Supply chain finance in China, identification and classification of business models

Purpose: Supply Chain Finance (SCF) in an emerging market as China represents one of the most effective tools to address the difficulties of Small Medium Enterprises (SMEs) in improving the liquidity they require for daily working capital needs. As SCF in China involves heterogeneous actors, this Thesis tries to identify Business Model archetypes peculiar to the Chinese market. Design/methodology/approach: In order to cope with this purpose, a qualitative approach based on multiple case studies analysis has been adopted. The selection of providers’ categories and the definition of a detailed Research Framework based on the Business Model Canvas tool have been the preliminary steps that have allowed the analysis of relevant companies’ Business Model. Findings: Recurring characteristics in Chinese SCF providers’ Business Models have emerged and four archetypes have been identified. For each archetype a detailed Business Model Canvas has been drafted and deeply analysed, highlighting key differences among them. Research limitations/future directions: Future researches should be oriented to strengthen the consistency of the analysis through a broader sample of direct interviews and the study of documents available only in Chinese language. Theoretical and managerial implications: This study contributes at fulfilling the lack of a comprehensive and univocal categorization of Chinese SCF providers’ Business Models. The analysis of the identified archetypes have pointed out relevant considerations on the SCF business in China, enriching the existing academic literature. Moreover, the highlights on the strategic significance of SCF and the emergence of new providers in a fast-paced and changing environment such as the Chinese one can push more and more companies to evaluate the inclusion of SCF services in their business. Originality/value: The study of SCF in China can offer real and concrete learning points in this field as it is difficultly explored due to cultural and linguistic differences.

Scopo: In un mercato emergente come la Cina, il Supply Chain Finance (SCF) rappresenta uno degli strumenti più efficaci per risolvere i problemi di liquidità delle Piccole Medie Imprese (PMI) nel soddisfare i loro bisogni giornalieri di capitale circolante. Poiché il SCF in Cina coinvolge attori di natura eterogenea, questo lavoro di Tesi cerca di identificare gli archetipi dei Business Model (BM) caratteristici del mercato del SCF cinese. Design/metodologia/approccio: Al fine di soddisfare questo obiettivo è stato adottato un approccio qualitativo basato sull’analisi di molteplici casi studio. In primo luogo, sono state individuate le categorie di provider esistenti di soluzioni di SCF nel mercato cinese ed è stato scelto il BM Canvas come strumento per delineare il Framework di Ricerca a supporto dell’analisi dei BM dei provider selezionati. Risultati: Nel mercato cinese del SCF sono stati identificati quattro archetipi di BM ricorrenti tramite un’analisi incrociata dei casi studio. Ogni archetipo è stato analizzato nel dettaglio, mettendo in luce le differenze chiave tra di loro. Limiti di ricerca/direzioni future: Le ricerche future dovrebbero essere rivolte al rafforzamento della consistenza dell’analisi, tramite l’utilizzo di un campione più vasto di interviste dirette e lo studio di documenti disponibili in lingua cinese. Implicazioni teoriche/manageriali: Questo studio contribuisce a colmare la mancanza di una olistica e univoca categorizzazione dei BM dei provider cinesi di SCF. L’analisi degli archetipi individuati ha messo in luce considerazioni importanti sul business del SCF in Cina, arricchendo la letteratura accademica esistente. Inoltre, la significatività strategica del SCF e l’emergenza di nuovi providers in un ambiente mutevole e in continua evoluzione come quello cinese può spingere ulteriori aziende a valutare l’inclusione dei servizi di SCF nel loro business. Originalità/valore: Lo studio del SCF in Cina può offrire punti di apprendimento concreti e reali poichè è difficilmente esplorato per via di differenze culturali e linguistiche.