Blockchain adoption by SMEs : a supply chain analysis

Purpose, originality and value – This dissertation aims at fulfilling a relevant gap: the lack of academic literature on Blockchain adoption by SMEs in the supply chain field. Particularly, a study on the variables - drivers, benefits, costs and criticalities - influencing Blockchain adoption process is missing. Thus, the goal of this research is to investigate and analyze SMEs’ Blockchain adoption in the supply chain field, using the twofold perspective of providers and users. Design, methodology and approach – The starting point was the literature review, fundamental to identify the existing gaps. Secondly, a sample of companies that adopted Blockchain in the supply chain context has been defined and used to collect secondary data. Combining the information obtained, the development of the Preliminary Research Framework enabled to structure all the variables emerged. Moreover, the framework was useful to design the multiple case studies methodology, developed conducting semi-structured interviews. Finally, thanks to data triangulation, it was possible to identify the drivers, benefits, costs and criticalities of Blockchain adoption, answering the research questions. Findings – The output of this dissertation consists in the definition of the variables - drivers, benefits, costs and criticalities - that influence Blockchain adoption by SMEs. The variables identified are summarized in the Revised Framework. Limits and future research – This thesis presents inevitable limitations, therefore the findings will have to be reviewed and expanded by future research. In fact, given the novelty of the subject, new variables could emerge from literature. Furthermore, considering the state of development of the projects analyzed, new research should be conducted in more advanced stages to obtain further evidence. Finally, the case studies should be enriched with a greater number of firms coming from different countries and industries, with the aim of increasing the robustness of the results.

Scopo, originalità e valore – Questa tesi mira a colmare una lacuna rilevante: la carenza di letteratura accademica riguardante l’adozione della Blockchain nell’ambito della filiera da parte delle PMI. In particolare, manca uno studio delle variabili - driver, benefici, costi e criticità - che influenzano il processo di adozione della Blockchain. Dunque, l’obiettivo di questa ricerca è di investigare e analizzare l’adozione della Blockchain da parte delle PMI nella filiera, impiegando la duplice prospettiva degli utilizzatori e dei provider. Design, metodologia e approccio – Il punto di partenza è stato la revisione della letteratura, fondamentale per identificare le lacune esistenti. Successivamente, è stato definito un campione di aziende che hanno adottato Blockchain nel contesto di filiera, usandolo per la raccolta di dati secondari. Combinando le informazioni ottenute, lo sviluppo del Modello di Ricerca Preliminare ha permesso di strutturare tutte le variabili emerse. In aggiunta, il modello è stato utile a definire la metodologia dei casi di studio, condotti tramite interviste semi-strutturate. Infine, grazie alla triangolazione dei dati, è stato possibile individuare i driver, i benefici, i costi, e le criticità di adozione rispondendo alle domande di ricerca. Risultati – L’output di questa tesi è la definizione delle variabili - driver, benefici, costi e criticità - che devono essere considerate dalle PMI interessate all’adozione della Blockchain. Le variabili trovate sono sintetizzate nel Modello di Ricerca. Limitazioni e ricerche future – Questa tesi presenta inevitabili limitazioni, pertanto i risultati dovranno essere rivisitati e ampliati da ricerche future. Infatti, vista la novità dell’argomento, dalla letteratura potrebbero emergere nuove variabili. Inoltre, considerando lo stadio di sviluppo dei progetti analizzati, in fasi più avanzate dovranno essere condotte nuove ricerche per ottenere ulteriori evidenze. Infine, i casi di studio dovrebbero essere arricchiti con un maggior numero aziende provenienti da diversi paesi e settori industriali, al fine di aumentare la robustezza dei risultati.