FMECA analysis for developing a preventive maintenance system : application in a sauces production plant in Italy

This master thesis is about the optimization of maintenance policy within the biggest plant in Europe for production of sauces. With the spread of new technologies, the concept of maintenance is always in evolution. However, it is still seen as a necessary evil for most businesses. In this context, this work showed why a preventive maintenance approach should be adopted in order to increase the availability of machines and decrease waste (raw materials, assets decline, personnel’s time). Through the FMECA analysis of the most critical asset, failure modes of this machine were analysed and we discovered that the root cause of almost all the faults would be resolved with a preventive maintenance policy. Starting from this assumption, the goal was the revision of the current maintenance task lists and the implementation of preventive maintenance with the aim of enhancing the company’s KPI by improving the availability and effectiveness of the most critical machine of the plant. However, it emerged that the main problem was the absence of a correct management of preventive maintenance for the whole plant. In the final part of this work I will show how a user-friendly, stand-alone tool to manage preventive maintenance of the whole plant was built, both for task assignment and data collection. The company has already implemented some of the indicated improvements for one line out of four and in the future moths the expected improvements will be collected. This work challenged me to use what I learnt in past years, but it was also the perfect opportunity to practically apply principles of asset management, seen as a series of systematic and coordinated activities and practices, through which “an organization optimally and sustainably manages its physical assets and their associated performances, risks and expenditures.. “(PAS 55, 2008). The work performed is just the first step towards a better and united management system and I hope this can be used as a guideline and as inspiration for future improvements for a better management, a deeper knowledge of the maintenance activity and finally for a more sustainable business.

Il presente elaborato di tesi affronta il progetto di implementazione di un sistema di manutenzione preventiva all’interno del più grande stabilimento europeo di sughi pronti industriali. Il concetto di manutenzione è sempre in continua evoluzione, tuttavia non ancora radicato all’interno di tutte le aziende ed ancor oggi visto solamente come un costo aggiuntivo e non come un valido investimento per il futuro. In questo contesto viene mostrato come, adottando una corretta policy manutentiva preventiva, è possibile aumentare la disponibilità dell’impianto nonché aumentarne la resa (risparmio di materie prime, aumento della vita media dell’impianto e ottimizzazione del tempo del personale). Tra le diverse metodologie per l’analisi degli asset si è scelto di utilizzare l’ “Analisi dei modi, degli effetti e della criticità dei guasti” (FMECA) ideata durante il progetto spaziale Apollo ma, in questo caso, adattata all’ambiente manutentivo. Data la complessa struttura dell’impianto e il poco tempo a disposizione per portare a termine il progetto, l’obiettivo prefissato era individuare la macchina più critica del portafoglio dell’azienda e, applicando l’analisi FMECA, migliorarne il rendimento creando manutenzioni preventive ad hoc per il macchinario. Tuttavia, in corso d’opera, è emerso come il sistema manutentivo corrente non sia in grado di sfuttare appieno le potenzialità dell’impianto e come la creazione di un sistema preventivo per tutto lo stabilimento può giovare a tale scopo. Così, oltre ad estendere l’individuazione di manutenzioni ad hoc da una macchina ad un’intera linea, è stato creato un sistema in grado di gestire questo oneroso numero di interventi manutentivi, sia per quanto riguarda l’assegnazione ai manutentori che per quanto riguarda la raccolta e l’analisi dei dati. Il presente lavoro illustra come questo processo di miglioramento continuo si è sviluppato e come, in futuro, il progetto pilota di manutenzioni preventive applicate ad una sola linea verrà esteso all’intero stabilimento. In conclusione, la definizione di tutti i piani manutentivi è basata sull’analisi dei dati e dei manuali dei fornitori, ma soprattuto sull’esperieza dei manutentori, elemento chiave per la corretta riuscita del progetto. Per supportare l’importanza del progetto è stata inoltre effettuata un’analisi economica con la quale si sottolinea l’impatto economico che l’introduzione di questo sistema può comportare. Il presente lavoro costituisce solo il primo passo dell’azienda verso un sistema di gestione manutentiva centralizzato e più consapevole e spero possa essere preso come punto di riferimento per progetti futuri. Personalmente rappresenta un’applicazione dei metodi teorici ad un sistema reale, con tutte le complessità connesse e indica come anche piccoli cambiamenti, che inizialmente possono sembrare insignificanti, nel lungo termine possono portare ad una migliore gestione aziendale con ripercussioni sia economiche che ambientali, everything adds up.