Cornici in bici. Un percorso cicloturistico nelle terre di Baldassarre Castiglioni

Many people know the figure of Count Baldassarre Castiglione, known as Castiglioni, for his book "Il cortigiano", few are aware of his Mantuan origins. He was born in Casatico, a small village in the province of Mantua, then moved to Milan, Urbino, Rome, Spain, where he got in touch with the great artists, writers and lords of the fifteenth century. Despite being a man of the world, he has always maintained a strong bond with his native land and at his death, he was buried at the Sanctuary of the Madonna delle Grazie, near Mantua. Following the death of Castiglioni, the heirs remained for a certain period at the court of Casatico, until they bought the former Bonacolsi palace, located in Piazza Sordello, in the heart of the city of Mantua. Currently these places linked to the figure of the count are located along a cycling route, which is part of a project in the province of Mantua called "MantoVA IN BICI". There are many suggested itineraries, but there is not yet one that properly connects Casatico to Mantua, except in part by driving roads and therefore not safe for bicycles and pedestrians. However it is an interesting journey both from a historical and landscape point of view, since it is possible to see the different facets of pianura padana: it is in fact a route that would start from Mantua’s city centre, passing through its periphery, for the Park of the Mincio river up to the heart of the Mantuan countryside; along this route you will also discover how much the Mantuan landscape has changed over the centuries and what are the historical traces of that ancient landscape that have survived to the present day.

ABSTRACT Molti conoscono la figura del Conte Baldassarre Castiglione, detto Castiglioni, per il suo libro “Il cortigiano”, in pochi sono a conoscenza delle sue origini mantovane. È nato a Casatico, piccolo paese nella provincia di Mantova, si è poi trasferito a Milano, Urbino, Roma, in Spagna, dove è entrato in contatto con i grandi artisti, letterati e signori del Quattrocento. Nonostante fosse uomo di mondo, ha sempre mantenuto un forte legame con la sua terra natìa e alla sua morte, è stato sepolto presso il Santuario della Madonna delle Grazie, vicino a Mantova. In seguito alla morte del Castiglioni, gli eredi sono rimasti per un certo periodo alla corte di Casatico, fino a quando non hanno acquistato l’ex palazzo Bonacolsi, situato in Piazza Sordello, nel cuore della città di Mantova. Attualmente questi luoghi legati alla figura del conte sono dislocati lungo un percorso cicloturistico, che fa parte di un progetto della provincia di Mantova chiamato “MantoVA IN BICI”. Gli itinerari proposti sono molti, tuttavia non ne esiste ancora uno che colleghi propriamente Casatico a Mantova, se non utilizzando in parte strade carrabili e quindi poco sicure per bicilette e pedoni. Tuttavia è un tragitto interessante sia dal punto di vista storico che paesaggistico, in quanto percorrendolo è possibile notare le diverse sfaccettature della pianura padana: si tratta infatti di un percorso che partirebbe dal centro della città di Mantova, passando per la sua periferia, per il Parco del fiume Mincio fino a raggiungere il cuore delle campagne mantovane; lungo questo percorso si scoprirà inoltre quanto è cambiato il paesaggio mantovano nel corso dei secoli e quali sono le tracce storiche di quel paesaggio antico che sono giunte fino ai giorni nostri.