare all’interno di un’area caratterizzata da stratificazioni, spesso formate da aggiunte utilitaristiche e incongrue comporta un ragionamento per sottrazione, un’attenta selezione di ciò che deve essere recuperato e di ciò che invece può essere demolito. La demolizione, a volte, può essere una valida modalità di conservazione, soprattutto se alcuni edifici sono di ostacolo alla lettura del luogo, al funzionamento dei percorsi preesistenti e deturpano gli equilibri della composizione dell’area urbana. Un processo di ‘composizione per sottrazione’ è il presupposto sul quale vengono realizzati i nuovi spazi della biblioteca e del museo, pensati come volumi pieni, a cui viene tolta materia. Questa sottrazione permette la composizione di due aggetti e di una serie di vuoti in facciata, capaci di movimentare i prospetti e di ottenere una corretta illuminazione naturale degli edifici, quando necessaria, come nella biblioteca. Le porzioni aggettanti delle due nuove architetture sottolineano gli ingressi: quello al complesso universitario avviene sotto lo sbalzo della biblioteca ed, in entrambi i casi, gli aggetti evidenziano le entrate principali agli edifici. Il progetto dello spazio aperto permette di definire in modo coerente l’inserimento della mensa e delle aule di grandi dimensioni ad una quota ipogea. Tutti gli spazi principali del Dipartimento vengono connessi tramite un’incisione nel suolo che lateralmente presenta due piazze: la prima, di dimensioni più contenute, si apre su un’aula studio, la seconda, più ampia, si attesta sul museo e sulla mensa. L’incisione costituisce un vero e proprio percorso ribassato rispetto alla quota esistente; tale percorso si apre su una serie di ‘stanze all’aperto’ e viene affiancato da alcuni collegamenti di risalita che portano direttamente alle grandi aule ipogee. La composizione per sottrazione viene, quindi, sviluppata in tre azioni progettuali: demolizione, scavo, incisione.