Area archeologica e progetto di architettura. Milano : il circo e il quartiere imperiale

The area under study and design of the following thesis consists in the north-western sector of the ancient Mediolanum, seat of the circus and of the palatial quarter’s system, nowadays located between Corso Magenta, Via Santa Maria alla Porta, Via Ansperto and Via Nirone. From a historical point of view, the area is one of the richest sites of the city, with Roman and medieval structures still well preserved and characterizing the current context: a significant architectural ensemble which results from a stratification of more than a thousand years that witnesses the main historical phases that have, from one century to the next, brought Mediolanum to be the city that we know today. Our project involves the extension of the Civic Archaeological Museum and the enhancement of the open-air excavation in Via Brisa. The ultimate objective is to shed light and knowledge on the area that includes other installations of a later period, in particular an anti-aircraft bunker of the Second World War. Regarding the design of the exhibition centre, the reference matrix is the circus, whose width of the arena can still be compared nowadays by observing the larger dimension of Via Ansperto, the site of the project itself. The reinterpretation of the late imperial monument is guaranteed through the exhibition of some of its characteristic elements, such as its dimensions, proportions and trajectories of the chariots, within the arrangement of the square and the underground path in which mosaics and stone fragments are exposed. The valorisation of the site located in via Brisa is proposed through a redesign of the limit of the archaeological area, and retrieves the remains below the surface. In addition, the project provides a new volume overhanging the remains. Its study, while taking up the circularity of the main environment, deals with the reinterpretation of a second layer of the city of Milan which overlap the Roman age’s, one in the Monastery of Santa Maria de Quinzano. Therefore, the aim of this work is to propose a project, as Torricelli wanted it to be, as a process of destabilization that extracts objects by layers, de- contextualizes them in order to understand and study them in depth and, ultimately, returns them loaded with a new meaning (Torricelli A., Memoria e immanenza dell’antico nel progetto urbano, p. 18, in Segarra Lagunes M. M. (edited by), Archeologia urbana e progetto di architettura, Gangemi editor, Rome, 2002). .

L’area oggetto di studio e progettazione della seguente tesi corrisponde al settore nord occidentale dell’antica Mediolanum, sede del sistema del circo e del quartiere palaziale, ad oggi compresa tra corso Magenta, via Santa Maria alla Porta, via Ansperto e via Nirone. Si tratta di uno dei più ricchi siti storici della città, con strutture di epoca romana e medioevale ancora ben conservate e caratterizzanti l’odierno contesto: un palinsesto complesso, che deriva da una stratificazione plurimillenaria testimone delle principali fasi storiche che hanno, di secolo in secolo, portato Mediolanum ad essere la città con cui oggi ci confrontiamo. Il nostro progetto, che prevede l’ampliamento museale del Civico Museo Archeologico e la valorizzazione dello scavo a cielo aperto in via Brisa, si prefigge l’obiettivo di far emergere e comprendere l’antico complesso romano, contestualizzato in un’area che vede al suo interno altre preesistenze di epoca successiva, in particolare un bunker antiaereo della Seconda Guerra Mondiale. Per quanto riguarda la progettazione del polo espositivo, la matrice di riferimento è quella del circo, la cui larghezza dell’arena si può leggere ancora oggi osservando la dimensione maggiore di via Ansperto, sede del progetto stesso. La rilettura del monumento tardoimperiale viene garantita attraverso la riproposizione di alcuni suoi elementi caratterizzanti, come le sue dimensioni, proporzioni e traiettorie dei carri, all’interno della sistemazione della piazza e del percorso ipogeo in cui vengono esposti mosaici e frammenti lapidei. La valorizzazione del sito in via Brisa è stata proposta invece attraverso un ridisegno del limite dell’area archeologica, riprendendo la forma dei resti sottostanti. Inoltre, il progetto prevede un nuovo volume in aggetto sui resti, il cui studio, pur riprendendo la circolarità dell’ambiente principale, ha voluto confrontarsi con la rilettura di un secondo strato della città di Milano sovrappostosi a quello di epoca romana, ossia quello del Monastero di Santa Maria de Quinzano. L’intento è stato quindi quello di proporre un progetto, come lo intende Torricelli, che si pone come un processo di destabilizzazione che estrae gli oggetti per strati, li decontestualizza per comprenderli e studiarli a fon- do e, infine, li restituisce carichi di un nuovo significato (Torricelli A., Memoria e immanenza dell’antico nel progetto urbano, p. 18, in Segarra Lagunes M. M. (a cura di), Archeologia urbana e progetto di architettura, Gangemi editore, Roma, 2002).