An overview of private purpose-built student accommodation. Possible development scenarios in consideration with undersupply of student housing in Milan

In the last few decades, as a result of the expansion policies and internationalization efforts by governments and higher education institutions around the world, participation in tertiary education and international mobility has reached unprecedented levels. However, the rapid and continuous increase in student numbers and mobility has not been matched in expanding student housing provision and higher education institutions have failed to provide adequate accommodation for their students. Therefore, the global undersupply of student housing led to the emergence of a new sector as private companies around the world started developing and specializing in purpose-built student housing to meet the demand. In line with the literature regarding student needs, preferences and the changing expectations of new generations, these professional student housing developers are focusing on creating stimulating environments of living, learning, socializing, working and playing all in one while private investors are attracted by the resilience of this newly emerged asset class. Besides being the economical hub of Italy, Milan is considered among the most popular destinations for higher education both in the country and across Europe, having globally renowned public and private universities. However, it has one of the most underprovided student housing markets in the world and hosts a continually growing international student population. Institutional student accommodation is mainly provided by regional entities operating with the government; however, neither the provision level nor the quality of accommodation is sufficient to consider Milan close to the European average. The high cost of living coupled with the huge student demand creates serious difficulties for students who are mainly forced to depend on the private rental sector. Using the author’s own experience as an international student facing the difficulties of finding adequate accommodation in Milan as a precursor, this thesis aims to review the global student accommodation undersupply problem, existing solutions, especially the private sector involvement and operational trends to identify success factors and propose possible private purpose-built student accommodation applications as a solution for Milan. The most critical points of consideration are highlighted as facilities and services of integration and collaboration between students and communities, affordability, and high value for money paying attention to student desires such as privacy, inclusion, wellbeing, studying and learning spaces, social and cultural enhancement, leisure and comfort.

Negli ultimi decenni, a seguito delle politiche di espansione e degli sforzi di internazionalizzazione dei governi e degli istituti di istruzione superiore di tutto il mondo, la partecipazione all'istruzione terziaria e alla mobilità internazionale ha raggiunto livelli senza precedenti. Tuttavia, il veloce e continuo aumento del numero di studenti e della mobilità non ha trovato corrispondenza nell'espansione dell'offerta di alloggi per studenti e gli istituti di istruzione superiore non sono riusciti a fornire una sistemazione adeguata ai loro studenti. Pertanto, la scarsa offerta globale di alloggi per studenti ha portato alla nascita di un nuovo settore, dato che le aziende private di tutto il mondo hanno iniziato a sviluppare e specializzarsi in alloggi per studenti costruiti appositamente per soddisfare la domanda. In linea con la letteratura sulle esigenze degli studenti, le preferenze e le mutevoli aspettative delle nuove generazioni, questi costruttori professionali di alloggi per studenti si stanno concentrando sulla creazione di ambienti stimolanti per vivere, imparare, socializzare, lavorare e giocare tutto in uno, mentre gli investitori privati sono attratti dalla resilienza di questa nuova classe di beni emersa. Oltre ad essere il centro economico dell'Italia, Milano è considerata una delle destinazioni più popolari per l'istruzione superiore sia nel paese che in tutta Europa, con università pubbliche e private di fama mondiale. Tuttavia, ha uno dei mercati dell'edilizia abitativa per studenti più carente al mondo e ospita una popolazione studentesca internazionale in continua crescita. Gli alloggi per studenti istituzionali sono forniti principalmente da enti regionali che operano con il governo; tuttavia, né il livello di offerta né la qualità degli alloggi è sufficiente per considerare Milano vicina alla media europea. L'alto costo della vita, unito all'enorme domanda studentesca, crea gravi difficoltà agli studenti che sono costretti a dipendere principalmente dal settore degli affitti privati. Utilizzando l'esperienza dell'autore come studente internazionale che si trova ad affrontare le difficoltà di trovare un alloggio adeguato a Milano come precursore, questa tesi si propone di esaminare il problema della carenza di alloggi per studenti a livello globale, le soluzioni esistenti, in particolare il coinvolgimento del settore privato e le tendenze operative per identificare i fattori di successo e proporre possibili applicazioni private di alloggi per studenti come soluzione per Milano. I punti più critici da considerare sono evidenziati come strutture e servizi di integrazione e collaborazione tra studenti e comunità, accessibilità economica e alto rapporto qualità-prezzo, con attenzione ai desideri degli studenti come la privacy, l'inclusione, il benessere, gli spazi per lo studio e l'apprendimento, la valorizzazione sociale e culturale, il divertimento e il comfort.