Rejuvenating the heritage gardens : the catalyst for the conservation of built and rural landscape heritage of Rajnagar (Bundelkhand)

The God always play where there are groves, near rivers, mountains and springs, in towns with pleasure gardens. - Brihat Samhita Built amidst the forest and cultivation land, as a pleasure town with gardens, lakes, baradaries (pavilions) and fort, the historic identity of Rajnagar narrated a more serine rural environment. At present, due to technical administrative definitions, Rajnagar, a statutory town, behaves like a grey area between the rural and urban composition, with present development leading to more degraded urban composition. The state of plight is added by the pressure from the near proximity to UNESCO World Heritage Site Khajuraho. The new planning ideas and local development strategies are related to the preservation of the Rajnagar’s economic and morphologic identity. Planned in different phases, the project further aims to set a model to be referred for similar towns and villages marked with heritage gardens across the Bundelkhand region. The present conservation and re-use proposals for the town’s heritage, natural environment, rural landscape, and local identity, are less invasive and more impactful, and focussed on strengthening the living condition of the people. The need for such a rural protective project? India is a developing country and the urge to be among the list of developed countries is highest more than ever. Holding up to almost 52.62% of its total landmass as arable land, about 65% of India’s population still lives in the rural areas. Therefore, it is urgent to find a right balance (between equal share of forest land, arable land, and inhabited land) to maintain and revive rural areas whose heritage is precious but who are also weekend by the rapidity of change.

Costruito tra la foresta e la terra di coltivazione, come una c ittà di piacere con giardini, laghi, baradari (padiglioni) e fortezza, l'identità storica di Rajnagar narrava un ambiente rurale più sereno. Attualmente, a causa delle definizioni tecniche amministrative, Rajnagar, una città obbligatoria, si comporta come un'area grig ia tra la composizione rurale e urbana, con lo sviluppo attuale ch e porta a una composizione urbana più degradata. Lo stato di difficoltà è aggiunto dalla pressione della vicinanza al sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO Khajuraho. Le nuove idee di pianificazione e le strategie di sviluppo local e sono legate alla conservazione dell'identità economica e morfo -logica del Rajnagar. Pianificato in diverse fasi, il progetto mi rainoltre a stabilire un modello da riferire per città e villaggi simili contrassegnati con giardini storici in tutta la regione di Bundelkhand. Le attuali proposte di conservazione e riutilizzo del patrimonio, dell'ambiente naturale, del paesaggio rurale e dell'identità locale della città sono meno invasive e più incis ive e si concentrano sul rafforzamento delle condizioni di vita delle persone. La necessità di un tale progetto di protezione rurale? L'India è un paese in via di sviluppo e il bisogno di essere tr a i paesi sviluppati è più alto che mai. Trattenendo quasi il 52,62 % della sua massa totale come terra arabile, circa il 65% della popolazione indiana vive ancora nelle aree rurali. Pertanto, è urgente trovare un giusto equilibrio (tra pari quota di terreni forestali, seminativi e terreni abitati) per mantenere e rilanc iare le aree rurali il cui patrimonio è prezioso ma che sono anche fine settimana dalla rapidità del cambiamento.