The implementation of a digital traceability system in the European pharmaceutical supply chain : a multi-stakeholder case study

The purpose of this study is to provide a framework for a successful traceability system implementation within the supply chain context. A literature review on stakeholder theory and contingency theory provides the theoretical lenses to apply to the design of the analysis and to the interpretation of the findings. This study is structured as a multiple case study, performed on the distribution network of medicinal products in three European countries and across multiple stakeholders. The analysis of the cases identifies the most important contingent factors, enablers and barriers impacting on the implementation of a digital traceability system in the European pharmaceutical supply chain, along with the benefits that are expected from the stakeholders involved. The analysis also investigates the dynamics that originate among stakeholders and their attitude toward the project, identifying the most influential stakeholders for the implementation process and showing a change in stakeholders’ attitude. This is the first study providing an empirical evidence on the implementation of a traceability system within an entire sector, considering also the dynamics that originate among stakeholders.

L’obiettivo di questo studio è fornire un modello per l’implementazione di un sistema di tracciabilità all’interno di un contesto di supply chain. Uno studio della letteratura riguardante stakeholder theory e contingency theory fornisce le due prospettive teoriche da applicare al design dell’analisi e all’interpretazione dei risultati. Questo studio è strutturato come un caso di studio multiplo, effettuato sulla rete di distribuzione di prodotti medicinali in tre paesi europei ed esteso a diversi stakeholders. L’analisi dei casi identifica i fattori contingenti, gli abilitatori e le barriere più importanti per l’implementazione di un sistema digitale di tracciabilità nella supply chain farmaceutica europea, insieme ai benefici attesi dagli stakeholders coinvolti. L’analisi studia anche le dinamiche che si sono generate tra gli stakeholders e la loro attitudine verso il progetto, andando ad identificare gli stakeholders più influenti per il processo di implementazione e mostrando una modifica nella loro attitudine. Questo è il primo studio che fornisce un’evidenza empirica dell’implementazione di un sistema di tracciabilità esteso ad un intero settore, considerando anche le dinamiche che si sono originate tra gli stakeholders.