Integrated supply chain. Whirlpool case

The objective of this study is to show the procurement impact driven by the new global trends. The best practices implemented within Whirlpool Corporation’s purchasing department to face the new global challenges of the market will be the core of this work. An analysis has been performed from a literature review standpoint to assess the status of the current market, as well as the need to integrate the supply chain and the implications among the organizations; further through a practical case study showing the purchasing function impact. The main findings regarding the market status in the “white goods” sector avers the change of customers’ behavior, which is driving the companies to be more and more flexible in order to react quickly to the continuous-changing market’s requirement, key success factor to guarantee the long-term survival of the company. This leads to the need to integrate the supply chain and increase the communication among the different tiers and the different functions to improve the company’s performances. Furthermore, a great focus has been given, through the literature analysis, on the procurement role’s change in the last years and its ability to drive pro-actively the company’s performances. The purchasing importance in the achievement of enterprise’s objectives is shown in this work also through the case study, where the explanation of all different activities, both from strategic objectives and operative management standpoints, kicked-off with the aim to integrate procurement with logistic and planning team will be elucidated. The outcome expected is to exhibit the importance of integration and communication, confirming the literature review. The project facing these market’s changes and kicked-off in the company as a response is represented by the “Agility” one, which is carried on through a cross-functional team between purchasing, planning and logistics departments. The main activities of this project and the operative management will be shown in details, together with the strategic importance of each single initiatives to provide a linkage between the literature and the practical case study. Besides the strategic importance in integrating the supply chain, a great focus is given to the operative management to carry on the project due to the great importance it has had for the drawing up of this paper and for the internship tasks. Among the different initiatives part of the project, this paper, after an introduction on the project, will focus mainly on the explanation of its two milestones, considered the basis to move each department to “One-Whirlpool” goal, thanks to the leadership sponsorship of the cohesion and collaboration among the departments above-mentioned. The first milestone, core of this thesis, refers to the implementation of a total cost of ownership format able to assess the different initiatives launched in Whirlpool. Firstly, a preliminary analysis has been performed from a literature standpoint, in which, after the description of the characteristic and importance of such approach, a great focus has been given to each single cost item to understand the reason why it is fundamental to be evaluated. Then, during the drawing up of the thesis the different cost items considered within the format has been described, both from a mathematical standpoint and from the strategic importance to consider them in the format. Further, an overview on the format outlook has been provided to give the reader an understanding on the structure. To conclude, the last part of this topic will focus on the modality adopted to launch the usage of the new approach within the purchasing population and the explanation of a specific software able to track the status of each project. The software creation will help in understanding, on one side, the need to integrate the different function and enlarge the horizon of each single oriented-agent to reach Whirlpool objectives, on the other, the reason why the total cost of ownership format has been successfully implemented without a great impact from change management. The second milestone refers to the implementation of a key performance indicator able to track the logistic performances of the supply base; initially, a literature analysis has been performed to assess on one side the importance to track the suppliers and, on the other, the main problems raising by the change management required to implement a performance indicator within a company’s IT system. The analysis performed has been helpful to anticipate the problems expected from literature standpoint and start the preparation of the corrective actions to smooth the indicator implementation. Indeed, the main challenge does not refers to the precision of the algorithm itself but to the commitment from management side to drive the change management. In the drawing up of this work the problems coming from the people’s information management will be shown in details together with the corrective actions implemented in order to face the problems and find possible gap in the literature review. Furthermore, the strategic goals driving the implementation are shown. To conclude, this practical case study aims at showing in the purchasing department of Whirlpool Corporation, which has been the impact driven by the cross-functional interactions’ evolution requested by the new market challenges in its various facets.

L'obiettivo di questo studio è di mostrare l'impatto sugli acquisti causato dai nuovi trend del mercato. Le best practices implementate all'interno del reparto acquisti di Whirlpool Corporation per affrontare le nuove sfide globali saranno il cuore di questo lavoro. Una prima analisi viene svolta con lo scopo di identificare i principali cambiamenti del mercato attuale, nonchè la necessità di integrare la supply chain e le diverse implicazione che questo nuovo approccio porta all’interno dell’organizzazione; secondariamente, attraverso uno studio pratico, il lavoro si focalizza sulle attività lanciate all’interno della funzione acquisti come risposta a questi cambiamenti. Le principali scoperte relative allo status del mercato nel settore del “bianco" mostrano il cambiamento del comportamento dei clienti, causa principale alla necessità di aumentare la flessibilà aziendale nel reagire rapidamente alle nuove esigenze e richieste del mercato; fattore chiave per garantire la sopravvivenza a lungo termine dell'azienda. La necessità di integrare la catena di approvvigionamento si raggiunge attraverso un aumento della comunicazione sia tra i diversi “tier” sia tra le diverse funzioni aziendali e ha lo scopo di migliorare le prestazioni dell'intera azienda. Inoltre, è stata data una grande attenzione, all’interno dell'analisi della letteratura, al cambiamento del ruolo acquisti all’interno dell’organizzazione e alla sua capacità di guidare proattivamente le performance dell'azienda. Questo nuovo ruolo, fondamentale nel raggiungimento degli obiettivi dell'impresa è mostrato in questo lavoro anche attraverso un caso pratico, nel quale, tramite la spiegazione dettagliata di tutte le diverse attività, sia da un punto di vista strategico che operativo, lanciate con l'obiettivo di integrare gli acquisti con la logistica e la pianificazione sono mostrate. Il risultato atteso è delucidare sull'importanza dell'integrazione e della comunicazione, confermando la letteratura. Il progetto lanciato per affrontare i cambiamenti del mercato nell’azienda è rappresentato dall’ "Agility", di competenza di un team interfunzionale tra acquisti, logistica e pianificazione. Le principali attività di questo progetto rappresentano il cuore di questo lavoro e verrano mostrate sia da un punto di vista di gestione operativa sia strategico; così da identificare per ogni singola pietra miliare un collegamento tra la letteratura analizzata e il caso studio pratico. Oltre all'importanza strategica nell'integrazione della catena di approvvigionamento, viene data grande attenzione alla direzione operativa per portare avanti il progetto poichè considerata fondamentale per la stesura di questo documento e parte principale delle attività svolte durante lo stage. Tra le diverse iniziative, questo documento, dopo un'introduzione al progetto, si concentrerà principalmente sulla spiegazione delle sue due pietre miliari, le basi per indirizzare le diverse funzioni verso un unico obiettivo: "One-Whirlpool". Parte focale e determinante per il suo raggiungimento è la sponsorizzazione della leadership per la coesione e collaborazione tra i dipartimenti sopra menzionati. La prima pietra miliare, nucleo di questa tesi, riguarda l'implementazione di un formato di “Total cost of ownership” in grado di valutare le diverse iniziative lanciate in Whirlpool. In primo luogo un'analisi preliminare dal punto di vista della letteratura è stato svolto focalizzandosi sulla descrizione delle caratteristiche e dell'importanza di tale approccio, per poi muoversi verso l’importanza di ogni singola voce di costo per identificare la necessità di considerarla seguendo l’approccio sopramenzionato. Quindi, durante la stesura, sono state descritte le diverse voci di costo considerate all'interno del formato, partendo dalle formule selezionate fino ad arrivare all'importanza strategica nel considerarle. Inoltre, una panoramica dell’ ”outlook” fornisce al lettore una comprensione della struttura e la divisione delle parti. Per concludere, l'ultima parte di questo argomento si concentrerà sulla modalità adottata per lanciare l'utilizzo del nuovo approccio all'interno della popolazione acquisti e sul lancio di un software per tracciare lo stato di ciascuna singola attività. La creazione del software aiuterà a comprendere, da un lato, la necessità di integrare le diverse funzioni e ampliare l'orizzonte di ogni singolo agente orientato per raggiungere gli obiettivi Whirlpool, dall'altro, il motivo per cui il formato “TCO” è stato implementato con successo senza un grande impatto dalla gestione del cambiamento. La seconda pietra miliare riguarda l'implementazione di un indicatore in grado di valutare le prestazioni logistiche dei fornitori; inizialmente, è stata eseguita un'analisi della letteratura per valutare da un lato l'importanza di tracciare i fornitori e, dall'altro, le principali difficoltà nell’implemntare un indicatore di prestasioni all’interno del sistema informatico di un'azienda. L'analisi eseguita è stata utile per anticipare i problemi e identificare delle azioni correttive per facilitare l'implementazione dell'indicatore. Infatti, la sfida principale non si riferisce alla precisione dell'algoritmo stesso, ma all'impegno da parte della direzione di guidare il “change management”. Nella stesura di questa tesi i problemi derivanti dalla mala-gestione delle informazioni saranno mostrati in dettaglio insieme alle azioni correttive implementate per affrontarli. Per concludere, questo caso pratico mira a mostrare qual è stato, nel reparto acquisti di Whirlpool Corporation, l'impatto guidato dall'evoluzione delle interazioni interfunzionali necessarie per affrontare le nuove sfide del mercato nelle sue varie sfaccettature.