Buenos Aires, città dello spettacolo. Recupero del cine-teatro Dante, barrio La Boca

Buenos Aires, the capital of Argentina, is a metropolitan area located on the right bank of the Río de la Plata, which gives its province its name. Capital Porteña, as it’s called, has an urban structure characterized by an orthogonal grid path with regular blocks, the so-called cuadras, and a very dense and congested center, the foundation core, which is different from the periphery that has large empty or underemployed spaces; its urban shape is the mirror of its expansion phases that developed over time for the fundamental radials. Divided into 48 barrios, Buenos Aires is a city of many facets: the areas of the ciudad are different from each other, such as the historic center, saturated with buildings, the new Puerto Madero, the villas miserias and the vast park of the Palermo barrio. Its multiculturalism is also intrinsic in the buildings: the inhabitants, mostly immigrants, have different origins and architecture has also been influenced by this cultural heterogeneity. The barrio La Boca originates, in particular, from European and Italian immigrants, especially Genoese; it stands out from other neighborhoods for its proximity to the Riachuelo River and modest constructions. However, La Boca is also known for its tourist attractions, such as the Caminito and the La Bombonera stadium, which is part of the main nodes and references of the urban jersey. The old disused railway track testifies to the immediate change of the barrio,following the decommissioning of the port and the impediment of new industrial plants in the Capital, which caused a sharp decline. Being one of the oldest districts of the city, La Boca has numerous protected buildings, mainly with “precautionary protection”, the lowest level of protection, some with structural protection because, with their typeface, characterize the context by qualifying the urban space or are testimony to the memory of the community. The history of the theaters, and then of the cinemas, which made Buenos Aires the “city of entertainment” can be divided into four phases. From 1580, the year of the founding of the city, it is already possible to talk about theater in Argentina, which began to develop in the eighteenth century when the theatrical show in Spain went through a deep crisis and part of the Italian artists went to the Spanish colonies of America. The second phase began in 1810, the year of the Revolucion de Mayo and independence from Spain, when the theatre became a staple of society, although some governments did not grasp the importance of this activity. In 1856 the importance of theatre in Buenos Aires took on a predominant role; In fact, the first opera house was built, the Teatro Colon by the engineer Carlo Enrico Pellegrini, which was subsequently closed and demolished. The strong development of the theatrical activity began in 1880, when The Gran Argentina rose, thanks in part to the turnout of Spaniards, Italians and Europeans in general, who soon began to build rooms for their own shows. The importance of orchestras and singers, including Italian, meant that the authorities allowed the construction of a second Teatro Colon bythe Italian architect Francesco Tamburini, one of the largest opera rooms in the world inaugurated only in 1908. A few years earlier, in 1896, there was the odeon Theatre the first film screening, with the subsequent appearance of many cinemas in Buenos Aires. In the early 1930s, national industrial cinema was born. Cinemas proliferated in the center, while in each barrio there were at least two, also owned by neighborhood communities. The people of the suburbs felt the need for services nearby and the cinema-theatre halls were their center of social attraction. In this context is the Cine-Teatro Dante, opened in 1936. Buenos Aires had thus become the great film capital of South America. However, in the 1990s, a severe crisis brought the film exhibition business to its knees, and many cinemas were closed across the country or adapted to other uses, such as Protestant churches, trades or nightclubs. In the Distrito de las Artes, of which the barrio La Boca is a part, there are countless cultural activities, such as theatres and cinema-theatres, art and theatre schools, museums, libraries, art galleries, cultural bars, workshops for artists, musical and scenic activities and cultural centers. As for the buildings related to the cine-theatrical activity, the Usina del Arte, a former factory now auditorium and cultural center, the Verdi Theatre, now used for performances and dance lessons, and the Cine-Teatro Brown, a small building of the show dedicated to both theater and cinema. There is a strong desire for entertainment, but the buildings available are not enough to meet this need, at the local scale. Studies and surveys show that the cine-theatrical buildings are generally incorporated into the fabric of the cuadras, perpendicular to the street on which they face, or on the esquina, or corner, of the block in which they are inserted; in particular cases, the building occupies an entire cuadra, such as the Teatro Colón, or at least half, like the Usina del Arte. The type of view of the building can also be differentiated: on a narrow street with no perspective, on a larger street, or on a public space in front. The relationship between the cinema-theatre and the surrounding buildings is also different. The building can be curtained by camouflying between adjacent buildings, it can have obvious facades, or, being a single volume, take on its own identity. The majority of cine-theatres have an axis of symmetry, both in narrow buildings, called chorizo (sausage), and in those whose length is proportional to the width; the least widespread are the non-symmetrical square buildings, generally with entrance on the esquina. Two other particular types are determined by the presence of the skylight element, also present in Italian cinemas and theatres, and volumes for apartments or offices attached to the cinema-theatre halls. The Cine-Teatro Dante presents itself as an emblematic case, is located in the barrio La Boca and overlooks perpendicularly on the street of the show of the neighborhood, the Avenida Almirante Brown. Still intact in its original spatiality, but disused with regard to show activities, this cine-theatre stands as a possible new crucial point for the revitalization of the axis for cultural and tourist purposes. The Cine-Teatro Dante plays a predominant role within the cuadra, which is compact on the borders, but very fragmented within it and not homogeneous in terms of heights. The building can be split into three parts: a volume on the road dedicated to the residences, the foyer of the cinema-theatre and a commercial activity, a central volume that houses the cinema-theatre hall and, finally, a volume of the background for the scenic tower, which like the residential part is developed in height. The volume on the front is distinguished in size and shape by the surrounding buildings; the room that develops in the central volume is covered by a vault at the center of which is a large skylight with a metal structure, which during the daytime shows had the function of illuminating, while during the night ones allowed natural ventilation and the possibility of seeing the sky. Laterally at the Cine-Teatro there is a narrow and long lot of the same property of the hall, that takes on a strategic role in order to adapt the spaces, services and overall activities of the cinema-theatre, allowing it to be more competitive in offering cultural and playful opportunities in the field of entertainment. The architectural complex has 8 floors above ground and 1 basement. In addition to the cinema-theatre hall and its accessory spaces, it houses 15 apartments and a commercial space on the street. Access to the hall is via an outdoor staircase leading to the double-height main lobby. From here you enter the theatre hall, whose total capacity is 1.147 seats, of which 713 are in the audience. The stage has the typical characteristics of this element in the cine-theatres of the time: it does not have a behind-the-scenes development since the access of the actors and the management of the set takes place from the right side. This sector of the building has a direct entrance from the public road leading to an underground corridor and a secondary staircase. Through this staircase you can access two floors of dressing rooms and the spaces serving. Access to the gallery is through two side stairs that flow into a secondary foyer overlooking the main lobby. Architecturally, the most important elements of the complex are the skylight of the hall and the residential body above the foyer. With regard to the protection conditions in force, the Ley 14,800 of 1959 prevents the demolition of the cinema-theatre halls, unless they are replaced by others with the same capacity, the level of “structural protection” of the complex allows a recovery intervention in respect of the typology, formal and structural elements. The Cine-Teatro Dante thus looms as a pre-existence on which to intervene with a recovery articulated in two main actions: the restoration of the hall and the integration of the spaces through the architectural addition of a new volume in the empty lot located along the north side and a new practical cover above the hall, which maintains the central skylight and becomes an elevated square for the outdoor activities of the new cultural structure. The facade of the added volume, the same height as the residential volume of the existing building, falls half its width so as not to affect the independence of the front of the protected building. The new volume maintains its entirety on the lot’s medianeras, sideways and on the bottom, looming externally like a closed shell. The layout of the blocks of Buenos Aires obliges, in fact, to keep the side elevations closed to allow the construction of new adjacent buildings. Instead, on the side that faces towards the cine-theatre, the new building is emptied giving rise to patios that allow the entrance of light up to the ground floor. The new building dialogues with the pre-existence overlooking the elevated square that constitutes the new roof of the room below. The building is based on a grid consisting of squares of about 2 m on the side that follow the main lines of the existing building. It is spread over 11 levels, including one basement, one on the ground floor, an additional 7 floors dedicated to entertainment activities, one dedicated to the technical rooms in coverage and one to the coverage. The project building is distributed longitudinally on each floor by long corridors, which become ballads when they encounter the voids of the patios. The project floor plan is inspired by the type of the “casa chorizo”, also known as the “casa de medio patio”, whose design proposes a reduced variant of the “casa colonial”, colonial with building bodies aligned on the long side of the lot and overlooking an interior patio. The approach also allows you to follow the base grid and set the structural pattern on the latter. The new building is flanked by the existing one, maintaining the subdivision into 2 parallel spans that correspond to as many volumetric layers: the volume adhering to the existing, which is characterized by the entrance gallery of the ground floor and the 3 patios that intersperse some enclosed spaces of the upper floors; the volume along the property boundary, which opens only inward and is interspersed with 3 vertical links and services to support the new activities that will be hosted. The new building allows to accommodate numerous functions, mainly dedicated to cultural and recreational activities, such as the microtheater, classrooms for refresher courses, spaces dedicated to catering. The project volume in the facade keeps scanning the floors of the existing residential building to achieve an alignment of the elevations. When it reaches the level of the new coverage of the cinema-theatre, there is a direct link between the two buildings. At this level there is the elevated square, an area of considerable size that responds to the lack in this area of the city of large spaces for the community: for this reason green elements and urban furniture have been introduced that make this area an urban square equipped. The new “square” is surrounded by 3 built-up fifths: the scenic tower, the new volume and the residences, which give the space a purely urban character, characterized by the window of the restaurant of the last and the multifunctional room of the last levels.

Buenos Aires, capitale dell’Argentina, è un’area metropolitana situata sulla riva destra del Río de la Plata, che dà nome alla propria provincia. La Capital Porteña, come viene chiamata, ha una struttura urbana caratterizzata da un tracciato a griglia ortogonale con isolati regolari, le cosiddette cuadras, e da un centro molto denso e congestionato, il nucleo di fondazione, che è diverso dalla periferia che ha grandi spazi vuoti o sottoccupati; la sua conformazione urbanistica è lo specchio delle sue fasi di espansione che si svilupparono nel tempo per le radiali fondamentali. Suddivisa in 48 barrios, Buenos Aires è una città dalle mille sfaccettature: le aree della ciudad sono diverse tra loro, come il centro storico, saturo di edifici, il nuovo Puerto Madero, le villas miserias e il vastissimo parco del barrio Palermo. Il suo multiculturalismo è intrinseco anche negli edifici: gli abitanti, in maggioranza immigrati, hanno diverse origini e anche l’architettura ha subito l’influenza di questa eterogeneità culturale. Il barrio La Boca ha, in particolare, origine dagli immigrati europei e italiani, soprattutto genovesi; si distingue dagli altri quartieri per la vicinanza con il fiume Riachuelo e per le costruzioni modeste. Tuttavia, La Boca è conosciuta anche per le sue attrazioni turistiche, come il Caminito e lo stadio La Bombonera, che fa parte dei nodi e dei riferimenti principali della maglia urbana. L’antico tracciato della ferrovia dismessa testimonia il cambiamento subito del barrio, a seguito della dismissione del porto e dell’impedimento di nuovi impianti industriali nella Capital, che provocarono un forte declino. Essendo uno dei quartieri più antichi della città, La Boca presenta numerosi edifici tutelati, principalmente con “protezione cautelativa”, il livello più basso di protezione, alcuni con protezione strutturale in quanto, con il loro carattere tipologico, caratterizzano il contesto qualificandone lo spazio urbano o sono testimonianza della memoria della comunità. La storia dei teatri, e poi delle sale cinematografiche, che hanno reso Buenos Aires la “città dello spettacolo” può essere suddivisa in quattro fasi. Dal 1580, anno della fondazione della città, è già possibile parlare di teatro in Argentina, che iniziò a svilupparsi nel XVIII secolo quando lo spettacolo teatrale in Spagna attraversò una profonda crisi e parte degli artisti italiani andò nelle colonie spagnole dell’America. La seconda fase inizia nel 1810, anno della Revolución de Mayo e dell’indipendenza dalla Spagna, quando il teatro diventò un punto fermo della società, nonostante alcuni governi non cogliessero l’importanza di questa attività. Nel 1856 l’importanza del teatro a Buenos Aires assume un ruolo predominante; venne, infatti, costruito il primo teatro lirico, il Teatro Colón dell’ingegnere Carlo Enrico Pellegrini, successivamente chiuso e demolito. Il forte sviluppo dell’attività teatrale inizia nel 1880, quando sorge la Gran Argentina, grazie anche all’affluenza di spagnoli, italiani ed europei in generale, che presto cominciarono a costruire sale per i propri spettacoli. L’importanza che ebbero orchestre e cantanti, anche italiani, fece in modo che le autorità permisero la costruzione di un secondo Teatro Colón dell’architetto italiano Francesco Tamburini, una delle più grandi sale liriche del mondo inaugurata solo nel 1908. Qualche anno prima, nel 1896, ci fu nel Teatro Odeon la prima proiezione cinematografica, con la successiva comparsa di molti cinema a Buenos Aires. Agli inizi degli anni Trenta nacque il cinema nazionale industriale. Nel centro proliferavano le sale cinematografiche, mentre in ogni barrio ve ne erano almeno due, anche proprietà delle comunità di quartiere. La popolazione della periferia sentiva la necessità di servizi nelle vicinanze e le sale cine-teatrali furono il loro centro di attrazione sociale. In questo contesto si inserisce il Cine-Teatro Dante, inaugurato nel 1936. Buenos Aires era così diventata la grande capitale cinematografica del Sudamerica. Tuttavia, negli anni Novanta, una grave crisi mise in ginocchio il business dell’esibizione cinematografica e in tutto il Paese vennero chiusi molti cinema o adeguati ad altri usi, come chiese protestanti, commerci o discoteche. Nel Distrito de las Artes, di cui fa parte il barrio La Boca, ci sono innumerevoli attività culturali, come teatri e cine-teatri, scuole d’arte e di teatro, musei, biblioteche, gallerie d’arte, bar culturali, laboratori per artisti, attività musicali e sceniche e centri culturali. Per quanto riguarda gli edifici relazionati all’attività cine-teatrale si evidenziano l’Usina del Arte, un’ex fabbrica ora auditorium e centro culturale, il Teatro Verdi, ora utilizzato per rappresentazioni e lezioni di ballo, e il Cine-Teatro Brown, un piccolo edificio dello spettacolo dedicato sia al teatro sia al cinema. Vi è un forte desiderio di intrattenimento, ma gli edifici a disposizione non sono sufficienti a soddisfare questa esigenza, alla scala locale. Gli studi e i sopralluoghi compiuti dimostrano che le costruzioni cine-teatrali sono generalmente inglobate nel tessuto delle cuadras, perpendicolarmente alla strada su cui si affacciano, o sull’esquina, ovvero all’angolo, dell’isolato in cui sono inseriti; in casi particolari, l’edificio occupa un’intera cuadra, come il Teatro Colón, o almeno metà, come l’Usina del Arte. Anche la tipologia di affaccio dell’edificio può essere differenziata: su una via stretta senza prospettiva, su una via di maggiori dimensioni, oppure su uno spazio pubblico antistante. Differente è anche la relazione tra il cine-teatro e gli edifici circostanti. L’edificio può essere a cortina mimetizzandosi tra gli edifici adiacenti, può disporre di facciate evidenti, oppure, essendo un unico volume, assumere una propria identità. La maggioranza dei cine-teatri presentano un asse di simmetria, sia negli edifici stretti, chiamati chorizo (salsiccia), sia in quelli la cui lunghezza è proporzionale alla larghezza; i meno diffusi sono gli edifici non simmetrici quadrangolari, generalmente con ingresso sull’esquina. Altre due particolari tipologie sono determinate dalla presenza dell’elemento del lucernario, presente anche in cinema e teatri italiani, e di volumi per appartamenti o uffici annessi alle sale cine-teatrali. Il Cine-Teatro Dante si presenta come un caso emblematico, si trova nel barrio La Boca e si affaccia perpendicolarmente sulla via dello spettacolo del quartiere, la Avenida Almirante Brown. Ancora integro nella sua spazialità originaria, ma dismesso per quanto riguarda le attività di spettacolo, questo cine-teatro si pone come possibile nuovo punto cruciale per la rivitalizzazione dell’asse a fini culturali e turistici. Il Cine-Teatro Dante ricopre un ruolo predominate all’interno della cuadra, che risulta compatta sui confini, ma molto frammentata al suo interno e non omogenea per quanto riguarda le altezze. L’edificio si può scomporre in tre parti: un volume su strada dedicato alle residenze, al foyer del cine-teatro e a un’attività commerciale, un volume centrale che ospita la sala cine-teatrale e, infine, un volume di fondo per la torre scenica, che come la parte residenziale è sviluppato in altezza. Il volume in facciata si distingue per dimensioni e forma dagli edifici circostanti; la sala che si sviluppa nel volume centrale è coperta da una volta al cui centro si trova un grande lucernario avente struttura metallica, che durante gli spettacoli diurni aveva la funzione di illuminare, mentre durante quelli notturni permetteva la ventilazione naturale e la possibilità di scorgere il cielo. Lateralmente al Cine-Teatro vi è un lotto stretto e lungo della stessa proprietà della sala, e che assume un ruolo strategico al fine di adeguare gli spazi, i servizi e le attività complessive del cine-teatro, permettendogli di essere maggiormente competitivo nell’offrire opportunità culturali e ludiche nell’ambito dello spettacolo. Il complesso architettonico presenta 8 piani fuori terra e 1 piano interrato. Oltre alla sala del cine-teatro e ai suoi spazi accessori, esso ospita 15 appartamenti e uno spazio commerciale su strada. L’accesso alla sala avviene attraverso una scalinata esterna che conduce alla hall principale a doppia altezza. Da qui si accede alla sala teatrale, la cui capacità totale è di 1.147 posti, di cui 713 in platea. Il palcoscenico ha le tipiche caratteristiche di questo elemento nei cine-teatri dell’epoca: non ha uno sviluppo dietro le quinte dato che l’accesso degli attori e la gestione della scenografia avviene dal lato destro. Questo settore dell’edificio possiede un’entrata diretta dalla via pubblica che conduce a un corridoio sotterraneo e a una scala secondaria. Attraverso questa scala si accede a due piani di camerini e agli spazi serventi. L’accesso alla galleria avviene attraverso due scale laterali che sfociano in un foyer secondario con vista sulla hall principale. A livello architettonico gli elementi più importanti del complesso sono il lucernario della sala e il corpo residenziale sopra il foyer. Per quanto riguarda le condizioni di tutela in vigore, la Ley 14.800 del 1959 impedisce la demolizione delle sale cine-teatrali, a meno che siano sostituite da altre con la stessa capacità, il livello di “protezione strutturale” del complesso permette un intervento di recupero nel rispetto degli elementi tipologici, formali e strutturali. Il Cine-Teatro Dante si profila quindi come una preesistenza sulla quale intervenire con un recupero articolato in due azioni principali: il restauro della sala e l’integrazione degli spazi tramite l’addizione architettonica di un nuovo volume nel lotto vuoto posto lungo il lato nord e di una nuova copertura praticabile sopra alla sala, che mantiene il lucernario centrale e diventa una piazza sopraelevata per le attività all’aperto della nuova struttura culturale. La facciata del volume aggiunto, della stessa altezza del volume residenziale dell’edificio esistente, rientra per metà della sua larghezza in modo di non intaccare l’indipendenza del fronte dell’edificio tutelato. Il nuovo volume mantiene la sua interezza sulle medianeras del lotto, lateralmente e sul fondo, profilandosi esternamente come un guscio chiuso. La conformazione degli isolati di Buenos Aires obbliga, infatti, a mantenere i prospetti laterali chiusi per permettere la costruzione di nuovi edifici adiacenti. Invece, sul lato che si affaccia verso il cine-teatro, il nuovo edificio è svuotato dando luogo a patii che permettono l’ingresso della luce fino al piano terreno. Il nuovo edificio dialoga con la preesistenza affacciandosi sulla piazza sopraelevata che costituisce la nuova copertura della sala sottostante. L’edificio si basa su una griglia composta da quadrati di circa 2 m di lato che seguono le linee principali dell’edificio esistente. Si sviluppa su 11 livelli, di cui uno interrato, uno a piano terra, ulteriori 7 piani dedicati alle attività di intrattenimento, uno dedicato ai locali tecnici in copertura e uno alla copertura. L’edificio di progetto è distribuito longitudinalmente su ogni piano da lunghi corridoi, che diventano ballatoi quando incontrano i vuoti dei patii. La planimetria di progetto si ispira alla tipologia della “casa chorizo”, conosciuta anche come “casa de medio patio”, il cui disegno ripropone una variante ridotta della “casa colonial”, con corpi edilizi allineati sul lato lungo del lotto e affacciati su un patio interno. L’impostazione adottata permette anche di seguire la griglia di base e di impostare su quest’ultima lo schema strutturale. Il nuovo edificio si affianca all’esistente mantenendo la suddivisione in 2 campate parallele che corrispondono ad altrettanti strati volumetrici: il volume aderente all’esistente, che è caratterizzato dalla galleria di ingresso del piano terreno e dai 3 patii che intervallano alcuni spazi chiusi dei piani superiori; il volume lungo il confine di proprietà, che si apre unicamente verso l’interno ed è intervallato da 3 collegamenti verticali e da servizi a supporto delle nuove attività che verranno ospitate. Il nuovo edificio permette di accogliere numerose funzioni, principalmente dedicate alle attività culturali e ludiche, come il microteatro, aule per corsi di aggiornamento, spazi dedicati alla ristorazione. Il volume di progetto in facciata mantiene la scansione dei piani dell’edificio residenziale esistente per ottenere un allineamento dei prospetti. Quando esso raggiunge il livello della nuova copertura del cine-teatro, vi è un collegamento diretto tra le due costruzioni. A questo livello si trova la piazza sopraelevata, una superficie di notevoli dimensioni che risponde alla mancanza in quest’area della città di grandi spazi per la collettività: per questo motivo sono stati introdotti elementi verdi e arredo urbano che rendono questa superficie una piazza urbana attrezzata. La nuova “piazza” risulta circondata da 3 quinte edificate: la torre scenica, il nuovo volume e le residenze, che restituiscono allo spazio un carattere prettamente urbano, caratterizzato dall’affaccio delle vetrate del ristorante dell’ultimo e della sala polifunzionale degli ultimi livelli.