Online dating for gay community. Post quarantine effects

Dating is evolving. It is quite different than when our parents were flirting, and it is tremendously distant than when our grandparents were dating. As the information technologies develop, people started to realize that they can bring about a new style of dating to this smart era. Their development attracted more and more people over time, and especially the LGBTQIA+ society. The reason was that it was not safe back then for non-heterosexual, non-cis gendered to be publicly open. Moreover, let alone dating, but flirting was considered dangerous. Therefore, online dating platforms started to become safe spaces for people with many different sexual orientations and gender identities. However, the recent Covid-19 crisis affected the online dating industry quite remarkably. Being under quarantine and keeping a social distance is not the best conditions for dating life to thrive, especially for communities that use online dating platforms quite frequently. Since the virtual world still allows us to communicate, people are not socially distant but physically distanced. This situation keeps us on the online layer of communication, but the sustainability of this situation is still a question. This thesis aims to design an online dating service for men who are seeking or sexually interested in men (MSM), by understanding how the quarantine affected their online dating behaviours and their expectations for years to come.

Gli incontri e gli appuntamenti romantici si stanno evolvendo. Un appuntamento oggi, è abbastanza cambiato rispetto a quando i nostri genitori si sono conosciuti e si frequentavano, e tremendamente diverso rispetto a quando lo hanno fatto i nostri nonni. Mentre nuove tecnologie dell’informazione vengono sviluppate, le persone iniziano a realizzare che, in questa era “smart”, stanno emergendo nuovi modi di conoscere qualcuno. Sempre più persone si sono interessate allo sviluppo di tali tecnologie, e specialmente la comunità LGBTQIA+. Questo perché fino a qualche tempo fa poteva essere rischioso (o inusuale) dichiarare pubblicamente di non essere eterosessuali o cis-gender. Inoltre, anche solo corteggiare era considerato pericoloso, per non parlare degli appuntamenti. È in questa situazione che le piattaforme online per incontri sono diventate posti sicuri per interazioni tra persone di vari orientamenti sessuali e diverse identità di genere. 
Tuttavia, l’attuale crisi dovuta al Covid-19 ha influenzato notevolmente anche questo settore.
L’inizio della quarantena e il rispetto del distanziamento sociale creano un ambiente non esattamente prosperoso per questo genere di incontri, specialmente per quelle comunità che si basano fortemente sulla comunicazione online. Dal momento che il mondo virtuale ci consente ancora di comunicare, le persone non sono socialmente distanti quanto lo sono fisicamente. E dovendo mantenere la comunicazione ancora sul piano digitale, sorgono dubbi sulla sostenibilità della situazione attuale. Lo scopo di questa tesi è di progettare un servizio di incontri online per uomini che sono alla ricerca di altri uomini (MSM), per interesse di stampo sociale o sessuale, cercando di comprendere a fondo come la quarantena abbia influenzato i loro comportamenti online e quali sono le loro aspettative per gli anni a venire.